– Думаю, Хитрый Джон держал вас в плену неспроста, – ответил Одноглазый, начиная мыслить логически. – Полагаю, вы знаете то, что ему необходимо. И очень важное! Иначе стал бы он с вами церемониться? Конечно же, нет – он слишком жестокий! А может, это связано с картой?
– С какой картой? – виртуозно изобразил удивлённое лицо Дима. – Не знаем мы ни о какой карте!
– Это не мы… взяли её… из шкатулки!.. – хотела поддержать его сестрёнка.
– Ах, вот оно что! – глаза Грендела засверкали, и он хитро усмехнулся: – Если вы взяли карту, значит, вам известно как найти сокровище!
– Нет, это не… то есть да! – ответил Дима, придумав очередной гениальный план. – Она у нас… на яхте… то есть на корабле… Мы могли бы принести её… Только вот… развяжите нас!
– Врёшь!!! – заорал Одноглазый. – Я своими глазами видел, как она уплыла в бутылке!
Находчивый мальчик раскрыл рот от изумления. «Откуда же он мог увидеть, как мы уронили бутылку?! – подумал он с мандражом. – Неужели он знает каждый наш шаг? А может, даже читает и мысли?! Иначе как бы они нас нашли? Мистика какая-то!»
– Пора искать карту! – сухо сказал главарь пиратов. – Она должна быть у берега.
Он пошёл первым. За ним следовали Скалозубый Тим с пленниками. Он держал за концы трёх верёвок, которыми были связаны наши герои. А Твердолобый Сэм, кое-как выдернув стрелу с липучим наконечником, замыкал цепочку. По дороге он поднял с земли игрушечную винтовку.
– Классная штука! – восхищённо произнёс «раненный» пират, забыв недавнюю обиду на неё. – Интересно, как она работает?
Он крутил её в руке и смотрел с разных сторон, в поисках «правды» напрягая свой не слишком уж развитый ум до предела. Наконец, сообразив, посмотрел через дуло, зачем-то одновременно нажимая на курок. Послышался непонятный щелчок изнутри. Твердолобый даже не успел увидеть, как оттуда с бешеным ускорением стартовала очередная стрела…
…Сбитый «ракетой» пират, рухнул на землю, не промолвив даже свою любимую фразу: «А-а-а…». Все обернулись.
– Бежим!!! – крикнул Дима и резким движением выдернул верёвки из рук Скалозубого.
Тот стоял в недоумении, ещё не понимая, что происходит. Он даже не успел опомниться, как ребята бросились в бег.
– В лес! – скомандовал отважный мальчик.
Они устремились туда. Странник последовал за ними, но, споткнувшись на корень дерева, упал. Ударился головой о камень и потерял сознание.
– Что ты стоишь как пень?! – заорал (взбесился) Грендел, увидев убегающих. – Держи их!
– А?.. – словно, очнулся от долгой спячки Скалозубый.
Он постоял ещё мгновение, переваривая слова шефа, потом помчался за несостоявшимися пленниками и почему-то схватил лежащего лицом вниз Странника.
– Оставь его! Куда он денется?! – главарь банды уже не смог удержать поток, внезапно нахлынувшей ярости. – Догоняй других!!!
Потеряв последнее терпение, он побежал сам, заодно ударив изо всей силы непонятливого пирата, встряхивая с него пыль. Тот покачнулся, падая на землю. Неожиданно даже для него самого, его подхватил ствол дерева. Тим присел… Прямо на муравейник! Но… ненадолго… Почувствовав неприятное жжение, вскочил как ошпаренный. Помчался, уже по дороге меняя курс и быстро догоняя Грендела.
У берега остался стоять только Твердолобый Сэм, опухшим глазом наблюдая за суматохой. Он никак не мог понять, что стряслось. Почему все бежали? Неужели нашествие солдат?!! Тогда надо скорее уносить ноги!
– Не оставляйте меня! – закричал Сэм, направляясь к своим собратьям по банде.
Но споткнулся об лежащего Странника и, кувыркаясь в воздухе, ударился головой о дуб. Посыпались дубовые шишки и… «звёздочки»… возможно, только в воображении Твердолобого…
Яхта плыла ещё около двух километров в сторону скал, обойдя остров почти на четверть, и опустила якорь. От неё отчалила надувная лодка, в которой сидели трое. Все дружно работали вёслами.
– Оказывается это нелегко, – пожаловался Безумов. – Лучше бы мы забрали тогда вторую моторную лодку.