– Думаю, днём дикари спят… – хотел успокоить всех Фред, но получилось, скорее, наоборот: в его голосе прозвучала неуверенность, которая быстро передалась остальным. К тому же он нечаянно уронил: – А ночью охотятся…
– Охотятся?!
Марина чуть не потеряла сознание. Закатив глаза, упала назад, зная, что там идет Ник и не позволит ей плюхнуться на землю. Тот, как и полагается джентльмену, ловко поймал её.
– Кажется,… нам придётся её нести…
– Только этого мне не хватало! – проворчал Максим, обернувшись. – Она достала меня уже со своими выходками! Постоянно прикидывается!
От слов брата, Безумова сразу же открыла глаза:
– Это я прикидываюсь?!! – набросилась она на бедного политика. – Ты сейчас пожалеешь, что родился на этот свет!..
– Э-э-эй!.. Только пиджак не трогай! Это последний…
– Я нашёл тропинку! – послышался поблизости крик старика. – Идите сюда!
Со стороны острова пиратов плыла лодка. Человек, устало работал вёслами, изредка посматривая по сторонам, словно искал кого-то, или, наоборот, боялся кого-то найти…
Кэтрин вбежала в замок первой. Её переполняли эмоции. Она надеялась найти здесь свое прошлое. Отчий дом показался ей родным и не родным. В её воспоминаниях то и дело возникали какие-то обрывки, но собрать их в единое целое пока не удавалось.
Следом за ней зашел старик Фред. Сколько лет он уже не был здесь! Пятнадцать… Целая вечность! Чего только не пришлось ему пережить! А замок терпеливо дожидался его возвращения. Казалось бы, ничего не изменилось: те же стены, тот же потолок, взмывающий в небеса, огромные окна… И тут Фред обратил внимание на каменные завалы. Сердце сжалось. Стоило, конечно, ожидать такую картину после артиллерийского обстрела. Только до последнего хотелось верить в лучшее…
Внимательно присмотревшись, старик обнаружил, что стены проржавели от протекающих крыш и обросли мхом, в нескольких местах дали трещину. В конце зала потолок частично обрушился. Полы оказались не в лучшем состоянии: везде виднелись следы от луж, а в углу уже начала расти трава…
Фред обошёл зал и решил подняться на второй этаж. Но в середине лестницы виднелась большая дыра, ведущая в подвал или ещё дальше.
– А-а-а… это «следы» наших пиратов! – радостно воскликнула Мила и хихикнула. – Они провалились туда.
– Как жаль…
– Не беспокойтесь, они вышли оттуда целыми и невредимыми!
– Я имею в виду лестницу.
– Вот как… – Мила задумалась на несколько секунд, потом предложила: – Вообще-то, там висит верёвка. По ней можно спуститься вниз.
– А мне надо наверх.
– Это уже будет проблематично…
На помощь, как всегда, поспешил Дима.
– Я знаю, что делать! На дворе – около стены – растёт большое дерево. По нему будет легко подняться наверх и по ветвям добраться до подоконника второго этажа. Я заметил его, когда заходили сюда.
– Тогда вперёд! Что же мы ждём? – Кэтрин направилась к выходу.
Глава 40. Ночные гости.
Тяжёлый день со смертельно опасными приключениями подходил к концу. Ребята от усталости валились с ног и уснули, наблюдая закат, прямо на подоконнике второго этажа.
Остальные выглядели не лучше. Максим с Фетом устроились на полу и сразу же начали храпеть. Для Марины выделили кровать, или то, что она представляла собой после пятнадцати лет опустения…
Только Кэтрин с Фредом не торопились спать – ходили по коридорам второго этажа, с которыми их связывали воспоминания: приятные и не очень.
Девушка остановилась у разрушенной стены. Неожиданно перед глазами вспыхнула сцена из прошлого. Она увидела, как разрушается стена. Кто-то сторонился прочь, пропуская маленькую принцессу в чьих-то руках, кто-то стрелял из окна…
Кэтрин восстанавливала в памяти картину тех роковых минут.
Вот они прошли коридор. Она смотрела наверх – на потолок, ничего не понимая, и плакала. Плакала оттого, что хотела к маме. А она уже погибла ещё в начале штурма.