– Кто? Куда?!
– Вниз.
– Как?!
Главарь пиратов помчался вверх.
– Стой! Там же… дыра! – крича, Тугодум последовал за ним.
Послышался свист падающего предмета, грохот, и… наступила тишина.
– Я ведь предупреждал, – Тугодум смотрел вниз, почесав затылок: – Как они приземлились?
– Что ты стоишь, как вкопанный?!! – услышал он гневный крик Джона и подумал: «Значит всё в порядке» – Тащи верёвку!
– Какую верёвку? Здесь не вещевой рынок.
– Я тебе сейчас покажу, какую! – пригрозил главарь пиратов, размахивая далеко внизу кулаком. – Вот только выберусь отсюда…
Тем временем отважные искатели сокровища выбежали из замка.
– Помогите мне! – услышали они знакомый голос.
На нижнем окне круговой башни стояла Марина. Она пыталась спуститься на землю. Высота была около пяти метров.
Первыми на помощь поспешили ребята, следом за ними Ник, а Максим наблюдал за ними издалека, подбадривая:
– Давайте быстрее! Скоро здесь будут пираты!
Глава 5. Дешёвая подделка.
Хитрый, держась за верёвку, долго карабкался по краям разрушенной лестницы и, наконец, добрался до самого верха, где его ожидал Тугодум.
– Где они? – первым делом спросил он у пирата, не отличавшегося особой сообразительностью.
– Кто? – не понял тот, изо всех сил держа верёвку, на которой ещё висели два других пирата и никак не могли подняться.
– Я тебе сейчас покажу, кто!
Джон замахнулся кулаком на Тугодума, но тот успел отскочить в сторону. А верёвка полетела вниз.
– А-а-а… – крикнули хором Серый с Длинным.
– Ещё раз спрашиваю, где они?!!
– Ушли…
– Куда?!
– В корабль, кажется. Когда искал верёвку, через окно увидел, как они бежали к берегу.
– Так, догони их!
– Но… я… Их же… много.
– Быстро!!!
К тому времени наши герои уже успели вернуться на свою яхту. Как только подняли моторную лодку на палубу, Ник вбежал в капитанскую рубку и дёрнул большой рычаг. Шумно заработал электромотор, снимая якорь.
– Надо убираться отсюда, пока не поздно! – шептал он про себя, ещё не опомнившись от страха.
Его руки еле держали штурвал.
– Мы останемся здесь! Вы что, не слышали про сокровище? Нам нужно найти его первыми!!! – Безумов был непоколебим, когда речь заходила о деньгах.
Он всю жизнь копил каждую лишнюю копейку и продолжал делать это до сих пор, несмотря на то, что он был самым богатым и влиятельным человеком своего города. Жадность ни за что не позволила бы ему отказаться от поиска этого клада, если даже им будет угрожать смертельная опасность.
Марина, ужаснувшись, посмотрела на него.
– Он сошёл с ума, – тихо произнесла она.
А ребята только обрадовались. Они уже давно решили, что необходимо подменить карту и найти клад самим, так как считали взрослых слишком глупыми, чтобы разгадать тайны сокровища. Дима даже успел незаметно взять карту, отксерокопировать её. Осталось только подложить подделку…
Максим по-прежнему ходил из угла в угол, размышляя о чём-то. Вдруг он остановился и с умным выражением лица произнёс:
– Мы обойдём остров, остановимся на противоположной стороне и начнём поиски сокровища оттуда! А пираты будут ждать нас здесь. Пусть ждут на здоровье!
Морские разбойники не успели толком отдохнуть после восхождения по разрушенной лестнице, как нашлась другая работа: из «служебной командировки» вернулся Тугодум.
– Они плывут по краю острова, – доложил он.
– Я так и знал! Наверное, хотят обойти остров. Куда они уплывут, если сокровище спрятано здесь?! Нам осталось только устроить засаду! Пойдём!
– Куда? – недовольно буркнул Серый усталым голосом.
– Туда же, куда и они – в противоположную сторону острова! – спокойно ответил Хитрый Джон. Кажется, настроение у него улучшилось.
Начало светать. С края океана поднималось солнце, расписывая поверхность воды разноцветными красками. Изумительное зрелище! Любой, кому посчастливилось это увидеть, запомнит его на всю жизнь.