— А вот и Демиан пожаловал! — сказа Вика, отрывая взгляд от экрана ноутбука. Всё утро она рылась в новостях, это занятие превратилось у девушки в настоящий ритуал. Но никакой информации о драконьем городе там пока не появлялось. Это радовало и пугало одновременно.
— Что значит: «Сотру этот посёлок с лица земли»? — проворчала Надежда, недобро сверкая зелёными глазами. Она сложила руки на груди и нахмурилась, отчего на переносице у неё образовалась складка.
— Ничего хорошего, — ответила Вика, закрывая ноутбук. — Нам придётся выйти и поговорить с ним. Я думаю, чёрный дракон не тот, кто будет разбрасываться пустыми угрозами.
— Я поговорю с ним сама, — Мария поднялась на ноги. Сделала несколько глубоких вдохов и попыталась улыбнуться. Её трясло от волнения.
— С чего это вдруг ты заделалась переговорщиком? — Надя продолжала хмуриться.
— Ты… к нему… к нему… пойдёшь? — заикаясь, пролепетал Миргон.
— Мне нужно взять с него слово, — решительно ответила девушка.
— Мы можем пойти все вместе. Если что-то пойдёт не так, я быстро перенесу нас в безопасное место, — предложила Виктория.
— Нет, я справлюсь. Я не беззащитна, — Мария вцепилась в медальон с камнем солнца, причём так сильно, что побелели костяшки пальцев.
— Не имею возражений! — Вика пожала плечами и ободряюще улыбнулась. — Я буду наблюдать, если что, постараюсь тебя вытащить.
Демиан ждал их на улице рядом с защитным барьером. На нём была чёрная рубашка и брюки. Выглядел мужчина на удивление спокойным. Около ворот опять припарковался незнакомый автомобиль, не тот, что привёз вчера Реда. Значит, у драконов было много помощников.
Мария застыла у двери, не решаясь выбраться за периметр магической защиты. Она непроизвольно кусала губы и нервно теребила подол лёгкого летнего платья.
— А вот бояться меня не нужно, — добродушно проговорил Демиан, глядя на девушку. Его бирюзовые глаза смотрели тепло, по-отечески. — Никто из нас не собирается причинять вам вред. Давай присядем, поговорим. Я вижу здесь беседку.
— Хорошо! — Мария постаралась говорить бодро. Отлепила своё тело от входной двери и направилась вслед за чёрным драконом. Подошвы домашних тапочек зашуршали по траве. Обуться она не догадалась. «Тоже мне великий переговорщик!» — промелькнула едкая мысль.
На улице опять было тепло и солнечно. Июнь больше не плакал капризными дождями.
— Мы практически не знакомы, виделись в замке, но никогда не общались, — начал говорить Демиан, усаживаясь напротив девушки. Теперь их разделял деревянный стол летней беседки. — Но, ты должна была слышать, что мне несвойственна жестокость, и я всегда держу данное слово.
— Да слышала, — быстро проговорила девушка, на дракона она старалась не смотреть. Серебряные нити вращались вокруг неё, готовые в любой момент защитить от нападения.
— Да, и заставили вы нас понервничать и побегать, — Демиан усмехнулся. — Пришлось добираться с помощью этого отвратительного и дурно пахнущего аппарата. Я к такому не привык. Мне больше по душе летать, или в крайнем случае пользоваться портальными комнатами.
Мария ничего не ответила. Она внимательно слушала дракона и пыталась унять нервную дрожь.
— Вы не объявились дома, не обратились к властям, — продолжил Демиан. Мария при этих словах, подняла глаза и с удивлением уставилась на мужчину. Одно дело предполагать, что за тобой следят, другое узнать это наверняка. — Не смотри на меня так, конечно, мы присматривали. Так вот, для чего всё это? В чём смысл побега?
— Избежать чар! — со злостью в голосе проговорила Мария. — Сохранить себя, не стать послушной марионеткой.
— Справедливо, — Демиан примирительно улыбнулся. — Теперь, когда миссия выполнена, нет смысла сидеть в этом доме. Вы должны вернуться в замок!
— Мы вернёмся! — шумно втягивая носом воздух, сказала Мария. Комок стоял в горле, очень хотелось проглотить слюну и прокашляться. — Но у меня условие, ты должен дать мне слово!
— Дать слово? — Демиан задумался. — Сначала я бы хотел услышать, чего ты хочешь, а потом уже решить, могу я пойти на это или нет.
— Дай мне слово, что у Ленда из-за нашего побега не возникнут проблемы. Пообещай, что не причинишь ему вреда! И мы вернёмся без лишних вопросов. Если нет, мы найдём способ спрятаться, мир большой. Даже если я не успею, девчонки уйдут! — скороговоркой выпалила Мария.
— Ленд, — тихо проговорил Демиан, словно пробовал это имя на вкус. — Чего он добивается? Я не понимаю.