— Вообще-то, я пришла к тебе по делу, — подруга сменила тему разговора. — Мы должны выяснить, что случилось с другими нашими коллегами. Я видела Татьяну, это служанка, мама Ангелины.
— Да помню её, — отозвалась Мария.
— Так вот, она сообщила мне ужасную новость, маги убили её дочь!
— Как? — Глаза Марии широко распахнулись, и в них заплясало пламя.
— Вот так. Пока мы проводили ритуал, они пробрались в замок. И Ангелина случайно встретилась им на пути.
— Сволочи! — Мария сжала зубы. Пламя клокотало в крови, требуя расплаты.
— Да, — Надя закивала в ответ. — А про наших коллег она ничего не знает. Я заходила к Вике, но её нет в комнате.
— Наверно пошла к Райану, она скучала по дракону, — предположила Мария.
— Я подумала, — Надежда нахмурилась, — что надо идти к вампирам и узнавать там. Хотела, чтобы Вика нас перенесла, но не нашла её.
— Согласна. Ред говорил, что большинство наших коллег попали к вампирам. Тем более, там Кристина, она всё должна знать. Ред говорил, что когда мы проведём ритуал, всех отпустят. Но он много чего говорил и я больше не могу верить его словам, — девушка тяжело вздохнула.
Подруги спокойно вышли на улицу, никто не попытался их остановить. Люди в большинстве своём не обращали на них внимание. В своей неброской городской одежде, без Валианских платьев они ничем не походили на драконьих королев.
Двое такманов вели под руки удивлённого мужчину, облачённого в грязные, порванные на коленках джинсы, поношенную футболку и стоптанные кроссовки. Когда они проходили мимо, Надежда отскочила в сторону, словно её толкнула невидимая сила. Зелёные глаза злобно сверкнули. Руки сжались в кулаки. Если бы девушка умела убивать взглядом, как в шутку однажды сказал про неё Ленд, то такманы упали бы бездыханными на булыжную мостовую. Таким злым и пронизывающим оказался сейчас этот взгляд.
Дверь им открыла полная высокого роста женщина, облачённая в бесцветное серое платье. Она окинула гостей безразличным лишённым всякого выражения взглядом.
— Кто? — слово со скрипом сорвалось с её губ.
— Мы к Кристине! — ответила Мария и непроизвольно сложила руки на груди.
— Кристина. Пойдём, — произнесла женщина и впустила их внутрь. Мария никогда не была в вампирском доме, и он поразил девушку своим богатством и роскошью. Мраморные полы, колонны, лепнина, куполообразные потолки, украшенные фресками, узорчатая мебель, картины, статуи. Убранство больше напоминало комнату в музее, нежели жилое помещение.
Женщина провела их сквозь просторный холл и широкий коридор первого этажа к двери, ведущей в небольшой сад. Улица встретила их тонким ароматом роз, которые в огромном количестве произрастали в этом уединённом месте. Кристина сидела на одной из небольших скамеек и внимательно изучала какие-то бумаги. На ней было длинное в пол светло-розовое платье. Волосы она скрутила и убрала на правое плечо, чтобы не мешали. Девчонок Кристина заметила не сразу.
— Привет! — отрываясь от бумаг, произнесла она, растягивая слова и широко улыбаясь. — Девочки, я так рада, что вы ко мне заглянули! Мне здесь так скучно, просто ужас!
— Да мы сами, только вернулись, — ответила Мария, обнимая подругу.
— И где были? — Кристина внимательно их осмотрела. — Смотрю, вы переоделись.
Девушки вкратце рассказали Кристине о побеге, как отсиживались у Марии дома, о защите от чар, о путешествиях и возвращении в замок.
— Охренеть, девочки, а я и не знала! Сижу в этом доме, как в тюрьме! — Кристина надула губы. — Почему вы меня с собой не взяли?
— Мы убегали в такой спешке, что даже в голову не пришло, — честно ответила Мария.
— Вот так вот, надейся после этого на вас. Все меня забыли и забросили, — Кристина смотрела на подруг обиженно. — А моих родных вы не проведали?
— Нет, — Мария опустила глаза. Она только сейчас поймала себя на мысли, что о Кристине они ни разу не вспоминали. Стало неловко и стыдно.
— Ты как вообще, держишься? — спросила Надежда. — Я понимаю, что мы не очень хорошо поступили по отношению к тебе.
— Я пытаюсь не сойти с ума от скуки, — Кристина немного оживилась. — Вот нашла себе работу. Теперь решаю вопросы вампирского дома. Надо найти новых рабов. Вот мне принесли личные дела городских бомжей, алкоголиков и наркоманов. Сижу, изучаю, думаю, кого безопаснее будет доставить к нам.
— Это отвратительно! — воскликнула Надежда и поморщилась.
— Девочки, а что делать! Они всё равно рабов будут искать. Драконы пока отказываются применять чары и заставлять людей идти сюда добровольно, им не до нас. Но это всё вопрос времени. Люциан сходит, пожалуется Демиану, и чёрный дракон пойдёт на уступки. Сейчас осуществляется сбор крови со всех, кто входит в город, да из больницы стали донорскую привозить. Но вампиры хотят рабов. Лучший вариант отдать им тех, кому и так недолго осталось. У кого нет нормальной жизни. Их здесь отмоют. На это есть нейтрани, — при этих словах на губах Кристины заиграла злобная и торжествующая улыбка. — У этих опустившихся людей будет всё. Дом, еда, защита и никаких забот о будущем. Они проживут намного дольше, нежели на улице. Я считаю, что так мы убьём сразу двух зайцев. И бомжей с алкоголиками спасём и нормальных людей.