— Какое тёплое и душевное приветствие! — воскликнул Ленд, улыбка его стала ещё шире, в ней появились фальшивые нотки. — Никакого здравствуй Ленд, мы так тебя ждали. Мы за тебя переживали!
— Мы, правда, тебя ждали и переживали, — тихо проговорила Мария, голос её надломился, прозвучал глухо и неестественно.
— Как видно не все! — Ленд демонстративно пожал плечами.
— Какие новости? — вступила в разговор Вика.
— Сразу всё и не расскажешь! — Ленд снял промокший плащ, повесил его на спинку одного из ближайших стульев и уселся за стол, рядом с остальными.
Миргон заметно стушевался и притих. Было видно, что в присутствии Ленда он чувствовал себя неуютно. А, возможно, даже побаивался зелёного дракона.
— Милый дом. Хотя я никак не могу привыкнуть к тому, как в этом мире всё устроено! — Ленд внимательно оглядывал помещение. Его цепкий взгляд не упускал ни одной детали.
— Поверь, не ты один! — проговорила Виктория. — Миргон вот целыми днями удивляется, хотя мы ещё даже за пределы дома не выбирались.
— Как себя ведёт наша маленькая мышка? — Ленд обратил внимание на молодого мага. Щёки Миргона сразу же залила краска.
— У нас всё хорошо. Мы поладили. И его зовут Миргон, — ответила Мария. Голос её по-прежнему звучал странно. Вика с явным любопытством следила за подругой краешком глаза и улыбалась.
— Так, где ты пропадал эти четыре дня? — продолжила Мария.
— Я искал для себя безопасное место, подальше от замка. Нашёл неплохой деревянный дом на берегу горного озера и ещё один с большим участком земли и лесом. Пришлось очень постараться. Первый дом я полностью обезопасил, поставил хорошую защиту и даже успел немного восстановить окружающую его природу. А вот со вторым пока поработал плохо. Торопился к вам! — ответил Ленд.
— Как же ты смог со всем разобраться? Ты ведь ничего не знаешь об этом мире? — воскликнула Надежда.
— Здесь ты права. Мне помогли. Пришлось, правда… — Ленд немного замялся, кусая губы.
— Применить чары, — закончила за него Мария.
— Да, — Ленд тяжело вздохнул. — И не смотрите на меня так. Я сам не люблю их применять. Но мне пришлось. Времени во всём разбираться, у меня не было. Я просто внушил хозяевам домов, что они хотят отдать их мне во временное пользование за хорошую плату. И что они не будут об этом распространяться. Я заплатил золотом. Хорошо заплатил. Эти люди смогут построить себе несколько таких жилищ, если захотят. Моё внушение было незначительным, я им не навредил.
— А что происходит в замке? — не унималась Вика.
— Я был там всего один раз, виделся с Райаном. В городе сейчас невероятное оживление. Туда постоянно приезжают люди, заходят в замок, затем снова уезжают. Некоторые остаются. Но большинство уходят, чтобы вернуться и привести туда своих знакомых. Демиан подбирает необходимых для его целей людей. О том, где вы, им известно. Но у них пока нет времени, чтобы сюда нагрянуть. За домом, скорее всего, следят, — начал рассказывать Ленд.
— Вот же блин! — вырвалось у Марии. Девушка схватилась за медальон, который послушно висел на шее. Камень солнца, словно второе сердце, пульсировал у неё в руках, успокаивая и даря силы.
— Они придут, но уже ничего не смогут вам сделать, — Ленд попытался успокоить девушек. — Как и обещал, я поставлю защиту от чар. И им не останется ничего другого, как договариваться с вами.
— Я не хочу договариваться, я хочу их остановить! — Мария вздёрнула подбородок и посмотрела Ленду в глаза.
— Ты не сможешь! — возразил зелёный дракон, но глаз не отвёл.
— Значит, ты нам не поможешь? — вспылила Мария. Пламя в крови взревело опаляя.
— Конечно, не поможет, не понимаю, чего ты ждала! — Надежда презрительно скривила губы.
— Я не сказал, что не помогу. Но останавливать Демиана я не собираюсь. Хочу направить его в нужное русло. Уберечь от глупостей, ошибок и дурного влияния. У меня есть несколько идей по этому поводу. Но я пока не готов ими делиться, — спокойным голосом проговорил Ленд. Выражение его лица стало серьёзным, всё насмешливость исчезла. Взгляд застыл, и, казалось, даже поблёк.
— Но он пришел сюда, чтобы захватить этот мир. Поработить людей. Переделать всё под себя! — голос Марии сорвался и задрожал. — Мы притащили вас в наш мир. Да, мы были глупые, да, наивные, да не смогли во всём разобраться. Но мы в ответе за то, что происходит! И должны что-то сделать!
— Я с тобой согласен, — Ленд устало вздохнул и опустил голову. — Могу тебя понять. Но единственное, что вы должны сделать, это помочь Демиану избежать жертв. Вы не сможете прогнать драконов. Не справитесь с ними. Да и не нужно этого делать. Демиан пришёл сюда не порабощать, он пришёл сюда, чтобы спокойно жить. Да, он будет использовать людей в своих целях. Будет применять чары. Будет встраивать наше существование в эту реальность. Но, всем от этого будет лучше. Это мир грязный. Этот мир на грани катастрофы. Люди настолько испортили природу, что страшно подумать. А ваше оружие? Да оно одним ударом способно стереть с лица земли целые города или даже страны. Твой мир уничтожает себя сам, и уже неплохо преуспел в этом деле. Если ему не помешать, не направить на верный путь, рано или поздно произойдет катастрофа.