В чтении таких писем, в умении идти по следу друга нужно упражняться. Пошлите вперед товарища, а сами старайтесь заметить и прочесть все, что он написал на своем пути.
Чтение писем природы
Люди, живущие в городе, привыкли видеть отчетливые и яркие афиши, читать вывески и объявления, написанные аршинными буквами. Выйдя за город, они зачастую оказываются совершенно беспомощными. Дорожки и тропы кажутся им совершенно одинаковыми.
Охотнику за растениями, разведчику лесных богатств необходимо научиться языку природы, уметь читать ее записи, ее знаки.
Путешествующему по лесам и полям, где нет надписей на перекрестках троп, где редки встречные, у которых можно спросить дорогу, и где легко заблудиться, прежде всего нужно самому научиться ориентироваться на местности.
Не у каждого имеется компас, но и без компаса можно прочесть знаки, оставленные природой, указывающие, где юг и где север.
На отдельно растущих деревьях веток больше и листва гуще с южной, более освещенной солнцем, стороны. На пнях годовые кольца, говорящие о приросте дерева за лето, с южной стороны толще, с северной — тоньше. Камни и подножия стволов деревьев обрастают мхом с северной стороны, где больше тени и влаги.
Поупражняйтесь в чтении писем природы, проверяя свои выводы по компасу.
В американских прериях легко обойтись без компаса: там встречается растение компас-сильфиум, у которого листья стоят ребром к северу и к югу. Вид у него сплюснутый, как будто его вытащили из гербария. На юге Европы растет другой живой компас — дикий лактук (латук).
У нашей пижмы тоже листья расположены с севера на юг.
Все три «компаса» — из семейства сложноцветных.
Лесной житель должен уметь определять время без часов. В этом отношении сама природа приходит на помощь, предоставляя вам цветочные часы. Вам знакомы уже многие растения, и по состоянию венчиков их цветков вы легко можете узнать, который час.
Эти показания примерные. В каждой местности «цветочные часы» идут по-своему. Если обычные часы меняются в зависимости от меридиана, то есть долготы, то «часы цветочные» меняются от широты, в зависимости от длины дня. Первые «часы флоры» открыл и составил в XVIII веке Карл Линней для окрестностей Упсалы в Швеции, и обычно их приводят в книгах без проверки.
Пополните «цветочные часы» новыми растениями.
Каждому находящемуся в лесу далеко не безразлично знать, какая погода будет в ближайшее время, — нужно ли срочно строить шалаш для укрытия от дождя или можно спокойно продолжать свое путешествие. И на этот вопрос в природе можно найти ответ.
Облака «тают».
Кучевые облака появляются утром, а к вечеру исчезают.
После тихой ночи утром поднимается ветер, к полудню усиливается, а к вечеру стихает.
Днем жарко, а ночью свежо или холодно.
Сильная роса и туман утром.
Дым от костра (или из труб) поднимается столбом вверх.
Красная вечерняя заря. Серое утро.
Радуга в той стороне, куда дует ветер.
Перистые облака движутся с запада.
Кучевые облака растут и к вечеру не исчезают.
Ветер, дующий в одном направлении, вдруг резко его меняет или к вечеру усиливается.
Вечером теплее, чем утром.
Росы нет.
Дым низко стелется.
Серый вечер и красная утренняя заря.
Радуга в той стороне, откуда дует ветер.
«В приметах, — говорит большой любитель природы, наш современник, писатель Константин Паустовский, — заключено много точного знания и поэзии. Есть приметы простые и сложные.
Самая простая примета — это дым костра. То он подымается столбом к небу, спокойно струится вверх, выше самых высоких ив, то стелется туманом по траве, то мечется вокруг огня. И вот к прелести ночного костра, к горьковатому запаху дыма, треску сучьев, перебеганию огня и пушистому белому пеплу присоединяется еще и знание завтрашней погоды. Глядя на дым, можно точно сказать, будет ли завтра дождь, ветер или снова, как сегодня, солнце подымется в глубокой тишине, в синих прохладных туманах» («Мещерская сторона»).
Среди растений много «барометров», цветки которых к дождю преждевременно закрываются и поникают, о чем мы уже говорили.
Поупражнявшись в определении погоды по приметам, вы сможете предсказывать погоду.
Теплую погоду весной и в начале лета можно предсказать по растениям. Как только среди снега на проталинах склонов, обогреваемых солнцем, появляются желтые цветочки мать-и-мачехи, — значит, наступает весна. Зацветают голубые и белые перелески, кисличка, пылит ольха — весна вступила в свои права.
Кислица.
Даже посевы сельскохозяйственных культур рекомендуют производить в сроки зацветания определенных дикорастущих растений. Только тогда посевы не страдают от заморозков, хорошо развиваются и дают обильный урожай. Морковь сеют при цветении осины; свеклу — когда зацветает клен. Картофель сажают, когда зацветает черемуха; огурцы — во время цветения рябины.
А. С. Пушкин в одном стихотворении рекомендует:
Приглядывайтесь к жизни и развитию природы.
«Нет ничего легче для вас, проводящих время среди природы, как усваивать ее уроки», — сказал Фенимор Купер словами Следопыта.
Летопись пня
Вы, кто любите природу —
Сумрак леса, шепот листьев,
В блеске солнечном долины,
Бурный ливень и метели,
И стремительные реки
В неприступных дебрях бора,
………………………
Вы послушайте и эту
Песню девственной природы.
В лесу так много ценных «документов» о жизни леса! Посмотрите, сколько пней встречается по пути, и на каждом из них написана интересная история.
Вы видите кольца древесины, нарастающей каждый год. Весной, когда соков больше, — и клеточки побольше, летом клетки растут меньше. Каждый год образуются ясно ограниченные кольца. Эти кольца неравномерны. То они широкие, то узкие, то идут вбок. По этим годичным кольцам определяют, сколько лет жило дерево. Подсчитаем, какой возраст этого дерева, отметив карандашом года по десятилетиям. Когда же проросло из семени это дерево? Жил ли кто тогда из вас?
Интересно узнать биографию дерева, историю леса и изменения в климате. Тонкие кольца говорят о засушливом лете, неблагоприятных условиях для роста; широкие — наоборот, о лете хорошем, может быть, немного сыроватом. В начале жизни дерева лес был молодой, было много солнца и простора. Первые годы деревцо сильно разрасталось в ширину; затем соседние деревья стали теснить, затенять его, и рост ослаб, кольца стали узенькие, а потом вдруг опять широкие. Оглянитесь кругом. Видите: была произведена вырубка, лес проредили, и дерево выправилось на свободе.