Далее писатель отметил:
«Интерьер – церковь, и посреди нее возвышается огромная могила, наполненная черепами всех павших. Другое от останков – в катакомбах своего рода, под церковью».
До революций 1917 года в церкви висели портреты Ивана Грозного и правившего на тот момент российского императора.
Автор этих строк побывал внутри этого храма в октябре 2011 года. К этому времени памятник заметно пострадал. Добровольный сторож храма, бывший преподаватель казанского авиационного института, рассказал мне, что место рядом с памятником использовалось для разгульных пикников и интимных радостей казанских парочек. Так что, когда в марте 2005 года бывшие коммунисты вернули мемориал казанской епархии, кости погибших были разбросаны вокруг памятника. Реставрацию храма верующим пришлось начинать со сбора сохранившихся редких костей и многочисленных использованных презервативов.
В результате прошедших десятилетий современное поколение казанцев в большинстве своем не знает, что находится внутри памятника. В городе очень давно господствует неверное представление, что это «памятник русским», погибшим при штурме.
Дюма в 1858 году писал:
«Страж, который показывал нам эти останки, был уверен, что отбор вели не слишком скрупулезно, как об этом гласит история; по его мнению, какое-то число безбожных скелетов проскользнуло со скелетами православными, и, показывая нам некоторые черепа с выдающимися нижними челюстями и приплюснутым лбом, он утверждал, что опознает в них татарские черепа».
Власти города в XIX веке назначали смотрителями храма отставных офицеров, имевших ранения и боевые награды. Это были уважаемые ветераны, но они не знали имен тех, кто внесен в церковный поминальный список – синодик. Список дошел до нас не полностью, но из опубликованного из него фрагмента я почерпнул 18 татарских имен и фамилий.
Ежегодно в годовщину штурма Казани 1552 года верующие проводили крестный ход из Зилантова монастыря к мемориалу, а гражданские власти устраивали у стен церкви военный парад местного гарнизона.
Сегодня внутри памятника – действующий храм, причем самый бедный в Казани. Из-за его «специализации» (поминовение усопших воинов) и его отдаленности от жилых районов, в храме нет большой общины прихожан, не проводятся обряды крещения, отпевания и венчания, которые приносят церкви доход. Настоятель часовни, отец Федор, рассказал мне, как заработал астму во время церковных обрядов. Потому что стоял в храме зимой на холодном бетонном полу, продуваемом влажным ветром с реки…
Со стороны дамбы и противоположной стороны две небольшие каменные лестницы ведут туриста в склеп. В апреле 2006 года архиепископ Казанский и Татарстанский Анастасий распорядился открыть здесь подземную церковь во имя Ильи Муромца.
2 сентября 1836 года в склеп спускался император Николай I. Его сопровождал настоятель Зилантова Свято-Успенского монастыря. Зажженной свечой священник освещал впереди царя путь, стиснутый каменными сводами. В XIX веке здесь была наполненная черепами большая гробница с распятием, освещенным неугасимой лампадой. На стенах склепа были начертаны два нравоучительных изречения из Библии.
В 1836 году настоятель монастыря шел вместе с царем по деревянному решетчатому полу, сквозь отверстия которого выступала масса костей. Монах пояснил Николаю I, что строители каменной часовни хотели поменять деревянный пол на каменный, но по всем направлениям подземелья шел толстый слой человеческих останков. Класть камень на прах не решились…
В 1918 году монахов, ухаживающих за захоронением, расстреляли. Кости разбросали мародеры. Оставшееся в начале XXI века верующие собрали в небольшой гроб.
После разлива Куйбышевского водохранилища в 1956 году место храма стало островом. В 2004 году мемориал был соединен мостиком с дамбой 1849 года.
Фотографии этого подземного храма и полупрозрачного гробика с останками до сих пор неизвестны большинству казанцев. Я фотографировал их с разрешения отца Федора. Темноту склепа подсветил лишь принесенный фонарь.
VI. Деревня Универсиады
С братской могилы воинов, положивших конец русскому рабству, начинается самое интересное. И вот почему. От храма-памятника Дюма отправился к кремлю, а мы временно оставим его. Историческая логика переносит нас в южную часть города – в Деревню Универсиады. В следующей главе читатель поймет закономерность такого перехода.