Сделать реактивный мотор бесшумным не простая задача для конструкторов, но ведь каракатица то же использует аналогичный принцип, и является первоклассным охотником.
Найти место укрытия, чтобы случайный фартер не прихватил, не так-то просто. Лучше всего тут подходит логово опасного зверя. Например, бобровой крысы. Животное опасное, убить сложно и размерами с кабана. Не шерсть чешуя, к ее логову нормальный фартер не сунется. Тем более ночью. Так рассудили девушки, припрятав надувную лодку, в подобии кармана. Где сверху над водой над водой нависают кусты. Именно там и оставили девушки свое сокровище, замаскировав ветками кустарника.
— Хорошо спрятали? — Спросила Мария.
— До утра полежит, а на рассвете мы смоемся! — Юлиана поправила камень.
— А если крысобобер нагадит!
— Пристрелим! У него кожа прочнее чем у аллигатора.
— Продадим! Сменим личину и нас никто не узнает!
— Окей!
Девушки слегка отошли, как появился сам крысобобер. Они замерли, решив пока сохранить зверю жизнь. Чем-то они напоминали бандита прирезавшего семью, но выпустившего из клетки птичку. Крысобобер не сумел уловить почти неразличимого запаха девушек, кроме того, он был сыт, отведав падали, улегся спать.
Храп его такой необычный напоминает пиликанье бездарного музыканта на скрипке.
Девушки старались двигаться быстро, и при этом их никто не видел, настолько скрытным было перемещение.
— Ну, как обходной маневр удается.
— Если не наткнемся на аномалии.
— А вот одна такая выползает.
Аномалия перла из-под земли. Она даже взрыхляла почву. Словно исполинский крот, протаранил песок, глину, траву. Вытолкнула кое-что, слизкое похожее на нефть. После начала чмокать.
— У отвратительно! — Заявила Юлиана. — Словно целуются две свиньи.
Аномалия услышала их и потревоженная двинулась к девушкам.
— Расходимся по сторонам! — Приказала Мария.
— Зачем?
— Заставим гнаться за двумя зайцами!
Девушка показала язычок, ей стало весело от подобного предложения. Разведчицы разошлись, а аномалия застыла. Немного потряслась и стала опадать, по луже нефти прошло небольшое пламя. Впрочем, как, быстро загоревшись, также быстро оно и погасло.
— Это не Пиро! — Заметила Юлиана.
— Да аномалия Пиро способна вызвать катастрофу! — Согласилась Мария. — Теперь быстрее вперед, и так время теряем.
Едва девушки углубились в гущу кустов в бутонах, деревьев, переплетенных лиан-мутантов — как их окружил почти непроглядный мрак. Лишь кора деревьев отсвечивала, придавая пейзажу зловещий, потусторонний вид. Впрочем, девушкам не нужны ночные монокуляры, это для слабаков-людей, не способных на самостоятельные решения и видеть в темноте. Юлиана чуть не таранила дерево, радиоактивная подсветка делала расстояние иллюзорным, часто обманывая с дистанцией.
— Вот черт! — Вроде и аномалии нет, а свет искривляется.
— Это фосген и фосфор! — Заявила Мария, они часто изменяют параметры воздуха.
— Так что это надо учитывать!
— Сначала медленное движение затем привыкнем.
Девушки постепенно ускорялись, при этом старались даже сучком не треснуть под подошвой. Опасаясь не столько случайных наблюдателей, сколько различных тварей, что могли среагировать на звук.
Поначалу было сухо, но затем едва девушки шевельнули кустарник, на них полился настоящий водопад!
— Вода, небось, тяжелая! — Предложила Юлиана.
— Процентов на десять точно! — Согласилась Мария.
— Поэтому роса такая крупная и не испаряется!
Под подошвами сапог чавкала глина. Цвет ее необычный зеленовато-фиолетовый, словно замогильный. Такой не было нигде на Земле, кроме места зоны.
Ноги старались разъехаться на ней в стороны, зато следы моментально зарастали, что облегчало разведку. Вот только двигаться тяжело, налипает на ботинки, заставляя тратить усилия. Юлиана и Мария даже проглотили по концентрированной шоколадке. Трава встречалась изредка, и была преимущественно хищной. Она ползала по глине, и старалась прихватить насекомых. Хитросплетения та лиан, кустов, веток, листьев, иногда без запаха, а порой сильным ароматом.
— А откуда тут лианы? — Спросила Мария. — Это ведь полоса умеренного климата.
— Результат мутации, прижились. Кроме того, на зоне теплее, чем в нее ее! Градусов примерно на пятнадцать. Тут летом жарче, чем в экваториальной Африке. Или нет примерно одинаковая температура.
— Это еще ничего! Во всяком случае, для нас.
— Помню, нас как-то доставили в Сахару. Неделю провела без еды и питья, продела путь по песку босиком и ничего выжила! — Заметила Мария. — Только конечно приятного было мало.