Однако мы должны учитывать при этом, что расстояния, разделяющие планетные системы одну от другой, настолько велики, что их даже трудно представить себе.
Достаточно сказать, что даже самые ближайшие к нам звезды расположены от нас на расстоянии, измеряемом не километрами, а световыми годами.
Таким образом, с принципиальной стороны гипотеза А. П. Казанцева, как об этом писал в свое время доцент Зигель, не может вызвать возражений, хотя вероятность вступления разумной жизни других миров в контакт с населением Земли очень, мала.
Другое дело, в какой степени эта точка зрения соответствует действительному положению вещей. Космическая ракета, в отличие от каменной или железной глыбы, действительно могла взорваться, не ударяясь о поверхность Земли. Если допустить, что ядерный взрыв произошел на высоте нескольких километров над поверхностью Земли, то понятным становится и отсутствие кратера в центре катастрофы, и наличие «телеграфного леса» в окружности Южного болота. Действительно, взрывная волна должна была идти в этом случае в направлении сверху вниз, поэтому характер вывала леса в самом центре катастрофы должен резко отличаться от периферии, где взрывная волна шла уже наклонно к поверхности почвы. Находит свое объяснение и отсутствие каких-либо осколков метеорита: в центре огненного шара температура должна была достигать величины порядка 20 миллионов градусов; в этих условиях любое самое тугоплавкое вещество неизбежно должно было превратиться в плазму. Колоссальный ядерный взрыв, сопровождавшийся выбросом в атмосферу большого количества радиоактивной пыли, мог вызвать интенсивные ионизационные процессы в верхних слоях воздушного океана, которые и привели к свечению ночного неба.
Заслуживает особого внимания тот факт, что после взрывов американских ядерных бомб на большой высоте осенью 1958 года над Южной Атлантикой и в Тихом океане наблюдалось свечение ночного неба, хотя и в более скромных масштабах, чем 30 июня 1908 года.
Мы уже говорили, что существуют точки зрения, согласно которым гипотезу ядерного взрыва вовсе не обязательно связывать с прилетом на Землю космического корабля. Так, доцент Зигель развивает мысль о том, что обычные метеориты при каких-то условиях могут давать ядерную реакцию, приводящую к последствиям, аналогичным взрыву урановой или водородной бомбы.
Правда, Зигель прямо говорит о том, что мы пока что не знаем этих условий, но это вовсе не исключает такую возможность в принципе.
На точке зрения ядерной природы «Тунгусского дива» стоит также Ла Паз. Он утверждает, что среди природных метеоритов, наряду с метеоритами, имеющими обычный состав, имеются тела, состоящие из так называемого «антивещества», возможность существования которого допускается в последнее время ядерной физикой. Подобного рода метеорит при своем соприкосновении с веществом, из которого состоит Земля и ее атмосфера, должен вызвать ядерную реакцию типа аннигиляции, сопровождающуюся выделением колоссального количества энергии.
Доцент Зигель весьма резонно говорит о том, что гипотеза, объясняющая Тунгусскую катастрофу ядерным взрывом, охватывает и объясняет наибольшее число связанных с падением Тунгусского метеорита явлений. Казалось бы, что именно поэтому она заслужила детальной научной проверки. Этого, однако, не случилось. С момента своего рождения гипотеза стала объектом чрезвычайно резкой и не всегда доказательной критики. Главной мишенью огня оказался при этом так называемый «космический корабль», который уничтожался критиками на страницах научной и популярной прессы минимум раз в месяц.
Академик В. Г. Фесенков, Е. Л. Кринов и некоторые, другие отмечали гипотезу «космического корабля» с порога, как совершенно ненаучную и вредную, забывая о том, что гипотеза ядерного взрыва вовсе не обязательно предполагает существование фантастического «звездолета». Авторы этих статей, с другой стороны, как бы исходят из молчаливой предпосылки о том, что разумная жизнь других планет и звездных систем никогда, нигде и ни при каких обстоятельствах не может вступить в соприкосновение с жизнью Земли. Причудливым образом академик В. Г. Фесенков, так много сделавший для популяризации идеи о жизни на других планетах, вступает здесь в противоречие с самим собой.
Никто не собирается утверждать, что Тунгусская катастрофа объясняется именно так, как это считает А. П. Казанцев, но любому непредубежденному человеку очевидно, что гипотеза, допускающая активную роль разумной внеземной жизни в тех или иных процессах, происходящих во Вселенной, не может объявляться ненаучной лишь по причине этой предпосылки, ибо разумная жизнь — это тоже явление природы.