Спустя несколько секунд, к ним присоединился Славик и присев, выдохнул:
— Фу-у-у, аж, ноги трясутся! Дядь Коль, что случилось?
— Сейчас увидишь и услышишь, — прошептал старик, доставая что-то из рюкзака, — ребята, скройтесь за поворотом. Быстрее! Если что, бегите по коридору, — сказал, поднялся и подошел к краю прохода…
Глава 23
Поправив рюкзаки на плечах, ребята, не послушав дядю Колю, медленно направились к повороту. Им осталось пройти всего метров пять или шесть, как коридор осветила яркая вспышка, раздался взрыв, грохот и сильный удар в спину, от которого они, сбивая друг друга, полетели вперед и неуклюже свалились на пол, потеряв сознание.
Саша очнулся от громкого лая собаки. Сколько времени он пролежал на полу, заваленным кирпичными осколками, валунами и землей, он не знал — часы были разбиты. С трудом поднявшись, Саша помотал головой, стараясь избавиться от сильного шума в ушах. Нащупал фонарь. Включил. Протер глаза от мелкой пыли, которая продолжала висеть в воздухе плотной пеленой, и осмотрелся по сторонам, прислонившись к стене. По мелкому дрожанию он понял, что до сих пор где-то в подземелье идет обвал. Освещая коридор, Саша увидел сквозь пелену пыли лежавшего возле стены брата в порванной футболке, на которой были заметны темные пятна крови.
Шатаясь от слабости, Саша добрался до него, наклонился и снова упал, чувствуя сильное головокружение. Не поднимаясь, кашляя от пыли, начал трясти Славика, приводя его в чувство.
— Славка, очнись, — прохрипел он, почти не слыша своего голоса, — Славка, поднимайся… Где дядя Коля?
Собака, услышав имя хозяина, залаяла и бросилась в сторону зала.
— Славка, Славка, — продолжал трясти Саша, — очнись… Я посмотрю, что с дядей Колей случилось, — сказал он, заметив, что брат
шевельнулся, и, медленно поднявшись, держась за стену, еле передвигая ноги, добрался до выступа и остановился.
Перед ним был полузасыпанный коридор, и виднелась фигура старика, заваленного рухнувшими кирпичами и землей. Грэй, сильными лапами, быстро отбрасывал землю, стараясь освободить хозяина. Заметив Сашу, собака заскулила и еще быстрее заработала лапами, словно хотела показать, что его нужно откапывать.
— Дядь Коль, — ухватившись за вытянутую руку, Саша пытался сдвинуть старика, — очнись, дядь Коль. Сейчас мы освободим тебя, — бормотал он, отбрасывая в сторону кирпичи и тяжелую влажную землю.
Постанывая от боли, покачиваясь, подошел Славик и, рухнув на колени, морщась, начал помогать откапывать дядю Колю.
— Дядь Коль, очнись, — опять прохрипел Саша, кашляя от пыли, — дядь Коль…, - и нащупав ободранными пальцами на шее место, старался уловить пульс. Вскоре почувствовал медленные тихие удары.
— Живой, — сказал он, — воды надо ему дать. Сейчас принесу…, - и, поднявшись, побрел назад, где валялись их рюкзаки.
Вернувшись к завалу, Саша осторожно повернул голову старика и начал тонкой струйкой лить воду, стараясь попасть ему в рот.
Старик закашлял и, шевельнувшись, приоткрыл глаза.
— Воду береги, — прошептал дядя Коля, — ногу освободите. Зажало…
Ребята начали быстро отбрасывать обломки. Добравшись до ног, увидели, что одна придавлена большим валуном. Медленно, сантиметр за сантиметром, они стали сдвигать тяжелый камень. Старик морщился, но молчал, крепко стиснув зубы.
— Дядь Коль, — сказал Саша, — сейчас мы постараемся приподнять, а вы попробуйте выползти. Получится?
Старик кивнул головой.
Ребята, ухватившись за края, с криком рванули обломок вверх, наблюдая, как старик, упираясь руками в пол, дернулся вперед, освобождая ногу, застонал и затих.
— Дядя Коля, — прохрипел Саша, — очнитесь…
— Молодцы, юноши, — тихо сказал старик, не открывая глаза, — сейчас… подождите… С силами соберусь и встану…
Собака заскулила, залаяла и, повизгивая, стала лизать грязное лицо хозяина своим влажным языком.
— Уйди, Грэйка. — сказал старик и медленно пополз вперед, выбираясь из-под завала.
Добравшись до рюкзаков, он уперся руками в пол и с трудом сел, привалившись к стене.
— Дядь Коль, может, воды попьете? — спросил Славик, протягивая фляжку.
— Нет, — отрицательно качнул головой старик, — надо ее беречь. Сейчас оклемаюсь… Надо в тоннель уйти из этого места. Секундочку…
— Вы сидите, дядь Коля, а мы пока рюкзаки отнесем, — сказали мальчишки и волоком потащили по полу рюкзаки, освещая дорогу тусклым светом.
В тоннеле бросили снаряжение возле стены и направились обратно, постоянно кашляя от мельчайшей пыли, висевшей в воздухе.