— Может, может…, - покачал головой дядя Коля, — и я не верил. Сейчас лишь дошло до меня, кто такой Ворон. Слишком много фактов, от которых никуда не денешься. По кубку, что нашли, можно сказать, что клад существует. Единственное непонятно — кого Ворон ждал столько лет? Он же мог забрать драгоценности и скрыться, но ему пришлось много лет прожить, охраняя золото и архив. Скорее всего, что должны были появиться люди, кого очень интересовали документы. Думаю, что нам удастся найти его клад, но опасаюсь, что он еще приготовил какой-нибудь сюрприз, чтобы наверняка убрать с дороги всех, кто слышал про драгоценности. Ладно, с этим разберемся…
— Дядь Коля, — сказал Саша, — как же мы будем искать, если у нас нет ни плана, ни меток?
— Есть у меня одна мыслишка, — задумчиво сказал старик, — надеюсь, что получится. Сейчас только обуюсь и попробуем. Надень футболку, Слава. Прохладно в тоннеле…
— В какую сторону пойдем? — спросил Саша, оглядываясь по сторонам.
— В ту, куда поведет собака, — сказал старик, доставая пакет с вещами Гришки Немтыря, и скомандовал, — Грэй, ко мне! Нюхай, собачка, нюхай. Ты хорошо знаешь этот запах. Ищи!
Грэй зарычал, ткнувшись носом в грязную вонючую одежду. Шерсть вздыбилась. Наклонив голову, он начал метаться по тоннелю, все дальше удаляясь, и вскоре донесся громкий лай.
— Умница! — сказал старик и, надев рюкзак, хромая, направился в сторону, откуда раздался лай. — Все, юноши, в путь. Собака взяла
след…
Долго они шли за собакой, заворачивая в боковые узкие коридоры, куда-то поднимались и опять опускались на следующий уровень.
Дядя Коля, держа в руках карту, на ходу рисовал линии, ставил метки и торопливо догонял мальчишек и собаку.
— Фу-у-у, устал, — сказал Саша, поднимаясь по крутому склону узкого коридора, где потолок становился все ниже и ниже.
Резкий поворот. Небольшая площадка и темный лаз над головами.
— Дядь Коля, куда мы попали? — спросил Славик, дождавшись, когда старик поднялся к ним на площадку.
— Пока не знаю, — сказал дядя Коля, наблюдая за собакой, которая крутилась на маленьком свободном пятачке и, подняв голову, шумно принюхивалась. — Если посмотреть на план, мы вышли из обследованной зоны и передвигаемся по неизвестным лабиринтам. Но, просчитав, я заметил, что постепенно уходим в сторону леса. Грэйка просится туда, — он ткнул пальцем в темный проход над головами и, направив в него луч фонаря, долго всматривался.
— Что там, дядя Коля? — не выдержав, спросил Саша.
— Непонятно, — сказал старик, — ничего не видно. Кажется, что один из многочисленных залов.
— Дядь Коль, — сказал Саша, — просуньте меня. Я не стану залазить, а проверю, куда нас Грэйка привел.
Осторожно выпрямившись, Саша поднял руки. Нащупал край лаза и тихо сказал:
— Поднимите и держите. Выше… Выше… Все, достаточно, — и прижавшись к краю, он медленно начал осматривать неширокий, но очень высокий зал, где темными пятнами выделялись несколько коридоров, — дядь Коль, кажется, все в порядке. Подтолкните, я залезу. Потом Грэйку поднимите и рюкзаки. Затем сами влезайте.
Упершись ногами, он перевалился через край лаза. На всякий случай осветил пол, рядом с проходом, и, наклонившись, ухватил собаку за ошейник, затащил в зал. Грэй принюхался, опустив голову, и начал бегать по залу, выискивая следы. Подняв рюкзаки, Саша помог влезть брату и дяде Коле.
Достав карту, старик сразу стал делать пометки, записывая какие-то цифры. Закончив работу, он взглянул на мальчишек, сидевших молча возле него и потянулся за рюкзаком.
— Так, юноши, — сказал он, доставая сверток с продуктами, — сейчас немного перекусим, и вы отдохнете. Вижу, что устали. А я посижу с планом, подумаю.
Грэйка, ко мне! Что там заметил? Ну-ка, покажи, — и, поднявшись, направился к собаке, которая когтями скребла пол…
Глава 25
— Юноши, принесите мой рюкзак, — сказал дядя Коля и, достав инструменты, присел рядом с собакой.
— Дядь Коля, вам помочь? — спросил Славик.
— Нет, сам справлюсь, — не оглядываясь, сказал старик, — кушайте, кушайте… Я сейчас вернусь.
При тусклом свете ребята наблюдали, как дядя Коля внимательно осмотрел место, которое царапала собака и начал осторожно простукивать пол, прислушиваясь к звукам. Затем удовлетворенно покачал головой, взял металлический штырь с крюком на конце, куда-то его вставил и резко дернул.
Раздался сильный скрежет и, придерживая одной рукой, старик приподнял небольшую плиту, сверху похожую на кирпичную кладку. Отложив ее в сторону, дядя Коля удивленно хмыкнул и, наклонившись, достал лист бумаги. Мельком на него взглянул, положил обратно плиту, забрал инструменты с рюкзаком и, позвав собаку, вернулся к ребятам.