С шести утра и до глубокой ночи в городе не смолкает какофония автомобильных сирен, страшно действующая на нервы. Свыше тридцати тысяч автобусов изрыгают облака выхлопных газов, от которых не спасает даже приложенный к лицу влажный носовой платок. Двадцать тысяч полицейских в синей униформе пытаются с помощью свистков и выразительных жестов взять под контроль железный поток. Однако, несмотря на внушительную ширину городских магистралей, он ползет медленнее, чем двигались лошадиные упряжки сто лет назад. В этом ужасном городе часто отключается электричество, телефонные линии перегружены, питьевая вода пахнет хлоркой и какими-то не поддающимися определению химикатами — жизнь постоянно находится в опасности без всякой войны.
Мехико есть что предложить в культурном плане. Здесь имеются обширные парки, такие как Чапультепек, великолепные музеи, среди которых центральное место занимает Национальный музей антропологии, естественно, Оперный театр, а также множество кинотеатров. Мехико — город контрастов: ультрасовременные отели соседствуют с трущобами, а перед величественными средневековыми соборами нищие просят милостыню. Босоногая беднота населяет лачуги из гофрированных стальных листов, картона, автомобильных покрышек, деревянных досок и металлических прутьев. Здесь пьют текилу и дешевую крепкую водку из агавы, называющуюся пульке. Витрины шикарных магазинов вдоль центральных проспектов манят изысканными товарами со всех концов света.
Я не знаю, всем ли жителям Мехико известно, что их город имеет чрезвычайно богатую историю. Когда-то на его месте стояла столица ацтеков Теночтитлан, перед воротами которого 15 ноября 1519 года появился со своим отрядом конкистадор Эрнан Кортес.
Богатейший город с его окутанными тайной храмами, дворцами и пирамидами предстал перед испанцами в лучах утреннего солнца во всем своем великолепии. Население его в те времена насчитывало около семидесяти тысяч человек.
По заказу мексиканского правительства художник Диего Ривера запечатлел Теночтитлан в серии замечательных фресок. Эти фрески, изображающие жизнь ацтеков до прихода испанцев, украшают внутренний двор Дворца правительства в Мехико. На них присутствуют сцены явления Кетцалькоатля, идентичного богу Кукулькану майя. Встречаются также оперенные и летающие змеи, нарисованные такими, какими они описываются в преданиях. Бог Кетцалькоатль, держа в левой руке скипетр, восседает на змее, парящей на синем небосводе. Под ним, у подножия пирамиды, жрецы обучают послушников в белых одеждах.
Почти пятьсот лет назад в сорока километрах от Теночтитлана Эрнан Кортес проехал мимо нескольких поросших буйной зеленью холмов. Он не подозревал, что среди них скрывался Теотихуакан, великий город древней Мексики.
Теотихуакан лежал в руинах еще во времена ацтеков. Они считали, что здесь когда-то было место погребения их древних богов. У ацтеков существовала легенда о возникновении Теотихуакана.
«Под покровом ночи, до восхода солнца, явились боги в то место, которое называется Теотихуакан».
Совет богов включал в себя четверых членов: богиню звездного неба, бога звездного одеяния, учителя Кетцалькоатля и бога дождя Тлалока. Небесный консорциум принял решение о сотворении человека. Тогда натерлись его участники белым мелом и оделись в дорогие одежды из перьев. Тем временем другие боги разожгли огонь в «божественной печи». Среди дыма и пламени двое из богов вознеслись на небосвод.
Прежде чем отправиться в космос, боги разработали план создания огромного города, который только сегодня постепенно становится понятным.
Никто не знает, кем были те жрецы-архитекторы, ответственные за строительство Теотихуакана. Наверняка известно лишь то, что Теотихуакан являлся первым очагом цивилизации на мексиканском плоскогорье и что его строительство началось около 1000 года до Рождества Христова — за двести пятьдесят лет до основания Рима. В то время в Египте правила 21-я династия, в Греции возник классический эллинистический мир богов, а в Палестине, согласно Ветхому Завету, юноша-пастух Давид победил великана Голиафа.
Как и Рим, Теотихуакан появился не в один день. Археологи разделяют период его строительства на пять этапов. В эпоху расцвета — около 600 года нашей эры — число его жителей достигало двухсот тысяч.