И брякнулся на пол с душераздирающим грохотом. Митч отреагировал так, будто настал конец света.
— Ой, чё будет! Вы уронили мой пакет! Он битком набит фарфором! Вы уронили мой пакет!
— Да не делала я ничего! — проверещала дежурная и наклонилась, чтобы ощупать сверток.
Только этого-то Митч и дожидался. Плюхнувшись животом на стойку, он подтянулся руками, словно для того, чтобы поглядеть на разбитый пакет.
— Елки-палки, теперь неприятностей не оберешься, — простонал он. Но вместо того, чтобы смотреть на дежурную, занятую пакетом, повернул голову и воззрился на экран монитора.
Как раз вовремя! Пару секунд спустя разъяренцая дежурная столкнула его обратно, выпрямившись и ткнув ему в руки злополучный сверток. Взяв сверток, Митч встряхнул его с выражением мучительного ужаса на лице.
— Всего доброго, — изрекла дежурная.
Митч развернулся и медленно побрел через вестибюль. Протиснулся через вертящуюся дверь. И лишь на улице сорвался на бег. Если добраться до "Кибер-бургера" достаточно быстро, еще можно поспеть отстучать письмишко остальным.
Мчась во всю прыть в подземку, он попутно метнул сверток в ближайшую урну. Тот порвался, и наружу с перестуком высыпалась груда камней, собранная после обеда в Центральном Парке!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Школа Эбби
Четверr, 15 ноября, 8:45
Остановив машину на школьном дворе, миссис Занелли достала из багажника инвалидное кресло Роба, разложила его и подкатила к пассажирской дверце. Роб отработанным движением ловко перебрался с сиденья в кресло.
— Ты переговорил с Элизабет насчет субботы? — осведомилась миссис Занелли.
— Да. Все в порядке. Я могу пожить у нее до вашего возвращения. Джош, наверное, тоже заглянет в гости.
— Если только вы не надумаете втроем отправиться на выставку, — заметила миссис Занелли. — Знаю, народу будет многовато, но мы найдем для тебя место у нашего стенда…
— Пропущу, — покачал головой Роб. — В самом деле, мам. Отложим посещение банки с кильками до будущего года!
И покатил кресло к техническому корпусу. И по торчащей над угловым монитором копне темных волос тотчас же понял, что Джош уже сидит в компьютерном клубе.
— Джош, как дела?
В ответ донесся могильный стон.
— Лорен Кинг 2. Джош Аллан 0. А партии 3 и 4, судя по всему, окончатся точно так же.
— Джош изничтожен шахматным вундеркиндом из Торонто, — сообщил Роб Элизабет, в этот самый миг переступившей порог. — Лорен прислала свой последний сокрушительный ход.
— А про Мура она ничего не пишет? — с ходу поинтересовалась Элизабет.
— Про Мура? — переспросил Джош. — А как насчет сперва пожалеть меня?
— Ах, бедняжечка! — проговорила Элизабет. — Ну, так что там Лорен пишет про Мура?
— Прислала копию письма, которое отстучала Митчу.
Они с Алисой считают, что Муру в Нью-Йорке надо было отоспаться. Митч собирается наведаться в большие отели и выяснить, не останавливался ли у них этот субъект.
Роб быстро вошел в Сеть. Там его уже ожидало письмо Митча, написанное после того, как последний посетитель покинул "Кибер-бургер":
От кого: NIGHTOWL@CYBER.COM
Кому: zmaster@prime.co.uk
Копии направлены:
tp274173@perhigh.edu.au
Iktoro@ctx.co.ca
Дата: Среда, 14 ноября, 23:54
Роб, мой Занеллино, есть новости!
Вчера я прошвырнулея по большим отелям. Кроссовки стоптал чуть не до дыр. Зато выяснил, что К. М. Кларк останавливался тут в Нью-Йорке в" Таймс Плазе". Съехал 10-го, в субботу, так что вполне может оказаться типом, которого вы видали в аэропорту.
ПОТОМУ ШШШШТО… он оставил в отеле ЛОНДОНСКИЙ адрес!
Я мельком глянул на экран у дежурной. Правда, очень мельком, потому что мне сразу дали от ворот по ворот. Я только и успел разглядеть пару слов:
*Кенсингтон* и *Лондон*
Знаешь эти места? Вы ведь тамошние ребята? Номер дома я не видал, но вполне уверен, что название улицы там было. Ах, да, и еще телефонный номер. Что-то вроде 2712789, да еще полдюжины всяких других номеров перед ним.
Ну как тебе вести?
Засим,
частный детектив-практикант Митч Занелли!
— Лондон, — сказала Элизабет. — Кто-нибудь из вас что-нибудь может сказать про Лондон?
— Только одно: он ужасно большой, — ответил Джош.
Роб неспешно покачал головой, не отрывая взгляда от экрана.
— Я что-то слыхал о Кенсингтонском дворце. Наверняка слыхал.