Екатерина Вильмонт
По следу четырех
Глава I
Благотворительницы
На перемене ко мне подплыла Верочка, первая красавица:
– Слушай, Монахова, это правда, что у Мотьки шикарный парень завелся, с джипом «Чероки»?
– Правда, а что?
– А где она его взяла?
– Где взяла, там больше нет!
– А чего ты злишься? – напевно проговорила Верочка. – Завидки берут?
– Что? – задохнулась я от возмущения, но тут прозвенел звонок.
– Чего она от тебя хотела? – шепотом спросила Мотька уже на уроке, пока Марфа Кузьминична, наша литераторша, объясняла новый материал.
– Хотела узнать, где берут таких, как Олег!
– А откуда ей про Олега известно? – удивилась Матильда.
– Не знаю, наверное, разведка донесла! Помнишь, когда мы с Митей и Костей познакомились, она тоже была в курсе!
– Делать ей нечего, чужих парней считать, как будто своих мало! – проворчала Мотька.
– Монахова! Корбут! Вы еще друг другу не надоели? – осведомилась Марфа, глядя на нас поверх сползших на нос очков. – Помолчите немножко и послушайте!
Пришлось замолчать.
– Воскобойников, ты чего хохочешь? Разве я что-то смешное сказала? – спросила Марфа.
– Марфа Кузьминична, вы вот про Монахову и Корбут сказали, так я одну прикольную историю вспомнил!
– Какую историю?
– Прикольную! Можно я расскажу?
– Расскажи, иначе ведь тебя разорвет! – усмехнулась Марфа.
– Понимаете, две тетки в тюряге сидели, в одной камере, а когда через много лет их выпустили, они остановились у ворот тюрьмы и продолжали трепаться, как будто ничего не изменилось!
Витька Воскобойников трясся от смеха, но поддержала его только Лялька Дубова, известная дура, по прозвищу Ляля Фу.
– И что здесь такого уж смешного? – пожала плечами Марфа. – Если ты хотел затянуть время, то тебе это не удалось, а посему ступай к доске. И расскажи-ка ты мне лучше про Радищева! Можешь рассказать что-нибудь прикольное, я разрешаю!
Вот тут класс лег.
– Ну, он…
– Кто он?
– Радищев…
– А как его звали?
Витька растерянно топтался у доски.
– Александр Николаич! – явственно произнес Марат Исаков.
– Ах да, Александром Николаичем его звали! – обрадовался Воскобойников. – И он это… написал оду «Вольница»…
– Не «Вольница», а «Вольность»! – поправила Марфа.
– Ну да, «Вольность», а еще он написал «Путешествие из Петербурга в Москву», а когда власти на него взъелись, он на себя руки наложил! – с облегчением проговорил Витька.
– Действительно, прикольная история! – подал голос Вадим Балабушка.
– И все? – спросила Марфа.
– Чего ж еще?
– Ладно, садись!
– А что вы мне поставите? – полюбопытствовал Витька.
– Ничего не поставлю!
– Марфа Кузьминична, поставьте лучше тройку! – взмолился Витька.
– Зачем? Что это еще за новости?
– Так если хотя бы тройка будет стоять, вы меня не скоро вызовете!
Марфа рассмеялась, но тут дверь открылась, и на пороге появилась зареванная и растрепанная Маша Петушкова.
– Марфа Кузьминична, извините, можно войти?
– Маша, что за вид? Ты почему так опоздала?
– Нас ограбили, Марфа Кузьминична!
– Как? – ахнула Марфа.
– Меня дома не было, а бабушка…
Маша жила вдвоем с бабушкой, ее родители два года назад погибли в автокатастрофе.
– Бабушка их впустила… а они… все унесли!
– Садись, Маша, на перемене расскажешь! Итак, кто у нас следующий? Федорчук, иди отвечать!
Пока Макс Федорчук рассказывал про Радищева, мы с Мотькой решили на перемене как следует расспросить Машу, что там у них стряслось. Кажется, нам и так было не миновать этой истории: сидевшая с Машей Люда Кошелева шептала ей что-то на ухо, украдкой поглядывая на нас. И в самом деле, едва прозвенел звонок, Маша решительно направилась к нам. Но ее тут же окружил весь класс. Она беспомощно развела руками, глядя на Людку. Тогда Людка выбралась из толпы и подошла к нам.
– Девочки, надо Маньке помочь!
– Мы и сами сообразили! – проворчала Мотька. – Знаешь, Людка, давай после уроков подваливай ко мне. Я же теперь одна живу! Тут надо все выяснить в спокойной обстановке.
– Правильно! История уж больно странная, но пусть она сама вам все расскажет.
После уроков мы вчетвером направились к Мотьке.
– Сейчас сперва грибного супу поедим! – сказала Матильда. – А уж потом за дело возьмемся, идет?
– Идет!
– Суп вкусный, сама грибы собирала, вот Аська не даст соврать, сама сушила и сама суп варила! – хвасталась Матильда.
Наевшись действительно вкусного Мотькиного супу, мы заварили чай, насыпали в миску черных сухариков с солью – по нашему мнению, чай с этими сухариками помогает думать – и вооружились блокнотами.
– Ну, Маня, давай рассказывай!
– Понимаете, девчонки, меня дома не было, возвращаюсь, а бабушка, такая довольная, мне и говорит: «Представляешь, приходили из префектуры, такие внимательные женщины, так подробно расспрашивали и пообещали гуманитарную помощь и еще с три короба…» Ну, думаю, хорошо, а утром полезла за деньгами, чтобы после школы в аптеку забежать, смотрю, а денежки – тю-тю. Мне сразу в голову стукнуло – это они, благотворительницы вчерашние! Ну, сунулась туда-сюда, в шкаф, в буфет… Все, что было ценного в доме, – мамину шубу каракулевую, деньги, сережки, цепочки, все, что от мамы осталось, даже сахарницу серебряную, еще прабабушкину, все стащили! – всхлипнула Маша.
– А в милицию ты заявила? – спросила я.
– Заявила, а что толку… Они ничего не обещают… Девчонки, одна надежда на вас! А то бабушка совсем плохая стала, она себя во всем винит, не знаю, что с ней теперь делать. Да и как до следующей пенсии дожить…
В этот момент раздался звонок. Мотька бросилась открывать. На пороге стояли Макс Гольдберг и Вадик Балабушка.
– О! Так мы и знали, что застанем тут всех! – улыбнулся Макс. – Мы вот по какому делу: это Вадькина идея… Словом, Маня, мы тут денег собрали…
– Нет! – воскликнула Маша со слезами в голосе.
– Не будь дурой! – прервал ее Макс. – Мы свои люди, сочтемся, а пока возьми, я же знаю, ты на пенсию и на пособие живешь, и так-то не больно разгуляешься, а теперь… бабушке твоей лекарства нужны и вообще… Словом, бери – и точка!
Макс положил на стол толстенькую пачку денег.
– Если хочешь, можешь по выходным помогать мне с торговлей! Вместе дело веселее будет, это хоть и небольшие деньги, но все-таки верный приработок!
– Правда? – расцвела Маша.
– Конечно! Ты же знаешь, я этим делом уже давно занимаюсь, опыт есть!
– Здорово! – поддержала ее Матильда. – Мы в прошлом году тоже торговали! И у нас неплохо получалось!
– Вы? Торговали? – опешил Макс.
– Было дело! – подтвердила я.
– Ну и ну! – удивился Вадик. – А ты к Аське с Мотькой за детективной помощью пришла, да?
– Да!
– И вы беретесь за это дело? – спросил он.
– Попробуем! – задорно отозвалась Мотька.
– Молодцы! – одобрил нас Макс.
– Ну, вообще-то шансов у нас почти нет, – сказала я.
– Почему? – вытянулось лицо у Маши.
И Мотька с удивлением на меня глянула.
– Посудите сами, где нам искать этих благотворительниц? В стоге сена? Они теперь затаятся или перейдут в другой район, а зацепиться нам не за что.
Я говорила это нарочно, чтобы ослабить интерес у ребят к нашему расследованию. Они будут только лезть не в свое дело. Вот когда они уйдут, я объясню Маше, Людке и Матильде, почему веду себя так.
Вскоре мальчишки ушли.
– Ты нарочно так говорила? – напустилась на меня Мотька.
– Конечно! Зачем нужно, чтобы вся школа следила за ходом нашего дела? Мы созовем наш «Квартет», хладнокровно все обсудим и потом разработаем план действий!