— А почему у нее такое имя? — смиренно спросила она.
— Вообще-то ее тоже зовут Светланой, но, согласись, Лана для художественной натуры, то есть человека с тонкой душевной организацией, звучит гораздо эффектнее.
Лешка и на это не стала ничего возражать. Она подошла к праздничному столу и снова ахнула: на сверкающей белизной скатерти стояли такие блюда, ради которых она согласилась бы потерпеть всех Светкиных дедушек и бабушек, а также ее теть и дядь. Что же это за подруга, ради которой приложено столько стараний?
Однако заполонившие всю квартиру вкусные запахи манили, дразнили, соблазняли, а гостья все не шла и не шла.
— Ну и где же она, эта твоя Лана? — с нетерпением спросила Ленка, с вожделением поглядывая на уставленный замечательными яствами стол.
Светка взглянула на часы и забеспокоилась:
— И в самом деле, почему ее до сих пор нет?
Ожидание затянулось. Самое неприятное в нем было то, что Светка не разрешала им с Ленкой взять со стола ни кусочка. Не из жадности — скупердяйством она не отличалась, — а дабы не нарушить продуманную гармонию и красоту блюд, чтобы их по достоинству оценила ее новая подруга с тонкой душевной организацией.
И вот, наконец, раздался долгожданный звонок. Светка ринулась к входной двери, девчонки, не утерпев, побежали следом.
Подруга вошла, разделась, и Лешку постигло глубокое разочарование. Она ожидала увидеть по меньшей мере фотомодель, а в прихожей стояла девица довольно плотного телосложения, в грозящей вот-вот лопнуть блестящей мини-юбке и ярко-красной блузке. Ее лицо того же цвета выражало жуткое недовольство.
Облегченно вздохнув, Светка просияла:
— А мы тебя все ждем и ждем. Заждались уже.
Подруга капризно дернула плечом:
— Я давно приехала, но не смогла войти в подъезд. Там собака стоит, и я не знала, как пройти мимо. Соседи твои провели.
Светка заботливо подхватила долгожданную гостью под локоть.
— Надо было позвонить, я бы тебя встретила. А что за собака? Она тебя не укусила?
Лана потрясла головой:
— Этого еще не хватало!
— Она на тебя кидалась, да? — участливо спросила Лешка.
— Не то чтобы кидалась. Просто стояла непонятно зачем, но я боялась: вдруг кинется?
— А обойти ты ее не могла? Или попросить отойти в сторонку?
Лана посмотрела на Лешку, как на дурочку:
— Как это — попросить? В таких случаях лучше стоять и не шевелиться. Я же не знаю, что у нее на уме.
Лешка незаметно вздохнула. Она считала ограниченными людей, которые не любили и не понимали животных, и ей сразу стал неинтересен предмет Светкиного обожания. Собаки — самые бесхитростные существа на свете и чувств своих скрывать не умеют. У любого пса все написано на его морде.
Но, поразмыслив, она сменила гнев на милость. Должно быть, Лана никогда не имела четвероногих друзей, оттого и относится к ним с таким недоверием. Когда самой Лешке было пять лет, она ужасно боялась соседского пекинеса, а тот, завидев ее, исходил жутким лаем, потому что чувствовал Лешкин страх.
Светка подставила новой подруге стул, та села, равнодушно посмотрела на поджидающие ее блюда и небрежно бросила:
— Мы как-то обедали в «Красном льве» — это такой ирландский ресторан в Хаммеровском центре, — вот там был полный отпад.
— У Светы тоже вкусно, — отважилась вступиться за подругу Лешка, но та не нуждалась в ее поддержке.
— Представляю, — ничуть не обидевшись, сказала Светка, восторженно глядя на дорогую гостью. — А эту кофточку ты там купила?
— Эту-то? Нет, эту в бутике в Пассаже. Всего за девяносто баксов. А еще мы с мамой были в «Новой моде», там модели из последней коллекции «Волфорд». Клевые! И тоже недорогие. Купальник, например, всего сто евро стоит.
Лешка с грустью взглянула на Светку, чьи родичи были не в состоянии покупать ей одежду в таких крутых бутиках. Но сама Светка по этому поводу ничуть не опечалилась. Она с обожанием внимала каждому слову своей новой подруги. Впрочем, сегодняшние наряды, конечно же, ей одолжила Лана, значит, она не жадная. Хоть это хорошо.
Решив больше ни с кем не спорить, Лешка наложила себе полную тарелку замечательных салатов, в которых на сей раз совсем не чувствовался лук, добавила к ним оливок и кусок высокого золотистого пирога с рыбой. Такой пирог умела печь ее бабушка, и его еще следовало поливать растопленным маслом. Светка масло не приготовила, но было вкусно и без поливки. А когда Лешка наелась, ей стало с девочками неинтересно.