Я вспомнила ту поездку, где эти Сашки отчаянно скучали, и подумала, что это были одни из самых счастливых их минут: Саша-девочка сидела на коленях Саши – мальчика, разговаривают мысленно, ласкают друг друга…
А сейчас. Те же самые и морось. Сырость, хорошо, комаров уже нет. Романтика.
Я так ничего и не услышала, наверно, неспособная к этому.
-Да, - вздохнул Саша, теперь я вижу, что ты не Саша.
Мне стало обидно, но я промолчала.
Отдохнув и немного перекусив, мы двинулись дальше. Саша достал планшет, нашёл карту и внимательно стал её изучать. Мы шли на этот раз замыкающими, и нам удалось перекинуться парой слов.
-Скоро подъём, там будет ущелье, - шепнул мне Саша. Что дальше делать, я не поняла.
Но вот начался подъём, слева овраг стал, по мере восхождения, преобразовываться в ущелье, по его дну текла речка.
-Я тебе дам знак, где встретимся, - тихо сказал мне Саша, уходить будем ночью, можем в темноте потеряться, запомни место с кручёным деревом.
-Почему мы пойдём назад? – спросила я.
Саша удивлённо посмотрел на меня и промолчал.
Только сейчас я поняла, что он дал неверное направление, и морось нам на руку, смоет следы.
Когда начало вечереть, морось перешла в мелкий дождь, и мы остановились на ночёвку под кронами двух елей.
Мужчины развели костёр, сварили похлёбку, и потом, попивая чай, побаловали нас случаями из жизни оборотней.
Оборотень, по следу которого мы шли, никому ничего особенного не сделал, разве что съел несколько кур по пути на восток. Но врождённое чувство страха и ненависти к неизведанным силам толкало людей из тёплых домов в дождь и холод.
Оборотни - не потусторонние существа, не выходцы из ада, это свои, доморощенные твари. Из легенд, которые рассказывали охотники, мы узнали, что первая жена Адама, Лилит, с которой Адам развёлся из-за её склочного характера, ушла из рая и родила четверых детей. Если мне не изменяет память, двух мальчиков, двух девочек. Отдала она своих детей на воспитание Тигру, Медведю, Волку... волкам отдали девочку.
Теперь многочисленные потомки этой девочки могут обращаться в волков.
Лично мне кажется, что ненависть к оборотням исходит не от зла, которое причиняют или вовсе не причиняют оборотни, а от обычной зависти к удачливому волку – охотнику, конкуренту слабого человека.
Сейчас человек стал намного сильнее любого волка, но первобытная ненависть никуда не делась. Я невольно вспомнила людей, которые меня мучили, и содрогнулась, подумав, что никакой дикий волк не сможет причинить столько зла, как обычный цивилизованный человек.
Эти рассуждения охотников только добавили во мне уверенности присоединиться к Саше, сбежать от охотников, и искать мою сестру вдвоём.
Я ещё не спала, когда меня толкнул Саша, шепнув «пора».
Не притворяясь больше неуклюжим подростком, я лёгкой походкой пантеры испарилась из лагеря. Даже и красться было необязательно: дежурный сидел у костра, закутавшись в бушлат и пил кофе, чтобы не заснуть на посту.
Поодиночке, почти одновременно мы добежали до приметного дерева и переправились через бывший ручей. Наверно, в горах уже шёл дождь, и ручей скоро грозил превратиться в бурную речку.
Саша взял меня за руку и потащил за собой в чащу, вероятно, на зов своей дикой подруги. Среди чащобы оказалась небольшая полянка, на которой стояла избушка на курьих ножках. Конечно, Баба Яга давно покинула это жилище, но крыша, крытая корьём, ещё не протекала, очаг не развалился, даже не сломались полати.
Саша оставил меня в избушке навести порядок и достать необходимые для ночёвки вещи, а сам исчез во мраке ночи, сказав, что ушёл за дровами.
Вернулся он с мокрыми дровами, и задумчивый.
-Не томи, - не выдержала я, - говори, что узнал.
-Волчица где-то рядом, - разлепил губы Саша.
-Она тебя учуяла?
-Может, и учуяла, но её пугают охотники. Осторожничает.
-Я бы на её месте пришла бы ночью, и попила бы кровь, - полушутя сказала я. Саша кивнул: - Я тоже так думал. Давай спать, завтра сбегаю, найду её лёжку.
-Ты так уверенно об этом говоришь! – Саша улыбнулся гордой улыбкой:
-Завтра сама увидишь, только ничему не удивляйся.
Мы достали свои спальные мешки и расстелили их на полатях. Саша на нижнем ярусе, мне отвёл верхние. Там теплее, а он будет поддерживать огонь в очаге.
В рюкзаке у Саши оказалась жидкость для розжига, и огонь, хоть и с шипением, загорелся в давно остывшем очаге. Стало уютно, захотелось прижаться к плечу Саши.