Двое на площадке перед боксами распрощались, первый уселся за руль темной иномарки, захлопнул дверцу, а второй, сплюнув себе под ноги, запахнул пальто и затопал к бытовке. Максим вскочил, бросился к дверям, замер там, вжавшись спиной в стену. Вохменцев уже гремел ключами за тонкой стенкой и бормотал что-то себе под нос. Максим слышал, как входит в замочную скважину и ворочается в ней ключ. Потом дверь распахнулась, депутат сделал шаг и застыл на пороге. Максим затаил дыхание у него за спиной, приготовился к броску. Вохменцев сделал несколько шагов вперед, остановился у стола. И рухнул на него всей тушей, не успев даже пикнуть: Максим сбил депутата с ног, впечатал носом в столешницу и быстро, не давая ему опомниться, встречным движением рук свернул депутату шею. Вохменцев умер в тот же миг, он не орал, не сопротивлялся, не успел позвать на помощь. Все произошло тихо и незаметно. Максим отступил назад, вытащил шапку из кармана куртки, надел, замер на мгновение. Все, дело сделано, а тот, кому доложат о происшествии, сразу поймет, что здесь поработал специалист. И сделает выводы, станет осторожнее и злее. И потребует найти убийцу, уже завтра опричники по приказу мэра будут землю рыть. «Флаг вам в руки, друзья, и возглавляйте колонну идущих в известном направлении».
Максим шагнул к двери, но открыть не успел — она распахнулась сама. Кто-то попытался ворваться в бытовку и остановился на пороге, увидев незнакомого человека. Максим сразу узнал его, хоть и видел вблизи впервые. Длинный, нескладный, в позорных трениках — сутенер Вован собственной персоной. Максим не заметил, когда тот вернулся: то ли что-то забыл, то ли, наоборот, вспомнил. И теперь стоит с убийцей депутата лицом к лицу. А за спиной Вована маячит еще кто-то в рабочем комбезе и накинутой на плечи куртке, орет что-то неразборчиво. Вдобавок мобильник Вохменцева придушенно заорал откуда-то из темноты и, услышав эти звуки, Вован вздрогнул и попятился. «Черт, а как хорошо все начиналось, какого хрена ты назад притащился…»
Максим ударил Вована головой в лицо, тот хрюкнул, отшатнулся и замахал руками, стараясь удержать равновесие. Максим толкнул сутенера ногой в живот, в объятия работяги и метнулся за бытовку, взлетел на ее крышу, перепрыгнул оттуда на бетонные плиты. Свалился мешком в сугроб со стороны школьного парка и рванул мимо замерзшего пруда, увязая в снегу, подальше от автосервиса. Быстро, быстро, не останавливаться, не тормозить. И так наследил, подставился по-дурацки. Ладно, пусть ищут того, не знаю кого. Даже если описание составят или словесный портрет, кого по нему искать? Капитана Логинова? Он давно умер, и на его могиле вместо памятника вкопана в холм табличка с номером захоронения.
Максим промчался через пустой парк, остановился на его границе, чтобы отдышаться. И сразу почувствовал, как усилился мороз: от ледяного воздуха перехватывало дыхание. А топать до дома придется почти через весь город.
Мимо притихших за заборами домов прошел быстро, вслед пару раз прогавкали особо бдительные псы. На улице — ни души, и тихо, как на кладбище. Дальше дорога уходила к давно заброшенным цехам завода, и гулять здесь даже днем мог позволить себе только очень уверенный в себе человек. Но холод разогнал с улиц всех, и Максим шагал по кривой колее в полном одиночестве. Ветер разогнал тучи и стих, над головой сияли огромные неподвижные звезды. Максиму было не до красот, территория заброшенного завода почти закончилась, дальше начинались обитаемые земли. Их граница пролегала по территории гаражного кооператива. Здесь Максим оказался впервые и понятия не имел, что ждет его за ближайшим поворотом. Поэтому сбавил шаг, прислушиваясь к подозрительным звукам. Притормозил, а затем вообще остановился, услышав неподалеку грохот: кто-то бил чем-то тяжелым в ворота гаража и, подбадривая себя, матерился во всю глотку. Отсутствие ответа раздражало кричавшего, и он порядком озверел. Да и подустал — удары стал реже, слабее, хотя не прекратились. Максим наблюдал за ним издалека — бомжеватого вида мужичонка бесновался перед наглухо закрытыми воротами, рядом бродили еще двое. А через приоткрытую калитку просачивался свет: в гараже кто-то был, и этот кто-то попал в осаду. Он даже пытался обороняться — Максим услышал слабый короткий вскрик, указывавший направление движения для бомжей. Но силы были явно не равны, почуявшие поживу гиены отступать не собирались. Максим тихо подошел к ничего не замечавшим вокруг себя бомжам и поморщился от резкой вони.
— Брысь отсюда, — скомандовал он вполголоса, и его сразу правильно поняли. Три тени в прения вступать не стали, огрызнулись пьяно и убрались прочь. Для наведения порядка хватило одного окрика. Зато активизировался тот, из гаража — он приоткрыл дверь и поинтересовался: