Максим схватил с заднего сиденья первую попавшуюся местную рекламную газетенку, вцепился в нее, открыл разворот. Так, вот они — бывший рынок, ныне Торговые ряды, торговый центр «Маяк» на вокзале (хотя, может быть, это и «Манифест», черт их разберет). А ЗЛ — сеть ювелирных магазинов «Золотой Лев», вот они, все восемь штук перечислены в аляповатом рекламном модуле. Ну, а цифры рядом — размер еженедельной дани, конечно. Отлично, просто отлично. Максим смял газету, опустил стекло и вышвырнул шуршащий комок наружу. Ветер немедленно подхватил его и уволок по сугробам в елки. Максим алчно потер руки, перечитал список данников Артемьева еще раз. Некисло устроился господин полковник, со всего города ему денежка капает. Даже про сортиры платные не забыл, никого своим вниманием не обидел. А хозяин машинки, похоже, особа приближенная к мэру, отвечает за сбор ясака. И доставку его лично в руки градоначальника. Собирает-то не сам, понятное дело, там специально обученные люди работают.
Максим глянул на часы — почти восемь вечера, пора. Не включая подсветки, выехал из парка, выбрался на пустую разбитую дорогу, покатил вдоль забора. И пока пробирался на шоссе огородами, думал, что господин с «душком» лишился сегодня пока только недешевой машины. А уже через несколько дней, в крайнем случае через неделю, он потеряет и кабинет с креслом в городской администрации, и, возможно, немалую часть здоровья. За утерю документов — а на этих можно смело рисовать гриф «ОВ» или даже «ДСП» — Артемьев с подельника спросит строго и беспощадно. За такие вещи морду не просто бьют, ее потом пластические хирурги по лоскуточку обратно собирают. А дальше уже стоматологи подключаются. Лучше бы этот Душко интимные фото своего главаря в Сеть выложил — дешевле бы отделался.
Работа на трассе уже кипела — морозоустойчивые девки лениво прогуливались вдоль сугробов по обочинам, курили, отворачивались от резкого дальнего света фар. Максим проехал от поворота до АЗС, развернулся, осмотревшись предварительно, через две сплошные, покатил назад. Надо поторапливаться, машина чиновника уже в розыске, не хватало еще с дэпээсниками сцепиться. Первым делом самолеты, ну а девушки… Так, девушка, ты-то мне и нужна. Эта индивидуалка в униформе — в облегающих джинсах, высоких сапогах и коротком полушубке — бродила вдоль дороги в гордом одиночестве. Бредет, отворачиваясь от ветра, длинные волосы шевелятся над поднятым меховым воротником, как змеи. Максим вывернул руль вправо, остановился на обочине, просигналил коротко. Девица обернулась, отбросила сигарету и потопала назад. Подошла к водительской дверце, наклонилась к окну и растянула в улыбке густо намазанные темной помадой губы. М-да, видок у «девушки» тот еще, но деваться некуда. Максим опустил стекло, помолчал немного, оценивая «товар», спросил сквозь зубы:
— Сколько?
— Тысяча за час, а дальше как договоримся, — отчеканила девица и замолкла, выжидая.
— Садись, — Максим мотнул головой в сторону соседнего кресла и поднял стекло. Девица шустро обогнула капот, открыла дверцу, плюхнулась рядом. Салон быстро заполнился запахом дешевых сладко-приторных духов и сигарет, Максим чуть поморщился.
— Звать тебя как? — зачем-то спросил он, и девица быстро ответила:
— Катя подойдет? Давай вон туда отъедем, там сейчас закрыто, — и махнула рукой в сторону и назад. Там — Максим уже проезжал мимо этого места — когда-то было придорожное кафе. А сейчас от него осталась только наглухо заколоченная деревянная домушка с вывеской «Трактиръ».
Отъехали, остановились. Девица скинула полушубок, бросила его на заднее сиденье и потянулась к застежке куртки Максима. Тот ударил ее по пальцам с длинными, покрытыми темным лаком ногтями, и девица отдернула руки.
— Как хочешь, давай сам, — и попыталась стянуть с себя тонкий свитер с глубоким вырезом на груди.
— Погоди, — остановил ее Максим, — успеешь.
— Время, — предупредила «Катя», вместо ответа Максим вытащил купюру, бросил ей на колени. Девица схватила деньги, запихнула их в украшенный стразами карман джинсов и уставилась на клиента. Обычный алгоритм действий был нарушен, и она растерялась, не знала, что делать дальше.