- И где ты был? - прозвучал ленивый голос, когда Влад как раз заканчивал одеваться.
- Давно жду, что ты задашь этот вопрос, - усмехнулся он, оборачиваясь. Брат стоял в дверях и хитро щурился, изучая подгулявшего родственничка. Со стороны они с Всеславом казались почти близнецами, хотя на самом деле были сводными по отцу.
- Ладно, вопрос снимается, - братец принюхался и ухмыльнулся. - У твоей девушки шикарные духи. Но все же, ты мог бы появляться и почаще.
- Соскучился?
- Не особо, - фыркнул Всеслав, прищуривая янтарного цвета глаза с вполне нормальными, круглыми человеческими зрачками. - Пока ты справляешься со своей частью работы, у меня нет претензий.
- Что сегодня на повестке дня? - полюбопытствовал Влад, собирая волосы на затылке в хвост, чтобы не мешали.
- Наведаемся к нашим местным сородичам, - пожал плечами Всеслав.
- Опять? - едва не взвыл непоседливый кошак. - Мы же бегаем к ним едва ли не каждый день. Неужели так сложно найти место для съезда? У них же здесь незаселенных территорий хватит, чтобы разместить треть населения Китая!
- Уже почти все готово, так что, просто проверим, - покачал головой собеседник. - Да и не займет это много времени. Я так понимаю, вечером тебя опять не будет?
- Всегда ценил твою догадливость, - расплылся в довольной улыбке Владислав и скользнул мимо брата к выходу из квартиры. - Не копайся!
- Мелкая пятнистая нечисть, - фыркнул ему в спину Всеслав.
Они всегда были неразлучны и при этом не переставали соперничать. Так повелось с самого детства, когда их отец, нынешний глава клана котов-оборотней, а тогда всего лишь советник, привез из командировки двух детей. Матерого зверя, путешествовавшего по странам дальнего Востока, потянуло на экзотику, и котятки получились необычные. Владислав, чья мать во второй ипостаси была дымчатым леопардом, родился магом, но в звериной форме, наследуя родительнице, был довольно мелким по сравнению с сородичами. А вот Всеслав вторую ипостась унаследовал от отца - ягуара, но скрытный характер взял от матери-тигрицы.
Выйдя на улицу, они попросту поймали такси - направлялись братья в район частных элитных особняков на берегу Днепра и, по понятным причинам, общественный транспорт туда не ходил. Таксист высадил их в начале длинной набережной. Прогулявшись мимо строящейся церкви и новеньких многоэтажек, братцы-котики вышли к коттеджному поселку. Мило улыбнувшись в камеру наблюдения, бдевшую у ворот одного из домов, гости дождались, пока тяжелая створка двери отъедет в сторону. Охрана их уже знала.
Встреча с представителем рысей прошла тихо и мирно. Влад, отдав бразды правления сводному брату, молча слушал, что говорил сидящий напротив оборотень. Отчет был обстоятельным и подробным. Судя по тому, какие вопросы задавал Всеслав, он уже успел ознакомиться с оным самым детальным образом. Сам же Владислав в бумаги заглянул лишь мельком, решив на этот раз не связываться с бюрократией и предпочитая «быть на побегушках». Так что роли братья разделили к вящему удовольствию друг друга.
Беседовавший с ними оборотень-рысь, согласовав все вопросы с заказчиками, собрал документы в папку и вежливо улыбнулся. Он даже в человеческой форме был немного похож на кота, такой же золотисто-рыжий, с торчащими наподобие кисточек прядками над ушами.
- От лица всех рысей приглашаю вас быть гостями на праздновании Белтайна, - немного растягивая звук «р», произнес он.
- Спасибо, у меня уже есть планы, - отозвался Влад, удостоившись насмешливого взгляда брата.
- А вы? - полюбопытствовал их собеседник, обращаясь к Всеславу.
- Думал посмотреть, как веселятся люди, - сообщил брат. - Побывать в Киеве и не увидеть Лысую гору - это было бы значительным упущением.
- Очень жаль, - профессионально «расстроился» представитель рысей. - Если передумаете, свяжитесь с нами, будем рады вас видеть.
Дважды намекать на то, что встреча окончена, не пришлось - понятливые братцы вымелись за дверь. Несмотря на то, что они были сыновьями главы котов-оборотней, считались с ними по молодости лет постольку-поскольку. В отличие от той же объединенной стаи волков, что беспрекословно подчинялась единому главе, коты предпочитали жить отдельными семьями, реже - большими группами, в которые собирались представители определенного вида. Глава же играл несколько иную роль.
- Лысая гора? Серьезно? - искоса глянул на брата Влад, пока они шли по набережной.
- Думаешь, местные легенды на пустом месте возникли? - спокойно отозвался Всеслав.
- Да кроме оккультной тусовки ты там ничего не найдешь, - фыркнул младший. - Ребятки даже не знают, что именно отмечать собрались, скорее всего.