Чепраков сделал вид, что впервые слышит эту фамилию.
— Кто такой Станкявичус?
— Командир соседнего отряда.
Майор помнил, что в этот отряд Центр планировал внедрить другого агента, Ульриха Мюллера. «Значит, получилось!» — обрадовался он про себя. Однако куда больше его заинтересовала невольно выданная Вилкасом информация о «важных людях».
— Поляков ждет?
— Почему поляков? Немцев! Из абвера…
Звук двигателя усиливался, и вскоре из-за поворота показался армейский грузовик. Оставив несколько тяжелых ящиков, машина тут же уехала.
Убедившись, что «склад» плохо охраняется, Вилкас засобирался.
— Ты прав, сейчас нам оружие брать не стоит. Ждите! Мы сообщим, когда соберемся, — бросил он перед тем, как исчезнуть в просыпающемся лесу…
18
В тот же день на стол полковника Федулова легла расшифровка радиограммы от майора Чепракова. Прочитав ее, Поликарп Матвеевич немедленно собрался на доклад к начальнику Главупра контрразведки «СМЕРШ».
Как обычно, Абакумов был весь погружен в текущие дела. Увидев в дверях полковника, приветливо махнул:
— Входи-входи, Поликарп Матвеич! Что у тебя?
— Донесение от майора Чепракова, товарищ комвторанга. Сообщает, что в отряде Станкявичуса на днях ожидают прибытия агентов абвера. Возможно, это «землеройка», которую мы ожидаем.
Абакумов вскинул голову:
— А от Мюллера есть подтверждение? Это же его мы закинули в отряд Станкявичуса?
— Так точно, Виктор Семенович! — Полковник вытянулся в струнку. — Ульриха Мюллера. Только у него нет рации. На связь с ним наши агенты из Вильно выходят раз в две недели, и то не всегда, так что подтверждение или опровержение этому донесению придет не скоро.
— Ты садись, Поликарп Матвеич, садись… — Абакумов встал из-за стола, в задумчивости прошелся по кабинету и снова вернулся на место. — Что предлагаешь?
— Если информация верна и координатор направляется именно к Станкявичусу, полагаю, что отряд Урбонаса можно ликвидировать. Слишком много банд в приграничном треугольнике Белоруссия — Литва — Польша. Пора начать от них избавляться. Оставим одну крупную, чтобы абверовскому куратору не из кого было выбирать. Чепраков сообщил о готовящейся совместно с Урбонасом операции по захвату одного из оружейных складов, естественно, липовых. Самое время воспользоваться этим и разбить врага. Только надо поддержать наших несколькими взводами автоматчиков и артиллерией. Самим им не справиться.
Абакумов забарабанил пальцами по столу.
— А что, если ожидаемый нами агент направляется не к Станкявичусу? Нашему человеку в разведшколе ведь так и не удалось установить точно, в какой отряд его посылают. Даже имя этой землеройки-бурозубки не установлено, этой купо… кусо…
— Куторы, товарищ комвторанга, — подсказал Федулов.
— Ну и кличку придумал ему твой Чепраков! Вот немцы его называют Бернштайн. На их языке — горючий камень, а по-нашему — янтарь.
— О, как! — не удержался от восклицания Поликарп Матвеевич. — Пожалуй, нашим заморским недругам все же больше подойдет название — ядовитая кутора.
— Согласен, — вяло усмехнулся Абакумов.
Федулов хорошо знал начальника и всегда безошибочно угадывал его настроение. Сегодня Виктор Семенович показался ему особенно обеспокоенным.
— Что-то случилось? — осторожно поинтересовался полковник.
Абакумов подозрительно взглянул на подчиненного:
— С чего взял?
— Видно же!
— Смотри, какой ясновидец объявился… — насупился Абакумов. — Случилось. Нарком внутренних дел Берия собирается взять под свой контроль начатую нами операцию.
— Уж не к «Березине» ли хочет подключить? — предположил Федулов.
— Возможно. Или вывести в самостоятельную разработку. Ладно, потом об этом поговорим, — буркнул Абакумов. — А пока давай о «Березине»…
В августе 1944 года, защищая переправу на реке Березина, возглавляемое подполковником Генрихом Шерхорном крупное немецкое соединение, численностью до полутора тысяч человек, было взято в кольцо советскими войсками. Гитлеровское командование принимало все необходимые меры, чтобы вывести его из-под удара Красной армии, но фронт с каждым днем откатывался дальше на запад, и сделать этого не удалось. К операции по спасению соединения подключили одного из самых известных диверсантов, любимца Гитлера Отто Скорцени. С попавшими в окружение быстро наладили воздушное сообщение, по которому регулярно поставлялось оружие и продовольствие. Однако немцы не знали, что к этому времени сотруднику НКВД Павлу Судоплатову удалось завербовать самого руководителя группировки — подполковника Шерхорна. Дал свое согласие на ведение радиоигры со штабом армии и его радист. С этого момента советская контрразведка имела возможность следить за деятельностью группы армий «Север», а операция получила название по имени реки Березина.