— Спасибо огромное. Я у тебя в неоплатном долгу, — ведьма наполнила склянку противоядием.
Нужно спешить. Каждая минута была на счету. Она практически бежала по крутой лестнице вниз, пытаясь не запутаться в подолах мантии колдомедика. Сначала эликсир, после зелье выносливости и закрепить восстанавливающей настойкой бадьяна. Таков план. И он, чёрт подери, должен помочь. Просто обязан.
Астория вошла в палату. Гарри прерывисто дышал и иногда кашлял кровяными сгустками. У неё последний шанс спасти его. Если она не справится, то даже думать не хотелось, что будет дальше. Только темнота. Девушка присела на край больничной койки и схватилась за дрожащую руку.
— Я знаю, что ты слышишь меня. Ты бродишь в Полночном сне, пытаясь отыскать дорогу на свет. Не сдавайся, — её шёпот нарушил гробовую тишину.
Волшебница аккуратно запрокинула его голову и влила первое снадобье. Дыхание выровнялось, из глаз постепенно уходила чернота. Теперь второе. Кожа приобрела розоватый оттенок. Внутри затеплилась надежда на то, что Гринграсс нашла путь. Принесла исцеление. Не останавливаться. Третья склянка.
Стоило последней капле коснуться губ, как Поттер весь затрясся. Так не должно быть. Совсем нет. Страх сковал каждую клетку. Салазар, нет, он не может умереть. Слишком поздно. В этот раз она не смогла его спасти.
Ведьма просунула одну руку под шею и ребром ладони ударила по груди. По щекам потекли слезы бессилия и отчаяния.
— Борись! Даже не думай сдаваться! — с каждым выпадом её рыдания становились громче.
Он не дышал. Ни единого вздоха. Мерзкая зараза поразила все тело, один орган за другим. Астория лихорадочно думала, что ей делать. Что ей теперь, чёрт подери, без него делать. Тёмный лорд не смог убить аврора, а вот собственная жена справилась.
— Ну уж нет, Поттер, — злость завладела волшебницей. — Ты не умрешь. Ты мне слишком много задолжал.
Она вытянула палочку. Если Джинни сумела остановить львиное сердце, то Тори его запустит. Сейчас или никогда.
— Релашио минима!
Из древка вырвался блеск молнии. Небольшой разряд прошёлся по телу Гарри. Один.
— Давай же!
Еще взмах. Спина выгнулась, а руки задрожали в мелких конвульсиях. Два.
— Не смей бросать меня!
Три. Последний разряд коснулся широкой грудной клетки. Бесполезно. Тщетно. Слишком поздно.
Девушка упала на колени. Что ещё она могла? Если бы у неё была возможность поменяться с ним местами, то Гринграсс, не задумываясь ни на секунду, сделала бы это.
— Пожалуйста…
Боль пронзила насквозь и прошлась по каждой косточке. Она не справилась. Проиграла смерти самое дорогое, что было в её жизни. Потеряла абсолютно всё. Судьба отняла смысл самого существования и вырвала остатки сердца, наполняя горечью и отчаянием.
— Прости меня, — ведьма едва касалась его лица. — Прости…
Купола защиты мерцали. Их больше не подпитывала магия живой души.
— С того самого дня я не притрагивалась к брусничному пирогу, потому что в глубине надеялась, что… — она запнулась на половине слов, проглатывая рыдания. — Мы скоро встретимся, обещаю.
Астория мягко коснулась приоткрытых губ, даря ему прощальный поцелуй. Вкладывая всю свою любовь и безразмерную печаль. Солёные слёзы смешались с терпким привкусом его бархатной кожи.
— Мисс Гринграсс! — надрывно прокричала Дороти, распахивая двери палаты. — Там Уизли, и они хотят забрать Джеймса…
Голубые глаза ведьмы засверкали недобрым огнём. Второго Поттера у неё не отберут. Ни за что. Это её мальчик и больше ни чей. Она резко встала и одним движением вытерла слёзы.
— Где мой сын?
— Мисс Гринграсс… — девушка опешила от вида начальницы. — Вы уверены, что…
— Я задала тебе вопрос. Где он? — жесткий голос звучал твёрдо.
— Они в вашем кабинете вместе с миссис Говард-Белл.
Волшебница быстрым шагом направилась наверх. Конечно, родственники вспомнили про ребёнка. Они имеют полное право забрать малыша и воспитывать, ведь ближе никого у Джеймса не осталось. Только вот Астория была готова костьми лечь, но не дать Уизли увезти мальчика. Он — её сын. Единственная частичка Гарри, что у неё осталась. Несколько пролётов. От нежной и понимающей девушки не осталось и следа. Только разъярённая раненая рысь, готовая разорвать за своего детеныша.
Она толкнула приоткрытую дверь и вошла в кабинет.
— Мисс Гринграсс, нам нужно заключение о состоянии ребёнка. Молли хочет перенести Джеймса домой.
— Нет.
Безаппеляционно и строго. Вся боль вырывалась во властном «Нет».
— Прошу прощения? — Кэти слегка оторопела.
— Вы не расслышали? Я повторю: нет, — отрезала колдомедик.
Малыш, заметив её, тут же заплакал и потянул ручки от Белл к стоящей рядом Астории. Крик усиливался, а Молли лишь устало покачала головой. На женщине лица не было. Она потеряла дочь, и надеялась, что внук заглушит чёрную дыру отчаяния.
— Мальчик ещё не здоров. Ему нужно остаться в больнице.
— При всём уважении у вас нет прав задерживать здесь ребёнка дольше необходимого. Вы не являетесь официальным опекуном Джеймса, поэтому…
— Поэтому вы хотите отдать его в семью, где едва похоронили Джинни, и рисковать его состоянием? Превышаете свои полномочия, — Тори забрала у шокированной девушки мальчика. — У него жар. Что здесь произошло? Почему он горит?
— Я…Я… — аврор бросила быстрый взгляд на миссис Уизли. — Я ни в коем случае не хочу навредить малышу. Никто не хочет. Мисс Гринграсс, пока Гарри не пришёл в себя, ребёнок должен находиться с его семьёй. Молли будет переносить Джеймса каждый день для лечения, но вечером…
— Скажите, Кэти, — колдомедик метала молнии из глаз. — У вас есть официальное постановление с печатью Министра, что сына вашего начальника могут выписать из больницы? Нет? Потому что я ничего подписывать не собираюсь, а без документа перемещение по камину Джеймса — должностное преступление. Здесь есть аврорат, толпа специалистов и всё необходимое. Что если убийца Джинни нападёт на ребёнка в Норе? Кто его защитит?
— Мы приставим лучших мракоборцев для защиты…
— Гарри был лучшим мракоборцем, а его жена отличным боевым магом, и как это помогло?
— Был? — Белл округлила глаза. — Что с ним? Он…?
Тори прижала мальчика к себе. Она не могла произнести ни слова. Слишком сильно кровоточила рана. Как теперь жить дальше? Без него?
— Астория, что произошло? — Молли сделала шаг вперёд. — Гарри мёртв?
Ведьма лишь отвернулась в сторону, продолжая гладить Джеймса по спине. Скорее всего, это их последнее объятие. Теперь он остался сиротой, и Уизли смогут с лёгкостью забрать ребёнка. Растить его. Воспитывать. Баловать. Покупать подарки на Рождество и учить летать на метле. Именно на них каждый день будут смотреть восторженные зелёные глаза. Такие же, как были у его отца.
— В этом случае… — Кэти медленно проговаривала каждое слово. — Нам не нужно постановление. Мисс Гринграсс, пожалуйста, отдайте малыша.
Он игрался с её длинными тёмными волосами. И пах как солёная карамель. Тори потеряла за день двоих самых дорогих мужчин.
— Мисс Гринграсс, давайте без глупостей…
— Оставьте моего сына, — хриплый голос раздался из-за дверей. — И Асторию.
Она узнала бы этот тембр среди тысячи криков и миллиона звуков. В проёме стоял Гарри Поттер.
— Годрик помоги, ты жив! — Кэти обняла старого друга. — Мы уже думали, что…
— Что моё кресло тебе достанется так быстро и легко? — слабая улыбка на его лице озаряла комнату. — Не дождёшься.
— Гарри, дорогой… — на глазах у миссис Уизли выступили слёзы. Она не была готова потерять ещё и его. — Хвала небесам.
— Молли, мне уже намного лучше. Очевидно, колдомедикам удалось совершить чудо, — он оглядел Гринграсс, которая не дышала. — на днях ждите меня на обед вместе с Джеймсом.