— Можешь не стесняться в выражениях. Как грязнокровка, ты хотела сказать, не так ли? — ледяным тоном произнесла Гермиона.
— При всем уважении, мисс Грейнджер, не думаю, что кататься по Милану это лучше, чем создать колдовскую защиту и тому подобные элементарные вещи.
— Заметь, Дафна, при всей твоей ненависти ко всему маггловскому, именно ты сидишь за рулем. Именно ты привезла сюда машину. И к тому же, умение водить не с неба упало.
— Теодор был крайне настойчив, использовав, так скажем, запрещенные приемы. И да, умение мне как раз таки с неба упало. Зелье для усиления способностей и один урок. Даже ребенок бы справился.
— Почему он сам не явился? — помрачнел Драко.
— Пэнси плохо себя чувствует. У нее странные приступы головокружения, повышенная утомляемость. Она потеряла сознание после перемещения в Шотландию. Сейчас Астория занимается этим, попутно вытирая сопли младшему Поттеру, — продолжила Гринграсс. — А мне пришлось отвлечься от важной работы, чтобы выполнить идиотскую просьбу. Будь так добр, Драко, в следующий раз вспомни, что у тебя палочка в кармане, когда будешь придумывать свои гениальные планы.
Девушка вышла из машины, громко хлопнув дверью. Гермиона сидела неподвижно, стараясь не думать о том, что сказала Дафна. На какое-то мгновение Грейнджер забыла, что между ней и Драко всегда будет стоять статус крови. Этого никак не изменить.
— У нее есть веские причины так говорить. Не обращай внимания, — Малфой включил аварийный сигнал и тут же выключил.
— Какие же? Я не глупая и понимаю, что чистокровное магическое сообщество никогда по-настоящему не сможет воспринимать магглорожденных как равных. Спасу ли я мир, уничтожу ли его, ситуация вряд ли кардинально изменится.
— Дафна пойдет на все, чтобы защитить собственную сестру от консервативных родителей, чьи взгляды слишком жестоки даже для чистокровных кругов. Поэтому поддерживает их мировоззрение, — кратко пояснил Драко.
Гермиона хотела узнать больше, но в присутствии Джейн и Блейза, которые незаметно подошли к автомобилю и сели в него, не решилась расспрашивать.
Ей столько лет казалось, что священные двадцать восемь чтят традиции, потому что искренне верят в них, но это была иллюзия. Внутри каждого их этих домов крылись тайны, способные разбить любое, даже самое черствое сердце.
Они могли позволить себе купить что угодно, отправиться в любую точку мира, но не сделать собственный выбор. Подчинение. Жесткое и неоспоримое. Без права на аппеляцию.
— В отель Булгари вы заселитесь под другими именами, здесь паспорта, — Драко открыл бардачок и выудил две красные книжечки. — Мистер и миссис Джулларе…
Джейн захохотала, стоило ей услышать свою новую фамилию.
— Я прибью Нотта, стоит мне только его увидеть, — хмыкнул Блейз.
— А по-моему забавно, у него отличное чувство юмора, — Блэкли поймала вопросительный взгляд Гермионы и продолжила, — джулларе по-итальянски означает «шут».
Уголки губ Малфоя поползли вверх, а Грейнджер едва сдерживала сдавленный смех. Её лицо покраснело от того, как старательно она это делала.
— Ставлю десять галлеонов, что его Паркинсон надоумила. Сам бы он точно не догадался, — продолжил возмущаться Забини.
— Она бы ни за что такое не сделала. Пэнси очень милая и приятная девушка в общении, искренне не понимаю, почему ты так на неё взъелся, — Блэкли поправила волосы.
Блейз бросил быстрый взгляд на Драко, и оба рассмеялись. Никогда в их жизни в одном предложении не встречались «Пэнси» и «милая». Только Джейн могла соединить настолько несовместимые вещи.
— До отеля осталось несколько миль, а до входа в магический город буквально рукой подать. Я остановлюсь, чтобы вы вышли, а мы дальше своей дорогой. Зеркала при нас, — Забини уже высматривал, где можно притормозить.
— Будьте начеку.
Гермиона попрощалась с друзьями и выпорхнула из машины, вдыхая тяжелый итальянский воздух. Малфой властно взял девушку за руку и повел в небольшую кофейню на углу. Все по пунктам. Все продумано. Никакого лишнего движения.
Пройдя незамысловатое заведение почти насквозь, они оказались перед огромным во всю стену зеркалом, в углу которого виднелась маленькая трещина.
Драко вытащил палочку и постучал кончиком несколько раз по своему отражению. Рябь гладкой поверхности задребезжала, и волны разошлись легкой дымкой.
— Хочешь пройти первой?
— С превеликим удовольствием, — прошептала ведьма и сделала шаг, растворяясь в серебряном отблеске.
Перед её глазами открылся магический Милан с бесконечными бутиками, домами, банком и фонтанами прямо посреди улиц.
Тут пахло жженым сахаром и мимозами. Грейнджер в последний раз была здесь, когда искала уникальную волшебницу, которая на данный момент, скорее всего, регистрировалась со своим «мужем» в фешенебельном маггловском отеле.
Рядом появился Драко и, взяв Гермиону за руку, приготовился аппарировать. Она жестом остановила его и стрельнула глазами в сторону.
Недалеко от красиво украшенного цветами магазинчика стояла Дафна и держала в руках крохотную, завернутую в бумагу метлу. На ней разве что ребенок бы мог прокатиться.
— Скоро Рождество и похоже, что Астория решила дать сестре особое задание, — тихо сказал Малфой.
— Джеймсу всего год с небольшим. Не рано ли?
— Он уже может уверенно стоять на ногах, так что самое время. Тем более это помогает магии быстрее развиваться.
— Не самое безопасное развлечение, — нахмурилась девушка. — Ребенок может покалечиться.
— Для волшебницы, которая на первом курсе разгадала все загадки самых уважаемых учителей Хогвартса, а в двенадцать не побоялась василиска, ты слишком осторожна, — подшутил над ней Драко. — Тем более Астория — хороший колдомедик, с парочкой переломов справится без особого труда.
— Для волшебника, которому на третьем курсе гиппогриф чуть не оттяпал руку, ты слишком беспечный, — парировала она в ответ.
Малфой лишь покачал головой и взмахнул палочкой. Трансгрессия принесла привычную головную боль. Они оказались посреди большого холла с золотой отделкой и высокими колоннами.
На стенах висели картины в стиле барокко, а по углам цвели апельсиновые деревья. Отель «Стрега» являлся самым дорогим магическим заведением в Милане. И Драко, разумеется, забронировал люкс с видом на старый город.
— Синьор Малфой и синьора Грейнджер, рады приветствовать вас. — улыбчивая девушка вежливо кивнула.
Прыткопишущее перо тут же сделало несколько записей в толстый фолиант.
— Ваши номера находятся в западной части, как вы и заказывали. Двери уже настроены на энергослед ваших палочек. Ужин в главном зале подается в семь, а в северном крыле вы можете посетить уникальную выставку итальянских мастеров колдовских чернил. Прошу подписать пергамент о прибытии.
Малфой размашисто расписался у своего имени и протянул перо Гермионе, которая чувствовала себя в таком месте крайне неуютно. Она не принадлежала к этому миру, но должна была стать его частью.
— Синьора Грейнджер, желаете, чтобы домовик помог вам с багажом, если таковой имеется?
— Нет необходимости.
— Благодарим, что вы выбрали отель «Стрега», и желаем вам приятного отдыха.
Драко кивнул и направился к перемещающимся лестницам, чтобы поскорее покинуть шумный холл. Ведьма не имела ни малейшего представления, куда идти, поэтому поспешила за ним.
Опершись на мраморные перила, она наблюдала за стайкой наколдованных колибри, летающих вокруг ступенек.
— Признаться, я удивлен, что ты не спросила насчет номеров.
— Что именно?
— Почему их два, — Малфой буравил ее взглядом, будто пытался влезть в голову,
— Для меня все предельно ясно, и я не питаю иллюзий, что ты боишься спать в одиночестве в незнакомом городе. Если бы мы заселились в один номер, то это могло бы вызвать лишние вопросы. Я все еще замужем и все ещё глава отдела в английском Министерстве, а ты…
— А я?
— Чистокровный принц, вынужденный общаться с грязнокровкой из-за влияния на внешнюю политику. Такова легенда, разве нет?