Пэнси схватилась одной рукой за стол, а другой продолжала удерживать сквозной проход. Ей пришлось гораздо хуже, чем Гринграсс.
Будто для нее сила была настолько велика, что даже несколько секунд контролировать ее казалось чем-то сверхвозможным. Но та не сдавалась. Пэнс никогда не сдавалась, даже когда дела обстояли совсем плохо. За своих близких она была готова уничтожить весь мир и убить любого.
Первым появился Гарри, а вслед за ним и Тео. Вымотанные битвой, в разорванной одежде и неглубокими порезами. Мелочи. Немного бадьяна и пару заклинаний могли исправить положение.
В то же мгновение Паркинсон опустила луч. Астория резко подняла палочку наверх, запечатывая разрез. С глухим треском на пол упала чья-то отсеченная рука. Она едва успела закрыть проход, и похоже, что кто-то пытался прорваться. И жестоко за это поплатился.
Пэнси заметила валяющуюся конечность и тут же убежала, придерживая рукой рот. Ей хватило пары секунд, чтобы найти ванную комнату. Тори хотела рвануть за ней, но Поттер остановил ее, кивком указывая на Теодора, мгновенно последовавшего за своей невестой.
— Ты ранена? — он осматривал девушку сверху вниз. — Джеймс в порядке?
— Все хорошо. Он спит, я завернула его в одеяло с рунами, которые исцелят и подарят крепкий сон.
— У тебя кровь, — Гарри вытащил склянку и платок, а после обмакнул его в настойку бадьяна, которой оставалось не так много в колбе, и приложил к ее лицу. — Прости, что ушел. Я не должен был бросать…
— Ты спасал своего сына. Так было лучше для всех. Ты поступил правильно, поэтому…
— Я больше никогда тебя не брошу, Астория. Вот что правильно, — горячий шепот обжигал тонкую молочную шею.
Волшебница перестала дышать. Нельзя снова попадаться в этот капкан. Иначе она погибнет во мраке боли и сомнений. Останется навечно в поглощающей и сжирающей все вокруг темноте.
А ей надо жить дальше. Из памяти уже никогда не получится вычеркнуть тех слов, что они наговорили друг другу. Их шанс безвозвратно утерян. Навсегда.
— Что произошло? Расскажи мне, — Тори сделала шаг назад, отстраняясь.
Она в момент превратилась в глыбу льда. Словно снежная буря, убивала одним лишь холодным взглядом.
Поттер не пошел за ней. Не пытался вновь приблизиться.
Доверие — очень хрупкая вещь, которая разбилась вдребезги. Им нужно разобраться в их чувствах, когда придет время.
— Я хотел спрятать Джеймса и вернуться за тобой. Послал сигнал Тео, но после на меня напали. Кто это был, с уверенностью сказать не могу. Мне удалось немного оторваться, но численное преимущество сыграло свою роль. Сначала я перенес Джеймса в безопасное место, рядом с тобой. Хотел взять на себя весь удар, и Тео подоспел вовремя. Правда, за ним увязалась и Пэнси. Когда я почувствовал, что стена пала, то она незамедлительно отправилась в квартиру. Мы смогли обездвижить достаточно врагов, но их было слишком много. Пришлось вернуться, чтобы сбежать отсюда.
— А что местные авроры? Они не откликнулись?
— Нет, — Гарри сжал кулаки. — Никто не пришел. Или мертвы, или под воздействием чар. Вариант, что они переметнулись, также существует, но для их же блага уж лучше быть мертвыми.
Гринграсс взглянула в зеленые глаза, в которых горел гнев, сжигая все вокруг. И вина. Что он не смог защитить их, что не справился, что ошибся.
Она несмело коснулась его ладони, пытаясь поддержать. Это Астория могла себе позволить. Поттер мгновенно сжал ее руку в ответ и переплел пальцы.
— Если бы с вами что-то случилось, я бы не смог себе этого простить.
— Джеймс в порядке, не о чем беспокоиться.
— Я говорю не только о нем. Я говорю и о тебе тоже, — Гарри тяжело выдохнул.
Боковым зрением Астория заметила, как открывается дверь, и тут же отдернула руку. Кожу все еще жгло от теплых прикосновений пальцев мракоборца. Пэнси выглянула, а после уверенным шагом вошла.
— Прошу прощения, что прерываю речь влюбленных, но у нас тут небольшая проблема.
— Да, совсем небольшая. Как говорится, вошли и вышли, приключение на двадцать минут, — широко улыбнулся Теодор, шагая прямо к камину. — Посмотрим, что я смогу тут сделать.
Он опустился на колени и провел палочкой по шероховатой поверхности. Кирпичи засветились зеленоватым светом, несколько даже треснуло. Мужчина напряженно смотрел на магическую составляющую и пытался изменить наложенные чары. Починить неисправность.
— Ты в порядке? — Гарри обратился к Паркинсон, которая сжимала древко в руке с такой силой, что то едва не дребезжало.
— В абсолютном. Немного напрягают оторванные конечности, а так считай обычный день.
Поттер прошелся по волшебнице подозрительным взглядом. Та явно что-то скрывала. Или просто храбрилась, подавляя внутренний страх. Он не мог винить ее за это. Никто не мог.
— Я проверю Джеймса, — холодно проговорила Астория и вышла из комнаты.
Гарри предстояло очень много работы, чтобы вернуть ее доверие. Он упустил слишком много времени, а сложившиеся обстоятельства только усугубляли ситуацию.
Джинни. Прожить столько лет с человеком, которого по сути никогда и не знал. Обман, манипуляции, предательство. Невозможно поверить, что на самом деле никакой искренней любви не существовало.
Лишь амортенция и одержимость погибшей жены. Сейчас его могла понять только Гермиона, прошедшая похожий путь с Роном.
И именно она научила Поттера держаться до самого конца. Не сдаваться. За Асторию стоило побороться. За их будущее.
Только вот похоже, что ей это уже не нужно. Она устала. Слишком долго тянула все на себе и несла тяжкую ношу.
Мужчина развернулся к окну и принялся исследовать защитные чары. Укрепить, где тонко, заменить, где недостаточно. Краем глаза он заметил, как Пэнси стояла словно статуя. Даже не сдвинулась с места. И кажется, была бледнее обычного. Только неразборчивым шепотом что-то говорила Тео.
Лучше оставить их наедине. Гарри медленно открыл дверь комнаты, где спал Джеймс. Тори вцепилась длинными пальцами в кроватку и монотонно раскачивала ее. Мальчик тихо посапывал, сжав край одеяла в кулачок.
— С ним все будет хорошо. Мы выберемся отсюда.
— Он назвал меня мамой сегодня. Когда весь этот кошмар закончится, тебе нужно подумать, как решить сложившуюся ситуацию, — Астория легко смахнула слезы.
— Какую ситуацию?
— Джинни ведь…
— Когда придет время, Джеймс узнает, кем была его мать и что произошло, но я сделаю все, чтобы он никогда не узнал, как она поступила, — осторожно сказал Гарри.
— Он не должен искать в чужих женщинах свою маму. Так неправильно. Мне очень жаль.
— Ты нам не чужая. Ни мне, ни ему.
Волшебница развернулась и увидела в зеленых глазах неподдельную искренность. Чувство вины от сказанных слов накрыло с головой.
— Прости, что назвала тебя… — она не смогла договорить.
— Это я должен извиняться. Ты всегда была рядом, всегда помогала и поддерживала, — Поттер сделал несколько шагов вперед. — Спасла меня. И чем больше я вспоминаю… Тем больше чувствую…
Гринграсс прикоснулась пальцами к его губам, не позволив произнести что-то важное, что могло подарить ей крылья. Или уничтожить. Нежными словами стелится ее дорога в ад.
— Не нужно. У нас когда-то был шанс, но судьба распорядилась иначе. Не все сказки заканчиваются хорошо, Гарри.
Он закрыл глаза и приложил ее руку к своей щеке. Им нужно время. Им обоим. Не стоит сейчас давить на нее или убеждать, что все не так, как она думает. Астория, жившая в тени столько лет, стала для него самым ярким светом.
— Похоже, что у Тео получилось, — Пэнси заглянула в комнату. — Пора убираться отсюда.
Гринграсс мило улыбнулась, вернув привычную маску на безупречное лицо, и отошла от кроватки.
— Возьми Джеймса.
— Нет. Я должен защищать вас. Если что-то пойдет не так, пообещай мне, что сбежишь с ним, найдешь безопасное место, — Гарри мгновенно стал серьезным. — Астория, пожалуйста, дай мне слово, что…
— Обещаю, — она аккуратно взяла ребенка на руки и покачала. — Помни, что ему нужен отец, если решишь сдаться.