— Тогда… — мужчина повернулся в сторону ведьмы. — Это была ты? Ты сняла Петлю?
Грейнджер молчала. Слезы потекли по ее щекам. Их общая боль смешалась в один смертоносный ураган. Хотелось разнести к чертям все поместье. Уничтожить весь проклятый мир, оставив лишь горстку пепла.
— Как ты могла… — Драко тяжело задышал. — После всего, что произошло. Ты просто…
— Это сделала я, — ровным голосом проговорила Делоурс. — Я сняла Петлю с шеи твоей матери.
Малфой неверяще уставился на женщину, которая стояла так гордо и ровно, будто говорила о каком-то достижении, а не об убийстве. Новость оглушила всех. Словно рядом раздался взрыв, и уже никто не соображал, что происходит.
— Что ты сказала, мама? — первым пришел в себя Блейз. — Что ты натворила?
— Нарцисса хотела уйти достойно. Хотела, чтобы Димитрова не смогла больше шантажировать вас и держать на коротком поводке, — один Мерлин знает, чего стоило мадам Забини держать себя в руках и не упасть на колени, проглатывая слезы утраты.
— Она знала, что ты будешь винить только себя. Я пообещала ей, что поддержу тебя, — тихо вмешалась Гермиона. — И я буду рядом. Мы все будем.
— Убирайтесь, — еле слышно сказал Малфой.
— Драко, пожалуйста…
— Я сказал, пошли вон. Вы обе, — его крик резал слух. — Даже не смейте вслух произносить имя моей матери.
— Блейз и Джейн, оставьте нас, — холодно проговорила Делоурс. — Немедленно.
Блэкли покрутила головой, смотря на своего жениха, который в свою очередь тоже не собирался никуда уходить. Он стоял на месте и все также держал Малфоя на безопасном расстоянии.
— Не заставляй меня повторять это еще раз. Я должна поговорить с Драко и мисс Грейнджер наедине.
— Но мадам Забини… — несмело начала Джейн, боясь обострить ситуацию еще больше.
— Сейчас же! Он мне ничего не сделает. А вы здесь явно лишние.
— Мама, я не сдвинусь с места…
Делоурс выхватила палочку и направила ее на единственного сына:
— Отключись! — и мужчина упал на пол. Следом за ним и Блэкли, которая даже не успела поднять древко.
Грейнджер уже не чувствовала ничего, кроме нитей проклятия, что душили Драко. Голова шла кругом. Здраво мыслить не осталось никаких сил. Сердце еле-еле отбивало удары, гоняя густую кровь. Легкие горели. Адреналин стучал в ушах.
— Драко, ты имеешь право злиться и ненавидеть, поскольку именно я расстегнула чертово ожерелье. Хочешь убить меня? Пожалуйста…
— К чему этот пафос? — голос Малфоя изменился. Проклятие полностью завладело им. Он перестал быть собой. — Смешно. Грязнокровка, прикрывающаяся добродетелью, а на деле последняя тварь, и дешевая шлюха, поменявшая с десяток мужей, объединились, чтобы убить дорогого мне человека.
— Делоурс, не слушайте его, — Гермиона начала распутывать узел страшных узоров. — Это уже не Драко.
— Твоя мать была самой храброй женщиной из всех, кого мне только приходилось встречать. Она отдала свою жизнь за будущее единственного ребенка, и я не смею судить ее за такое решение. На ее месте я бы поступила точно также. Димитрова все равно бы убила Нарциссу. Петля слишком долго вытягивала из нее жизненную силу. Шансов не осталось никаких. И ты знаешь это.
— Вы возомнили себя богами, что вправе решать, кому жить, а кому умереть. Топи могли бы помочь… — Малфой подошел вплотную к Делоурс.
Почти все его лицо покрылось чешуей, оскал вместо рта. Вместо серых глаз желтые. Вместо бледной кожи — черные пятна.
— Мисс Грейнджер здесь ни причем. Она как и Нарцисса пыталась защитить тебя.
— Она умерла, спасая мертвеца. Напрасная смерть.
— Тогда соберись, черт возьми. И сделай так, чтобы жертва твоей матери не была напрасной, — Делоурс должна сдержать слово, данное подруге. Должна, иначе никак. — А после убей меня, если тебе так хочется…
Мужчина молчал. Последние крупицы сознания работали на полную мощность. Он слишком хорошо знал Нарциссу, чтобы усомниться в словах мадам Забини.
Драко поступал точно также, когда отдавал все, что имел ради близких. Ставить семью на первое место — наследственная черта, и досталась она ему не от отца. Совсем не от отца.
— Убирайся. И больше никогда не появляйся здесь. Ты никогда не смоешь со своих рук кровь моей матери, — бросил ей в лицо волшебник. — С Грейнджер я разберусь сам.
— Она хотела уйти как леди Малфой. И ушла. Нарцисса была для меня больше, чем подругой. И только мне одной известно, через что я прошла, чтобы выполнить просьбу. А ты, мой мальчик… Тебе я хочу сказать только одно, прежде чем покину поместье. Не забудь в своем горе крайне важную вещь: я действительно сняла с ее шеи Петлю, но не я надела.
Женщина бросила последний взгляд на мертвую леди Малфой, прощаясь незаметным кивком, и вышла из комнаты, оставив Драко и Гермиону наедине. Теперь настала ее очередь.
Она тяжело вздохнула и подошла ближе, продолжая распутывать проклятие. Вытягивать каждую ниточку, даже самую тонкую.
— Прости. Я не предавала тебя, клянусь. Я лишь хотела…
— Помолчи. Хотя бы тридцать секунд.
Ведьма лишила его шанса помочь матери. Приняла решение за него. Тонкая расплата за то, что он носил ее кровь Димитровой и всячески обманывал.
Проиграл в собственной игре, запутавшись в сорняках разросшихся чувств. Вот к чему привело отклонение от плана. Вот к чему привела глупая надежда, которой он позволил впиться в остатки души острыми зубами.
Теперь они квиты. Кровь за кровь. И все, что Драко делал ради спасения близких, полетело в бездну. Лишилось полного смысла. Но в одном Делоурс была однозначно права. Это полностью вина Димитровой. И она заплатит за все самую дорогую цену.
— Ты должна уйти. Дальше я сам, — холодно проговорил Малфой.
— Я понимаю, что ты раздавлен. Понимаю твою боль, но и ты должен понять: я никуда не уйду.
— Наши пути пересеклись случайно. Ты предала меня, а я тебя. У нас нет будущего.
— О чем ты говоришь? Ты спасал меня столько раз, что не хватит пальцев обеих рук. Моя жизнь теперь связана с твоей, — Грейнджер продолжала вытягивать проклятие.
— Я чувствую, что ты делаешь. Прекрати. Правда в том, что…
— Скажешь что хочешь, когда я закончу.
— Я миллион раз пытался, черт тебя подери! Но у тебя всегда находилось что-то важнее, будто ты убегала от правды. Будто сама не хотела знать. И я пришел к определенному выводу. Ты и так все знаешь, или хотя бы догадываешься. Самая умная ведьма своего поколения, — Драко уже не владел собой.
Из его рта полилась какая-то черная жижа. Он умирал.
— Если я не вытащу проклятие, то ты сдохнешь раньше, чем расскажешь. Раз уж ты знаешь всю правду обо мне, то теперь твоя очередь. Дай мне закончить дело, а после можешь прогнать меня.
— Ты сама уйдешь, — Малфой развел руки в сторону, словно приглашал Гермиону вонзится фиолетовой магией в его тело.
Последнее, что он мог сделать, используя остатки разума. Проклятие накрыло его с головой.
Грейнджер сконцентрировалась. Больше никаких барьеров. Никаких стен. Она понимала, к чему приведет правда. Тенебрис давно ждала этого. Только вот жизнь Драко была гораздо ценнее ее собственной.
Риски велики. От такого выброса хаоса пошатнется даже родовая защита поместья. И Кирин явится, если уже догадалась, что камень нужно наполнить до конца. Если уже догадалась, что для этого нужно.
В руках заискрился фиолетовый луч. Ведьма направила его прямо на грудь Малфоя. Воронка закрутилась. Поток еще не до конца открылся. Нужно вложить в ритуал как можно больше сил. Отдать весь хаос, что копился внутри.
Пока магия не накрыла ее с головой, Гермиона невербально сняла с Блейза и Джейн заклятие. Они должны проснуться максимум через четверть часа. Перенести их на безопасное расстояние не было ни сил, ни времени.
Карие глаза перестали быть карими. Грейнджер впустила в себя холод и пустоту. Чернь, что мучала Драко, медленно перетекала через столб фиолетового света прямо в напряженное тело Гермионы.