Осторожно открываю дверь, и тут же встречаюсь глазами с мамой. На ней бежевое платье, которое я раньше никогда не видел, и туфли на высоком каблуке. Она растягивает губы в улыбке и манит меня рукой.
— Посмотрите, кто проснулся! — весело говорит она и поворачивается к незнакомой мне женщине, восседающей во главе стола. Вокруг ее шеи обмотаны нити с крупными перламутровыми жемчужинами. Отца не видно. Зато в комнате присутствует молодая особа, прячущая лицо за кофейной чашкой. Ее личико настолько маленькое, что ей почти удается скрыть его полностью.
— Вообще-то обычно он встает рано, — говорит мама, обращаясь к даме в жемчугах, и начинает вальяжно двигаться в мою сторону, — но сегодня случилось настоящее чудо, и мой дорогой сын решил как следует выспаться.
Она подходит ко мне совсем близко и говорит приглушенным голосом.
— В каком ты виде? Я же просила Виолу отнести в твою спальню рубашку! Она этого не сделала?
— Утро, — бормочу я.
— У тебя на щеке отпечаталась клавиатура, — мрачно сообщает мама.
— Вчера допоздна писал реферат, — вру я. — Утро, мама, утро субботы!
— Так, — мама выпихивает меня из комнаты в коридор и возмущенно изгибает брови. — Приведи себя в порядок и возвращайся в зал. У нас гости, и я не могу развлекать их одна!
— Ты принялась за старое? — интересуюсь я. — Или ты думаешь, что я не заметил, что твоя подружка привела свою дочку?
— Как ты со мной разговариваешь? — мама театрально прижимает руку к груди. — Оденься и возвращайся к нам! И слышать ничего не желаю!
Опустив голову, плетусь в свою комнату. Задерживаюсь возле кухни и обмениваюсь приветливыми взглядами с Виолой. Она тут же вытирает руки о передник и семенит ко мне.
— Не вздумай, — шепчет она мне и тут же испуганно оглядывается по сторонам. — Знаю, что ты хочешь сбежать, но не делай этого. Пожалуйста. Твоя мама отыграется на мне. Сегодня она дала мне четкое указание следить за тобой. Рубашка на вешалке в твоем шкафу. Брюки рядом.
Я устало киваю и продолжаю движение по направлению к моей комнате.
— Она ничего, — тихо говорит Виола мне в спину. — По крайней мере, симпатичнее прошлой. Может попробуешь…
Она не успевает договорить, потому что я плотно закрываю за собой дверь и прижимаюсь к ней спиной. Виола, конечно, не виновата, и меня сразу же атакует чувство вины. Кто виноват, так это мама. Готов поспорить, что она и сама не рада принимать гостей с утра. Всё ради меня. Откуда у нее эта навязчивая мысль свести меня с кем-то? Почему бы не дать мне самому сделать выбор?
Рубашка на мне висит мешком. Не люблю носить подобную одежду дома. Это, как минимум, странно. На брюки я и смотреть не могу. Надеваю потертые серые джинсы с огромными дырами на коленях. Возможно, кто-то когда-то упал в них с велосипеда, а потом продал мне. Я бы не удивился.
Когда я захожу в комнату, сухо здороваюсь с незваными гостями и шествую по залу, чтобы занять свободное место, мама окидывает меня пронзительным взглядом. Ее глаза останавливаются на моих коленях, и она морщит нос.
Как только я усаживаюсь на стул, наливаю себе кофе и тянусь за бубликом, мама громко говорит:
— Познакомься с моей дорогой подругой. Это Калерия Андреевна.
— Что ты, просто Калерия. Мне же не сто лет!
Они тихонько хихикают, и мама продолжает:
— А это Ульяночка. Она собирается поступать в МГУ. Думаю, вы найдете общий язык.
«Ульяночка», похоже, так и просидела все это время с кофейной чашкой у лица. При упоминании ее имени, она решает поставить чашку на стол. Наверное, у нее уже онемела рука. Она посылает мне быстрый зашуганный взгляд и снова хватается за спасительную чашку. Да уж, мне ее жаль.
— Значит, Даниил, — говорит Калерия, перебирая пальцами жемчуга на шее, — как же так получилось, что такой красавец вечером в пятницу пишет рефераты вместо того, чтобы… Как это у вас называется? Оттягиваться на полную катушку?
— Спроси что-то полегче, — отмахивается мама, как будто вопрос задали ей. — Он ходит только в школу и библиотеку. У нас скоро книжные полки закончатся! Иногда мне кажется, что он запирается в своей комнате и придумывает лекарство от рака!
— Я не писал реферат, — вставляю я.
До моих слов никому нет дела.
— Моя точно такая же, — наклонившись вперед, сообщает Калерия. — Мне приходится выгонять ее из дома силой! Как-то раз я отвезла ее на вечеринку в честь дня рождения ее одноклассницы и сидела в машине два часа рядом с подъездом. И, не поверишь, дважды я ее ловила и отводила обратно!
— Боже… — подает голос несчастная «Ульяночка».