Я не протестую. Кресла такие мягкие и удобные, что мне совершенно не хочется вставать, хоть мочевой пузырь и намекает на то, что пора бы. И домой тоже не хочется. Так я начну думать, а мне нужно убрать из головы все надоедливые мысли. На мотоцикл в таком виде тоже не сядешь… Компания Эльвиры мне, честно сказать, не по душе, но это лучше, чем ничего. Да и, по какой-то причине, она, кажется, ко мне добра.
Официант в белой рубашке приносит еду, и я набрасываюсь на гигантский бургер с не свойственным мне неистовством. Эльвира тихонько хихикает и обменивается многозначительным взглядом с парнем, принесшим еду, но я это игнорирую. Кажется, я не ел ничего вкуснее этого бургера.
После того как я доедаю последний кусочек и облизываю пальцы, Эльвира посылает мне ослепительную улыбку и сообщает, что отправляется в туалет. Я напрашиваюсь с ней, как будто мы неразлучные подружки. К счастью, туалеты здесь раздельные, и в мужском нет никакой очереди.
Я возвращаюсь к нашему столику раньше нее и обнаруживаю на красной скатерти целую батарею из одинаковых рюмочек с прозрачной жидкостью внутри. Эльвира появляется спустя пять минут и улыбается, глядя на выпивку.
Отмечаю, что она причесала волосы и подкрасила губы. Она пододвигает ко мне одну рюмочку и приподнимает брови.
— А ты?
— Сначала догони меня, — мурлычет она и откидывается на спинку кресла.
Ее смешит мою скривившееся лицо, и она тут же толкает в мою сторону следующую рюмку. Я не против. Совсем нет. Мне даже весело. Почему я раньше так не веселился?
— Так, значит, вы расстались, толком и не начав встречаться?
Мое горло горит, а глаза немного слезятся от горькой обжигающей жидкости.
— Можно и так сказать.
Мне хочется рассказать ей все о Венериной, включая нашу сегодняшнюю поездку, но она — не тот человек. Она — посредник. Заинтересованное лицо. Но лицо симпатичное.
— А ты, кажется, с Алексеем, — меняю тему, и на переносице Эльвиры мигом появляется складка.
— Он думает, что да.
— А что думаешь ты?
Я тянусь к следующей рюмке, не дожидаясь ее приглашающего жеста.
— Я думаю, что мне нравится другой.
— Вот как? — с воодушевлением переспрашиваю я с рюмкой у рта.
— Да, — говорит она, — это мое проклятие.
Разговор снова возвращается к Венериной. Она играет нечестно, спрашивает меня о ней в тот момент, когда я запрокидываю голову и вливаю в себя содержимое рюмки.
— Тебе ли не знать, — хрипло говорю я и прижимаю кулак ко рту на несколько секунд, — что мы друг другу никто. Сегодня что-то произошло, и я думал… Зачем мы говорим об этом?
Эльвира внимательно смотрит на меня и подается вперед:
— Что ты думал?
— Я думал, что мы сближаемся. Знаешь, как будто все прошлое стерлось, итс… ист… истончилось. А что мы вообще пьем? Это водка?
Эльвира не отвечает. Смотрит куда-то сквозь меня и некоторое время молчит. Затем бормочет, как будто меня здесь нет:
— Я все сделала правильно, — осознанность в ее глазах возвращается. — Она выберет кого угодно, только не тебя. Она — Венера. Но, в отличие от планеты, она холодная, как лед.
— Не понимаю, о чем ты говоришь. А у тебя красивые волосы.
Она улыбается мне и поднимается на ноги.
— Нужно отвести тебя домой.
— Я не хочу домой! Сядь. Сядь обратно.
— Ты правда этого хочешь? — или здесь что-то с освещением, или ее глаза действительно блестят.
Получается. Мысли больше не мельтешат. Их больше не тысячи, и они не жужжат в голове, как пчелы. Осталась всего одна мысль. И она об этой девушке с русыми волосами до плеч и блестящими глазами. Все-таки алкоголь иногда здорово выручает!
— Да.
Глава 13. Элька
Каждый переезд давался мне с трудом. Мне не нравилось менять школы, друзей, цвет обоев в каждой моей новой комнате. Но последний переезд был тяжелее других. Может, потому что мне было уже тринадцать лет, а мама продолжала искать свою настоящую любовь, и не очень-то заботилась о моих чувствах по этому поводу. Она не уставала повторять одно и то же:
— Разве ты не хочешь, чтобы мамочка была счастлива?
Обычно это срабатывало, мы обнимались и иногда плакали вместе. Не сомневаюсь, что она, как я, надеялась, что на этот раз мы останемся здесь навсегда.
Но в последний раз я знала, что очередной богатый хмырь выставит нас из своей громадной квартиры, как только наше общество ему надоест. Я больше не винила себя в том, что мама в конце концов оказывается ненужной из-за меня. Женщина с ребенком… Не каждый готов смириться с таким «прицепом». В этот раз мне было плевать. Я повзрослела и прекратила забивать голову мыслями о счастье мамы. Она о моем не думала.