— Элька? — мой голос вибрирует, сил сдерживаться больше нет.
— Эльвира, — поправляется она. — Она сказала, что друзья могут называть ее…
— Так вы — уже друзья?
— Я не совсем понимаю…
Я увлекаю ее за собой в коридор, потому что чувствую на нас любопытные взгляды одноклассников. Она испуганно вырывается из моего захвата, который вышел чересчур сильным, и непонимающе сводит светлые брови. Отца здесь нет так же, как и одноклассников, и наконец-то я могу говорить открыто.
— Вот, как обстоят дела, — я рада, что можно скинуть все маски. Я отчеканиваю каждое слово, чтобы ее миниатюрный мозг мог воспринять всю информацию целиком: — Тебе здесь не рады. Мы — не семья. Никогда ею не были и никогда не будем. То, что папа по молодости совершил ошибку, не делает тебя частью моей семьи. Ты — источник разрушения, от которого я рано или поздно избавлюсь. Мой мир никогда не будет твоим. Так же, как и мои друзья. И, если в тебе есть хоть капля здравого смысла, будь умницей, собирай вещички и убирайся туда, откуда приехала!
Ее подбородок начинает дрожать и несколько секунд она борется с подступающими слезами. Однако несколько секунд проходят, она резко разворачивается и бежит по коридору, захлебываясь слезами. Я удивленно смотрю ей вслед. Это было слишком просто, даже неинтересно.
Глава 17. Краснов
Мне не приходится ничего вытягивать: Влада сама делится со мной своей историей. Тот факт, что у нее и у Венериной один отец, надолго оглушает меня. Последние слова, произнесенные ее тоненьким голоском, я слышу приглушенно, как будто застрял под водой.
Она переехала к Венериным после того, как ее матери понадобилась финансовая поддержка. Женщина решилась рассказать своему бывшему о существовании Влады, переступив через свою гордость.
— Ты не подумай, что мама «продала» меня, — Влада изображает кавычки руками и болезненно улыбается. — Это не так. Нашу квартиру обчистили. Забрали все, что у нас было. У мамы не было другого выхода.
— Это ужасно, — искренне говорю я.
— Да, — соглашается она и пробегается напряженным взглядом по помещению мужского туалета, где мы до сих пор находимся.
В эту обстановку она не вписывается совершенно, и я обязан что-то предпринять.
— Скоро прозвенит звонок, — говорю я, — ты не хочешь смыться отсюда?
Она робко кивает, но переспрашивает:
— Из школы? А разве можно?
— Нужно, — с улыбкой отзываюсь я.
Вместо того, чтобы вести Владу к двери на выход, я задерживаюсь возле окна в коридоре на первом этаже. Не то, что бы я часто лазил через окна (честно говоря, никогда не лазил), но сейчас этот вариант мне кажется наилучшим.
Во-первых, потому что не знаю, как именно правильно «подкупить» охранника. Школу я не прогуливал давно, последний раз был в те времена, когда Лена еще не превратилась к Венеру, и тогда именно она решала вопрос с охраной. Во-вторых, прыжок из окна в моей голове выглядит героически, что ли. Тем более, у меня будет шанс помочь ей: поддержать ее за талию. От этой мысли ладони мгновенно становятся влажными.
Я кручу головой и с облегчением выдыхаю: в коридоре — не единой души. Вожусь с ручкой окна некоторое время, потная ладонь скользит и выбешивает меня. Надеюсь, Влада не замечает, как я взволнован.
Наконец окно поддается, и я открываю его нараспашку.
— Ты что делаешь? — Влада изумленно таращится на меня. — Ты же не собираешься…
Я швыряю рюкзак на улицу и ослепительно (и несколько нервно) улыбаюсь ей.
— …прыгать? — заканчивает она.
— Сначала я, потом ты, — инструктирую я ее. — Не бойся. Я подстрахую.
Я говорю так уверенно, как будто проделываю такое каждую неделю. На какое-то мгновение я даже испытываю гордость за самого себя.
Залезая на подоконник и свешивая ноги из окна, мне становится не по себе. Земля слишком далеко, и мне приходит в голову, что так можно и покалечиться. Но выхода нет. Как будет выглядеть, если я передумаю и слезу обратно? Да и мой рюкзак уже валяется на траве. Была не была!
Представляю, как кошмарно выглядел мой прыжок! Мало того, что сначала я зацепился штанами за выступающий шуруп, еще и неудачно приземлился, сильно подвернув ногу. От резкого болевого укола я сдержанно крякаю и потираю колено.
— Даня! — Влада высовывается из окна и испуганно таращится на меня. — Кто-то идет!
— Скорее! — я взмахиваю руками, поторапливая ее и забывая про боль в колене.
Она быстро передает мне сумку, которую я бережно вешаю на плечо. Затем появляется сама и испуганно морщит лицо.