С IV, а особенно в III‑II вв. до н. э. в боспорских городах процветали ремесленные производства. Изготовлялось оружие и орудия труда из железа и бронзы, каменные я деревянные погребальные саркофаги, надгробия из песчаника, известняка, ракушечника и мрамора; процветало столярное дело, изготовление мебели, косторезное ремесло. Особо следует отметить керамическое производство. Изготовлялась керамическая тара: пифосы и амфоры, кухонная посуда, художественные вазы, столовая посуда, глиняные статуэтки — терракоты; в специальных мастерских–эргастериях производили черепицу — солены и калиптеры и архитектурные детали. Существовали мастерские по переработке кож, а с III в. до н. э. стало развиваться стеклоделие.
Замечательные ювелирные изделия производились боспорскими ювелирами, чеканщиками, торевтами. Как отмечают специалисты, нигде в античном мире не встречаются столь превосходные и разнообразные ювелирные изделия из золота, Электра, серебра, как в боспорских некрополях. Однако самые выдающиеся шедевры были найдены не в греческих захоронениях, а в курганных погребениях скифской, синдской, меотской, а позднее и сарматской знати. Значительная часть ювелирных изделий изготовлялась на заказ, в соответствии со вкусами, обычаями, мифологическими представлениями местных «варварских» племен.
Именно в этот период — во второй половине IV в. до н. э.
Боспор стал основным поставщиком античных товаров в причерноморские и прикубанские степи.
Расцвет торговли благоприятно сказывался на росте боспорских городов. Так, судя по археологическим данным, площадь Пантикапея, Фанагории, Кен, Горгиппии в IV в. до н. э. более чем удвоилась. К концу III в. до н. э. практически все боспорские города имели четкую планировку по кварталам. В Горгиппии, например, отлично прослежена ориентация стен и направление улиц, открытых в слоях под вымосткой II в.
В первой половине III в. до н. э. экономический подъем, столь характерный для Боспора предыдущего столетия, начинает идти на убыль. Этому способствовала общая ситуация в античном мире. Боспорское царство богатело благодаря посреднической торговле между античным миром и варварской средой предкавказских и причерноморских степей. На границах Боспора появляются кочевники–сарматы. В то же время начинает сокращаться торговля со странами Средиземноморья. Афины, бывший главный контрагент Боспора в хлебной торговле, приносившей наибольшие прибыли боспорским купцам, приходят в упадок. Расцветают новые экономические центры античного мира: Родос, Делос, Пергам и др. Александрия Египетская стала обеспечивать более дешевым хлебом большинство государств Средиземноморья. И, хотя общий объем торговли Боспора почти не изменился, подрыв хлебной торговли и переориентация на новые центры отрицательно сказались на благосостоянии государства.
Правда, в начале III в. до н. э. упадок еще не сказывался. Города продолжали расти. Известен найденный в Горгиппии список имен победителей в спортивных состязаниях в честь бога Гермеса — покровителя торговцев и путешественников, датируемый началом III в. до н. э., что говорит о здоровой общественной жизни города. В это же время на Таманском полуострове растет чисто сельскохозяйственных усадеб. Но появляются и кризисные явления. Так, в течение, по крайней мере, первых двух третей III в. до н. э. длится денежный кризис: перестает чеканиться золотая и серебряная монета; медные монеты подвергаются подчеканкам и перечеканкам; вес новых монет и их качество стремительно падает; начинается массовое сокрытие кладов. Денежное обращение нормализуется только в третьей четверти III в. до н. э. со времени правления царя Левкона II.
Политическая история Боспора в III‑II вв. до н. э. прослеживается лишь эпизодически. Неизвестен даже полный перечень царей той эпохи. Сохранились сведения, что Левкои II вел неудачную войну против Гераклеи Понтийской; гераклейцы высаживали десанты на Боспоре; среди приближенных Левкона II был открыт заговор, а войска отказывались ему повиноваться. О неустойчивости политической жизни говорит и тот факт, что один из'правителей конца III в. до н. э. имел необычное имя Гигиэнонт и не имел титула царя, а всего лишь архонта.