Весной 1879 г. О. Кучера провел несколько химических анализов мергелей. Ободренный результатами, он совместно с кузнецом Владимиром Долгим (в его же кузнице) обожгли породу, затем размололи ее и залили водой. Полученное тесто постепенно затвердело в прочную камневидную массу.
Так появились первые килограммы новороссийского цемента.
Администрация Черноморского округа, понимая перспективность этой отрасли, объявила об энергичной поддержке тех лиц, которые захотят заняться «цементным делом».
Такое поведение окружных властей вполне совпадало с общим направлением государственной политики: Государственный Совет, обсуждая положение отечественной цементной промышленности и намечая меры ее подъема, постановил ввести пошлину на ввозимый иностранный цемент, так как «дальнейшее развитие у нас сего дела представляется затруднительным без оного, а существующие заводы вынуждены будут прекратить действия…»
Следовательно, введение пошлины — это серьезная поддержка молодой отрасли.
Попутно заметим, что размеры пошлины часто пересматривались и достигли в 1891 г. десяти копеек золотом с каждого ввозимого пуда.
Инициативу создания цементного предприятия для работы на кавказских мергелях проявил одесский инженер Ф. М. Шашин. Приобретя 400 десятин земли вблизи Новороссийска, он первоначально занялся разведением плодовых деревьев и виноградников. Но перспектива получения небывалых црибылей от фабрикации цемента настолько овладела им, что он деятельно взялся за создание акционерного общества.
Инициатива и энергия, проявленные Шашиным, не остались незамеченными. Однако заинтересованные лица стремились привлечь в компаньоны В. П. Ливена — удачливого предпринимателя и химика, блестяще закончившего Тартуский университет. Кроме того, Ливен приобрел известность как автор нескольких статей по технологии цементов и экономике цементного производства, по его проектам были построены Рижский и Порткундовский цементные заводы (кстати, ныне работающие), а сам он являлся директором этих предприятий. Но между ним и Шашиным возникли разногласия, развитие которых привело к скоропостижной смерти последнего.
Новый лидер добился согласия новороссийского землевладельца генерал–майора Л. Е. Адамовича стать одним из учредителей акционерного общества для постройки и эксплуатации цементного завода. Это был тонкий ход: следуя военно–феодальному курсу царизма, на окраинах империи подчеркивался генеральский чин, дворянское сословие и русская национальность Адамовича. Так создавалось впечатление о его большом, если не решающем, влиянии.
Устав «Общества Черноморского цементного производства» был утвержден 29 января 1882 г., а завод–первенец цементной промышленности Юга России (ныне завод «Пролетарий») пущен 3 декабря того же года.
Капитал предприниматели собрали немалый — 500 тыс. рублей. Строился завод по проекту и под непосредственным руководством все того же В. П. Ливена, на земельном участке, принадлежавшем обществу, вне городской черты Новороссийска, недалеко от берега Цемесской бухты. Его материально–техническую часть составляли: шесть высоких полуконусных шахтных печей для обжига мергелей с одной общей высоченной трубой для отвода отходов горения; 4 паровые машины в 200 л. с., 2 мельницы, состоявшие из дробилок, вальцов, 8 жерновов и нескольких сит и парового котла. Это заводское оборудование вполне соответствовало материально–техническому уровню отечественного и мирового цементного производства того времени. На заводе трудились 300 рабочих, стянутых сюда со всех концов страны.
Завод «Черноморский» оказался седьмым предприятием страны и вошел в ядро новой отрасли.
Предприятие работало в исключительно благоприятных условиях: уникальное сырье («самородный цементный камень» — мергельный известняк), удобное залегание и легкодоступность его, ресурсовый избыток давали такие преимущества фирме, о которых некавказские заводы могли только мечтать. Производство цемента из новороссийских мергелей сокращалось на пять операций по сравнению с другими заводами, не располагавшими этим высококачественным сырьем. Высокая конкурентоспособность Черноморского завода дополнялась и прекрасными условиями сбыта, так как повышенный спрос предъявляли строители морских портов, железные дороги, городские хозяйства и другие потребители. Удобный морской путь обеспечивал доставку товара в различные пункты страны. С проведением железной дороги к Новороссийску (1888 г.) резко увеличились возможности вывоза завода. Фирма построила собственную эстакаду, складские помещения на берегу бухты, обзавелась несколькими баржами и двум? пароходами, подвижным железнодорожным составом.