– Куколка оказалась умнее мускулистых курсантов? ― саркастично комментирует Тео, едва разглядев снизу выражение моего лица.
– А у тебя были сомнения по этому поводу? ― отвечаю я, спрыгивая с последней ветки.
– Что ты видела? ― спрашивает Зиг.
– Флаг в лодке! ― гордо утверждаю, самодовольно задирая нос к верху. ― Трое в засаде, за большим камнем возле воды! Они держат под контролем все стороны. С этой позиции мы их не снимем, расстояние не позволит.
– Нужно дожидаться остальные команды и открывать огонь одновременно. Так больше шансов отвлечь противника пока кто-то один доберется до флага, ― говорит Тео.
– Лодка в воде, а сейчас апрель. Вода ледяная, быстро плыть не получится, тело будет скованно судорогами, а засада слишком близко, они нас снимут прямо в воде, ― слова Зига звучат так обреченно, что мне кажется он уже принял для себя решение сдаться.
Это всего-навсего игра, а он уже сдаётся. Как можно отправлять такого солдата на задание? Судя по растерянному взгляду Зига у меня на лице бегущей строкой прописаны всё мои мысли. Скрыть отвращение к трусости курсанта не получается, хоть я и стараюсь, но нужно признать: здравый смысл в его пессимистических рассуждениях бесспорно присутствует.
Тео переводит на меня взгляд, вопросительно заглядывая в глаза, будто пытается узнать моё мнение, что нам делать, а в это время на горизонте береговой линии появляется группа западного крыла. Издали слышны выстрелы, но в результате окрашены краской только стволы деревьев.
– Зиг прав, ― говорю я, полностью поглощённая вниманием к обстрелу на берегу, ― плыть по воде нельзя! Снимут в считанные секунды.
– И что ты предлагаешь? ― возмущенно спрашивает Тео.
– Плыть под водой. Я достану его!
Две пары широко открытых глаз в недоумении смотрят на меня. Иногда я забываю, что есть люди, которые плохо плавают или не умеют нырять, ведь не все родились на берегу моря, а только счастливчики, к примеру – я. Согласна, апрель не лучший месяц для начала купального сезона. В детстве мы с ребятами со школы часто на спор купались в апреле и это было больше весело, чем холодно, но не думаю, что этот случай идет в сравнение с ребяческим баловством.
– Ну что ж… дамы вперед, ― изображает соответствующий жест рукой Тео, приглашая меня на берег.
Первые два выстрела группы, что зашли с западного крыла полностью завладели вниманием противников, и тем самым предоставили нам очень своевременную возможность выйти из леса на берег.
– Прикрой меня! ― кричу я Тео, перекидывая свой автомат через плечо и срываюсь на бег.
Едва группа центрального крыла ступает на берег, несет потери в количестве двух человек, огромные пятна зеленой краски разливаются на грудной клетке курсантов. Я бегу со всех ног, стараясь сосредоточиться на воде. Единственное о чём я должна сейчас думать – о цели, но Тео, который должен был меня прикрывать отворачивается, чтобы снять с дерева двух противников, тем самым раскрывая меня со стороны засады.
Яркая краска разливается по плечу Зига: он выбывает из игры. Надеюсь это именно то чего он хотел. Я бегу ещё быстрее, как только мои ноги касаются воды, одежда и обувь намокают. Теперь ноги весят больше меня, их сложно быстро поднимать. Делаю три прыжка, набираю полные легкие воздуха и ныряю в воду. Тело скованно холодом, маленькие иголочки покалывают каждый сантиметр кожи. Солнечные лучи пронизывают морскую гладь до самого дна, вокруг меня размытыми бликами играют все оттенки бирюзового цвета.
Настроение моря сегодня настолько умиротворенное, что я могу насладиться красотой воды, но легкие без воздуха настойчиво напоминают об истинной причине по которой я устроила апрельские купания. Всеми силами гребу в сторону лодки, но отсутствие кислорода инстинктивно выкидывает моё тело на поверхность, за глотком воздуха. От подводного давления заложило уши.
Делаю глубокие вдохи, один за другим. В попытках увидеть свою цель вытираю застеленные водой глаза. Лодка всего в ста метрах от меня, не больше. Стоило мне обнадёжить себя желанной победой, как шлепок об воду слева, цветными брызгами ляпает мне в лицо – противник заметил меня. Повезло, что промахнулся! Скрываясь от стрелка, не успев набрать воздуха, я ныряю и плыву по дну. Чувство удушья сжимает все в груди, но цель уже близко, мне нужно совсем немного продержаться.
Бирюзовые блики обнажают моему взору дно лодки, я выныриваю и хватаюсь за лестницу для подъема. Вода забилась в каждую щелочку тела, и даже в легкие. Жадно глотаю воздух, не могу надышаться. Из-за кашля теряю равновесие и падаю в лодку отчаянно выдавливая из себя соленую воду. Немного откашлявшись, устало упираюсь лбом в дно лодки, ровно дышу, тело дрожит, но не от холода, это адреналин, что стучит в ушах как барабанная дробь. Мокрая одежда настолько тяжелая, что меня под её весом буквально прибило ко дну. Мои руки сжимают красную ткань так сильно, что я чувствую, как ногти врезались в ладони. Флаг у меня! Задание окончено. Я рядовой спецотряда…