– Привал! ― кричит Северус и отдаёт рядовым команду разбить лагерь.
Чтобы вернуть меня из мира воспоминаний в реальность Тео толкает меня в плечо, я морщу нос от боли и возвращаюсь на землю.
– Эй, ты тут? ― размахивая рукой перед моими глазами спрашивает Тео.
– Конечно. Где мне ещё быть? ― как ни в чём не бывало отзываюсь я.
Подпирая дерево, я осматриваюсь вокруг. Всё серое. На преддверие грозы не похоже, просто вечереет. Прошел не один час, а мне кажется не более пятнадцати минут.
– Ты не реагируешь ни на одну насмешку и колкость Галлуса. На тебя это непохоже. Я уже подумал, что из-за страха ты стала терять рассудок, ― смеется Тео.
– Это глупо, ― безэмоционально отвечаю, ― я ещё в детстве лишилась его. Ты разве не знал?
Уверена, в отряде никому не известно о моем диагнозе, Леон не дал бы просочится такой скандальной информации, ведь это риск. Мало кто согласится находиться в компании с вооруженной до зубов сумасшедшей, да ещё и в лесу, так что моё откровение звучит как отличная шутка для разрядки обстановки.
Пришло время обеда, каждый открывает свои консервы, еда конечно не Лидочкина, но на голодный желудок пойдет. Ожидание – жестокая пытка. Я изображаю дремоту, только для того чтобы не разговаривать с Лукасом, а на самом деле украдкой наблюдаю за парнями из роты, в частности за тем как Галлус со своим дружком Септем, подобно мальчишкам хвастаются друг перед другом, кто быстрее соберет автомат.
– Хуже детей! ― закатывая глаза комментирует Лея, бросая Сепу яблоко.
В мгновение моя сонливость растворяется в шелесте листвы, хруст ветки в нескольких метрах от привала пробуждает бдительность.
– Снайпер! ― кричу я.
Подхватываюсь с места и толкаю Лею на землю. Над головой свистит пуля, а Сеп, как мешок с картошкой громко падает на землю. На футболке крепкого солдата расплывается алое пятно, рисуя ровный круг подобный мишени, в которую попали в десятку. Северус отдаёт какие-то команды, но я не слышу, я как колбаса в вакуумной упаковке: все склеилось, зажав меня в прозрачном узком пространстве. Картинки вокруг рывками меняются, но я вижу только мертвого Септема и больше ничего.
– Мейсон! В укрытие! ― кричит Северус, оглушая меня басом, всё возвращается в привычный ритм.
Укрывая от снайпера, Лея дергает меня за куртку и тянет за дерево. Завалившись под старую корягу Арбор корчится от боли зажимая кровоточащую рану на простреленной ноге. Разве же это укрытие? Его добьют в два счёта, не успеем и оглянуться! Я взбираюсь по дереву не хуже кошки, хотя единственное за что можно уцепиться – грубая кора. Беру на прицел точку обстрела. Три снайпера: двое близко расположены друг к другу, третий за ними. Их выдает камуфляж цвета осенней листвы, он бросается в глаза на фоне едва проснувшейся природы. В последнюю секунду я вспоминаю, про своё место на этом задании, и бросаю взгляд на Северуса, что только и ждал этого. Майор отдает приказ – огонь!
Вдох. Выдох. Прицел. Смотрю в мушку, но вместо цели вижу окровавленные трупы на набережной среди обломков. Могу ли я убить человека? Чем я сейчас отличаюсь от мятежников, что убили всех тех людей в Литоре? Глухой шлепок пули об дерево возле моего виска напоминает, что каждая секунда сомнений стоит мне жизни.
Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Крики на выдохе и удары тяжелых тел об ветки и землю разрывают воздух на части – три тела упали с дерева, где была засада. Вслед за мной Корп выпускает три пули, инстинктивно я зажмуриваю глаза прижимая лоб к стволу дерева. Теперь слышны только стоны Арбора.
– Отряд, собраться! ― командует Северус.
Я так крепко зажмурилась, что звездочки россыпью напоминают летнее небо. Вернуться бы сейчас в один из тех вечеров, когда я от скуки считала звездочки на небосводе. Проморгавшись, развеиваю грезы и послушно выполняю приказ – становлюсь в строй. Лея зажимает рану Арбора, усаживая его поудобнее.
– Что это, мать твою, было, солдат?! ― спрашивает меня Северус.
Капельки слюны майора брызгают мне в лицо. Жар его дыхания не меньше чем у дикой собаки, он обжигает кожу.
– Я промахнулась. Хороший камуфляж, их не было видно, ― отвечаю я.
– Промахнулась?! Ты меня за идиота держишь? ― вкладывая всю свою злость в каждое слово парирует Северус.
– Никак нет, командир Северус!
– Три точных выстрела в правое предплечье каждому снайперу – это называется промахнулась?
– Так точно, командир Северус!
Нависает молчание, солдаты ещё не пришли в себя после случившегося, а тут еще и командир задания вне себя от злости.
– Ты как вообще попала в спецотряд, куколка? ― орет мне в лицо так, что кажется, его слюни начнут буквально стекать по моим щекам. ― У нас тут не пятый класс средней школы! И не бар! ― Он смотрит пристально мне в глаза, от крика по груди пробирает вибрация. Вот-вот и я расплачусь, но уж лучше умереть, чем показать сейчас слабость. ― Я надеюсь все здесь присутствующие, кроме Мейсон, понимают, что раненый снайпер – живой снайпер, а живой снайпер – провал задания! ― продолжает заливаться криком до хрипоты и пускать слюни на всю группу командир.