– Лаванда, да? ― кратко переспрашивает Джудин, слегка прищурив один глаз.
– Да, ― кратко отвечаю я.
Неужели не запомнил?
– Это как-то связано с тем, что ты выбрала мороженое в фиолетовой упаковке?
Его улыбка так и манит. Как можно оторвать от неё взгляд? А вот шутки меня смущают. Щёки залились румянцем. Глупо улыбаюсь, заправляю волосы за уши и принимаюсь пробовать угощение.
– Люблю с джемом, а это единственное с начинкой, ― объясняю свой выбор.
– Люблю гулять по пляжу, ― поддерживает тему «люблю» мой новый друг, повторяя за мной в том же тоне. ― Не думал, что ты освободишься так скоро. Надеюсь, ты не против моей компании? Прости, я присоединился без разрешения.
– Конечно не против. Не могу сказать, что я тут скучала, но Ваша компания куда веселее компании печенек в форме зверушек.
– Вы? ― морщит нос с горбинкой. ― Не думаю, что я так стар, чтобы на Вы. Мы можем перейти на ты?
– Прости, не хотела… тебя… обидеть. Просто ты, ― делаю особый акцент на этом слове, ― званый гость Лендера, вот я и…
– Лендер хороший друг моего старшего брата, ― перебивает меня собеседник. ― Приятно увидеть старых знакомых, тем более здесь.
– Ты знаешь, я могу съесть ещё не больше трех порций, ― указываю на мороженое.
Мы болтаем о всякой чепухе. Время летит незаметно, наверное, я не смеялась так много никогда в своей жизни. Несмотря на мужественную внешность Джудин очень общительный молодой человек. С ним так легко и комфортно. Неужели можно так чувствовать себя с человеком, которого видишь первый раз в жизни? Шутки, правда, смешные через раз, но его взрослое лицо и эти безумные ребяческие шорты скрашивают все нелепости, что он говорит, так что у меня отлично получается смеяться не понарошку, а от души.
Мороженое быстро растаяло, но, кажется, день закончился ещё быстрее.
– Тебя подвезти до дома? ― любезно предлагает Джудин.
Кто бы сомневался, у него есть машина! Мы проговорили несколько часов, а я так и не знаю кто он и откуда, но судя по тому, что есть машина, явно нездешний. Среди местных горожан, авто себе могут позволить только капитаны, старпомы, ну и владельцы успешных кабаков. Хотя, пожалуй, ещё преподаватели института.
– Спасибо за предложение, но я откажусь. Вечер слишком хорош, чтобы его портить поездками в авто.
– В таком случае, ты разрешишь мне проводить тебя домой?
Ого. Так сразу? Ну, нет уж! Это было бы слишком обширным полем нравоучений для матери, если она вдруг увидит, как меня провожает взрослый мужчина. Вдобавок, я не готова пока обсуждать с Прим своего таинственного нового друга, а он уж точно не пропустит, с кем я пришла домой.
– И всё же откажусь. Прости. Просто хочу прогуляться одна.
– Странное в тебе не только имя, ― оттягивая по-ребячески карманы, пожимает плечами мужчина. ― Но желание дамы закон! Скажи только одно: мне нужно переживать, как ты доберешься домой?
– Конечно, нет. Я всегда хожу одна, а сейчас не поздно ещё.
Вранье. В основном, я хожу с Прим, только в случае если у нас не совпадают ночные смены иду одна, но Джудину необязательно это знать. Во всяком случае знать сейчас. Мы прощаемся, обмениваясь робкой улыбкой, и я не спеша иду домой. Перебираю всю дорогу кусочки «белого» дня в голове. Почему он пришел ко мне на пляж? Интересно ли ему было провести со мной время? Надеюсь, увижу его ещё хотя бы раз.
Запах дорогого одеколона никак не идет из головы. Мы даже не прикасались друг к другу, почему же мне кажется, что его запах на мне?
Вечер только начался, мне совсем не хочется спать. Возможно, Прим заглянет в окно?
Вся в мечтах и вопросах, я быстро дохожу домой. Малышка Мэл уже в кроватке, но я обязательно должна её поцеловать. Тихонько на цыпочках захожу в дом: мама ещё не спит. Действительно, глупо было надеяться, что этот прекрасный вечер ничто не испортит. В доме темно. Мама сидит, свернувшись калачиком на диване, при свете торшера листает новый журнал с модными фасонами и выкройками. Странное название для журнала мод – «Бурда», да и интересен он только тем, кто умеет шить и разбирается в моделировании одежды. Я множество раз пыталась разобраться в шаблонах выкроек, но кажется китайская грамота понятней, чем те линии и узоры, что нарисованы штрихпунктиром в журнале.
– Который час? ― вопрос мамы разрушает тишину.
Её тон строгий и мне уже не нравится начало разговора. Хорошо, что я отговорила Джудина меня провожать. Сейчас было бы, о чем поговорить.
– Прости, мама. Я зашла на работу после школы, за формой, нужно было помочь кое-что, вот и задержалась.
– Задержалась? Задержалась, это когда ты пришла после обеда, но не затемно!