Широко улыбаюсь, демонстрируя свои ямочки на щечках гостям, наливаю вино в бокалы, воду, и бегу на кухню за горячим блюдом. Никогда прежде я не старалась так хорошо обслужить стол так званых халявщиков. Понимаю, если их цель закрыть ресторан мои улыбки и приветливость ничего не изменят, но все же хочу произвести наилучшее впечатление.
Божественный аромат запеченной рульки в медовом соусе, разошелся по залу, пробудив аппетит у посетителей. Лидия, как обычно, не устает превосходить сама себя в кулинарных шедеврах.
– Погоди, не хватай! ― возмущается Лида, докладывая в тарелку веточки рукколы и помидоры черри для украшения.
– Лидочка, поторопись, пожалуйста! Гости не в духе, нужно быстрее ублажить их твоей вкуснятиной, ― ворчу я, вырывая из рук повара тарелки.
Гости были приятно удивлены профессионализмом нашего шефа, уплели за обе щеки ужин всего за час. Просто потрясающий закат сегодня, жаль, они не обратили внимание, какой шикарный обзор открывается с их столика. Зато я, стоя на позиции официанта, успела насладиться багровыми отблесками заходящего солнца на ровной поверхности воды. Море сегодня словно в ожидании чего-то, притаило дыхание, а горизонт сливается с небом.
Сырость от моря оседает на коже, оставляя ощущение влаги. Многие гости именно поэтому после заката занимают места в левом или правом крыле зала, та часть выходит на песок и сырость моря не так чувствуется, я же наоборот, просто обожаю ощущение соленого моря на коже, из-за чего люблю ночью работать в центральном зале. Дэа выглядит особенно взволнованно хоть и пытается это не показывать. С момента прихода важных гостей она не меньше восьми раз приходила разведывать обстановку и предлагала свою помощь. В этот раз по моему взгляду понятно, что задавать один и тот же вопрос девятый раз неуместно, мы ограничиваемся молчанием.
– Самый уязвимый левый фланг побережья… ― слышится из-за стола, ― если с моря… Большая часть города как на ладони. Нужно укреплять морской флот.
– Да, но, если со стороны леса? ― перешептываются военные. ― Единственная дорога будет заблокирована… Мы же сами не зайдем.
– У нас нет ресурсов, закрыть со всех сторон… Нужно правильно расставлять приоритеты.
Доносящиеся отрывки диалога не поняла ни я ни Дэа, да и вряд ли кто-то из нас обратил на них внимание, если бы беседу вели местные вояки. Судя по звездочкам на погонах один из гостей майор. Наклоняясь к коллеге, он сводит беседу на шепот и поглядывает в нашу сторону. Похоже, мы выдали свое любопытство.
Время плавно подходит к полуночи, но ресторан почти пустой. Ужин закончился, а на ночные развлечения зал почему-то не заполнился. Такое бывает в зимний период, но летом ещё не было ни разу. Ни один солдат сегодня не зашел выпить рюмку и не привел девчонку повеселиться на дискотеке.
Редкие лица гражданских, что засиделись после ужина создают видимость рабочего процесса, в то время как стаффы скучно тыняются из зала в зал, коротая рабочие часы. Мои гости поблагодарили за вкусный ужин и ушли – ещё одно кардинально отличающее от местных представителей военных сил обстоятельство. Был бы это Вик, или один из его дружков командиров, вынос мозга пьяными выходками и танцами, обеспечил бы мне веселую смену до самого утра.
Глава 11
Удивительно скучный вечер оставил нас без гостей и соответственно без чаевых. Чтобы не мучиться от безделья всей смене, Дэа отпустила большую часть стаффов домой, оставив преимущественно тех, кто пришел на вечер. Не знаю, рада я, или расстроена, но в числе счастливчиков был и Прим.
По большому счету его отсутствие в полночь –прямо-таки подарок мне от Дэа ко дню рождения. Все будут обнимать меня и поздравлять. Лендер всегда, в качестве подарка, разрешает имениннику выбрать любую бутылку шампанского с бара. Поцеловал бы Прим меня в щечку, поздравляя? И как при этом вести себя, чтобы никто не заметил напряжения между нами? Много лишних вопросов и неловких моментов отпали сами по себе благодаря распоряжению и добросердечности администратора. В то же время в душе настоящий сквозняк, будто открыли всё двери в сердце и холодный морской бриз гуляет в пустых стенах души, а не зала. Странно без Прим. Прошло два месяца, а я никак не привыкну к жизни без друга.
– Внимание, внимание! Уважаемые дамы и господа, гости нашего ресторана, вот и наступил новый день, семнадцатое июля. В «Барракуде» этот день знаменателен тем, что сегодня отмечает день рождения наша горячо любимая коллега, девушка с цветным именем – Лаванда Мейсон! Прошу выйти именинницу на танцпол, ― громко в микрофон на весь зал звучат слова из-за пульта диджея.