– Привет, ― оборачивается ко мне Дэа. ― Ты как раз вовремя, я должна сообщить новость, что отразится на каждом из нас.
Оказывается, трогательная речь только впереди. Глубоко вдыхаю, усмиряю лавандовых демонов в голове и готовлюсь услышать вслух то, что живет в тревожных мыслях уже месяц.
– Сегодня объявили ряд правил, что вынуждают закрыть «Барракуду». Завтра всем нам нужно искать другую работу, ― она делает паузу, даёт нам возможность осмыслить её заявление, ― но Лендер просит всех выйти ещё и завтра. День будет оплачен, как обычно, но работа другая – нужно собрать всё и забить окна. Я могу рассчитывать на вас?
Слов нет… Все просто кивают в ответ. Собрать всё и забить окна… Если сказать эти слова вслух, мир кажется ещё более жестоким, чем он есть. Это всё равно что забить досками свой дом.
Стены, мебель, танцпол – каждый сантиметр тут пропитан событиями из жизни. Зал наполнен воспоминаниями о счастливой семье, которой мы были не только в рабочее время. Именно здесь я узнала, что такое судороги в ногах и обморок от переутомления, что такое унижение и насколько глубокая пропасть между социальными классами, как нужно оказывать первую медицинскую помощь, как выглядит разврат и алкогольное отравление. Это всё сейчас кажется смешным и даже местами милым, ведь это такие мелочи на фоне того, что именно здесь я научилась любить людей, которые, несмотря на ссоры и непонимания были командой.
Здесь тысячи шуток и наш веселый смех, вкусные обеды и счастливые дни рождения, друзья, но завтра… Завтра мы перетрем, казалось бы, как всегда, всю посуду, сложим скатерти, и вместо того, чтобы с натянутыми улыбками встречать у входа гостей, рассказывать заносчивым воякам о блюде дня, и о том, что входит в салат «Цезарь», мы заклеим коробки, и словно гроб перед погребением, забьем досками окна. Мы больше не будем любоваться закатом из центрального зала, не будем смеяться над пьяными танцами, не будем спать по очереди в раздевалке. Не будет и коктейлей «Молодость», благодаря которым удавалось пережить ночь субботы. Словно целая жизнь оборвалась в один миг.
Сегодня последний рабочий день в мире «Барракуда», а я не на смене.
– Можно я останусь сегодня помочь? ― спрашиваю, нарушая повисшее молчание.
– Да я и так уже насыпаю обед, ― ерничает Лидия, суетясь с тарелками по кухне.
– Только дотемна вернись домой. Ты же знаешь новые правила, а ты не на смене сегодня.
– Я ее проведу, ― отзывается Прим. ― Я сегодня в день, значит тоже должен к вечеру уйти.
– Хорошо, можешь начинать собирать в коробки посуду на складе, а остальные – возвращайтесь к работе, ― даёт указание Дэа.
С угрюмыми лицами все разбредаются по залу, а я усаживаюсь за стол в ожидании обеда. Лида ставит передо мной огромную тарелку с ароматным печеным кроликом. Румяная корочка, розмарин и шпинат: я даже мечтать не могла о таком обеде!
– Ого! Это как последний обед перед смертной казнью. Дэа знает, каким расточительством казенных харчей ты занимаешься? Или пир сегодня всем на обед полагался? ― пытаюсь разрядить обстановку иронией, иначе на кухне от напряжения вот-вот и спички сами по себе загорятся.
– Ты ешь, давай! Без сопливых разберусь, чем и кого мне кормить.
Лидия, как всегда, бурчит на меня так правдоподобно, что можно подумать я её раздражаю. Не исключено, что так оно и есть, но вкусностями она всё равно подкармливает только меня. И как я теперь жить буду без её стряпни? Одни кабачки с тушенкой чего стоят. Полжизни готова отдать за это блюдо.
Последний обед от шефа такой огромный, что я и третей части ещё не съела, а уже не лезет, но нужно впихнуть. Завтра начинается новая жизнь, абсолютно непохожая на эту. Возможно, у меня появится настоящая профессия – я стану медсестрой! Огромная удача, учитывая отсутствие образования и невозможность учиться, но больше не будет бесплатной еды, да ещё и такой вкусной.
Ковыряю сочное мясо в тарелке, ко мне присоединяется Прим с вилкой в руках.
– Хорошо, когда любимица шефа твоя подруга, ― налетает на мою еду и набивает полный рот.
– Эй! Я вообще-то тебя не приглашала! ― оттягиваю тарелку ближе к себе. Конечно же в шутку!
– Я вот тоже тебя не приглашал к себе в спальню вчера, но ты же пришла, ― игриво подымает одну бровь.
Подвигаю тарелку к другу и демонстративно облизывая вилку, кладу её на стол в знак того, что больше не претендую на кролика. Наелась так, что уже не лезет. Вчера ночью я действительно нарушила обещание не провоцировать никаких близких контактов с Прим. Привычка страшная сила…
– Мне приснился кошмар, ― утвердительно заявляю я.
– Врешь. Когда тебе снятся кошмары, приходить приходится мне. Признайся, ты просто соскучилась, ― бурчит с полным ртом Прим.