Последнее слово будто оборвало невидимую нить спора между нами. Я встаю со стула, и не глядя на друга, демонстративно ухожу.
– Куда ты? Дэл… ― срываясь с места, жалобно мямлит мне вслед.
– Спасать Веринию от скатертей, ― не оборачиваясь рявкаю я.
Захожу в подсобку, где напарница, склонившись над гладильной доской борется с паром от утюга. Он густо заполнил комнату, мы словно в тумане. Вериния отчаянно старается быть моей подругой вот уже второй год, возможно, она и вправду считает меня своей подружкой. Чудаковатой девушке в прошлом месяце исполнился двадцать один год, и теперь она в рамках закона может пить, курить и гулять допоздна. Не то чтобы бестия до этого себе отказывала в стаканчике горячительного напитка, но теперь в ночные смены она смелее, чем раньше. Мне нравится эта девушка, хотя подругой я её не считаю. Напарница, коллега, ну максимум хорошая знакомая. Добрая и отзывчивая Вериния, никогда не ленится в работе, а я это качество немало ценю, так как ненавижу халтурщиков. Есть и минус в ней – изрядно болтает лишнего от невеликого ума, особенно как пригубит стаканчик.
В ночные смены скучать не приходится. Бегая меж столами и заказами попивать из трубочки слабоалкогольную бурду, что мы гордо зовем живительным коктейлем и прячем от старшей смены в шкафчике на мойке – плевое дело, и порой спасает от переутомления. В разгар дискотеки никто и не заметит, что стаффы накинули градус для скорости движения и искренности улыбок, которые мы обязаны дарить гостям заведения. Да и кому замечать-то? Гости в первую очередь в стельку пьяные и предельно счастливы от этого.
Попробовав впервые этот коктейль, я убедилась в мудрости закона, что запрещает употребление спиртного лицам до двадцати одного года. Первые несколько часов действия живительного коктейля, или как его называют наши бармены – коктейль «Молодость», действительно подарил легкость, рабочее время пролетело как десять минут, но смена за два часа не заканчивается и остаток рабочего времени (самого тяжелого) пришлось практически умирать от обратной стороны действия алкоголя.
Вялость, тошнота, сонливость – не лучшие помощники, когда тебе нужно бегать между столами, мило улыбаться, делать вид, что тебе безумно приятно обслуживать пафосных пьянчуг, а потом ещё и убирать зал после закрытия. В общем, я решила, что «Молодость» и подобные источники вдохновения не для меня. Хотя, признаюсь честно, бывают смены, когда я забываю об этом решении. Вериния же, не пропускает ни единой смены без подобного допинга.
Она неисправимый оптимист, романтик, и хохотушка. Наверное, эти качества, собранные воедино и есть магнит для мужчин абсолютно всех возрастов. Отбоя от поклонников у неё нет. Если в ресторан заказали доставку цветов охранник даже открытку не читает, и так знает кому нести букет. Среди завсегдашних посетителей я знаю не менее трех солдат, которые подгадывают смены Веринии и совершенно «случайно» заходят пообедать либо опрокинуть стаканчик перед сном. Та ещё рыжая вертихвостка.
Ходят слухи, что бармен Лукас в неё влюблен. Лукас хороший парень, глубоко в душе я надеюсь, что сплетни – это всего лишь сплетни, ведь Вериния все уши мне прожужжала о том, как ей нравится Прим. Этот раз не стал исключением. Стоило мне взять на себя скучную глажку скатертей, как неугомонная рыжая повелительница мужских сердец уселась поудобнее: вначале сбоку на стул, а потом мне на уши.
– Ох, душенька, ты видела, наш красавчик садовник вернулся, ― подпирая голову правой ладонью, так по-девичьи ахая, закатывает глаза Вериния.
Не могу сейчас поддержать бабскую болтовню, мои мысли ещё не нашли определенной позиции во мнении, что мне предстоит сформировать после стрелковых новостей. Загадочно улыбаюсь напарнице, стараясь сосредоточиться на её словах, чтобы не растерять суть.
– Чудный парень, как не крути. Кажется, он ещё больше раздался в плечах за время отсутствия. Меня это прямо сводит с ума, ― стыдливо заливается смехом от собственных мыслей вслух собеседница.
– Не думаю, что молодому сыну командира полка под стать водиться со взрослой официанткой, не находишь? ― подшучиваю я для поддержания беседы.
– Ты как всегда тактичная стерва! Хоть в этом стабильна на все сто, ― обиженно бурчит девушка в ответ.
Вериния стаскивает выглаженные скатерти с перил и хлопнув дверью, оставляет меня наедине с собственной дерзостью. Моя прямолинейность частично объясняет причину отсутствия подруг.
Прим сегодня работает в ночь, и я этому рада. Иначе он бы преследовал меня до самого дома, засыпал оправданиями, которые слушать наверняка будет просто противно.