— Надо людскую прессу за тот же период посмотреть, — предложил старший лейтенант. — Но во мне растет и ширится ощущение, что все не так просто.
— То есть у них лапа на самом верху? — поинтересовалась девушка.
— Где-то так, но тогда становится понятно, что нужно делать, — хмыкнул Сергей. — Кстати, давай с порт-ключами разберемся. И мне лишний шанс будет в случае чего.
— Не надо «в случае чего», — жалобно попросила Лера. — Давай ты просто вернешься и все?
— Давай, — согласился юноша, открывая книгу. — Смотри сюда.
— Хм, — взглянула девушка. — Чары довольно простые, в чем засада?
— Ты пока изучай, а я пока подготовлюсь, — улыбнулся офицер, доставая фотоаппарат, форму и все остальное железо.
Лера внимательно читала книгу, экспериментировала, снова читала, а Сергей чистил и собирал оружие, набивал обоймы; зарядил пленку в фотоаппарат, проверил объектив — удобный приклад для «фотоохоты» выглядел почти как в мультфильме его детства. После этого юноша начал готовить сухой паек и воду, как будто собирался на неделю, а не на несколько часов. Лера закончила эксперименты, зачаровав монетку.
— Эй, военный! — позвала она Сергея. — Держи монетку, скажи ей «портус».
— Портус, — послушно сказал юноша, мгновенно оказываясь в другом конце комнаты. — Класс! — восхитился он.
— Сейчас я разберусь, как сделать пароль и возьмешь, — грустно улыбнулась девушка. — Главное, не дай себя убить.
— Убивалка у них на русского офицера не выросла, — сообщил юноша. — Тут до того лагеря, если верить карте, всего ничего. На такси до вокзала, оттуда камином в деревню и там меньше километра, ничего не боятся, гады.
— Так чего им бояться, у них чары, — вздохнула Лера, предчувствуя скорое прощание. До заката оставалось часа три, которые можно было использовать. Девушка очень хорошо понимала необходимость выхода именно сейчас, но не могла принять этого сердцем. Вот наконец, поцеловав ее на прощанье, Сережа ушел в летний день. Вернется ли?
Лера уселась на стул, занимаясь тем, чем занимаются все офицерские жены — ждут своих мужей домой.
«… А ты прислушайся: летят и гудят трассера по тишине ночной…» — насвистывал товарищ старший лейтенант очень хитрых войск, уходя в неизвестность. Таксомотор домчал его до вокзала очень быстро, буквально за час. Легендировать даже ничего не пришлось, таксист все придумал сам. Двигаясь довольно быстро, он нырнул в камин, на выходе никого не было. То есть совсем никого — пустое, вымершее село, только издали доносился специфический звук, как будто барана режут. Представив, что это может быть за баран, Сергей скинул мантию, упаковывая ее в рюкзак, достал и поставил на боевой взвод штурмовую винтовку, после чего растворился в лесу.
Направление движения легко угадывалось по доносившимся крикам. Интонационная окраска криков могла бы поднять волосы дыбом у кого-нибудь менее опытного, но офицер скользил по лесу, внимательно оглядываясь вокруг. Сигнальную сеть он заметил почти случайно, но она явно была настроена на детей, позволив ее просто перепрыгнуть. Так невидимкой скользил «летучий мыш» по лесу, не тревожа ни веточки, ни кустика, пока лес не начал редеть, а крики не стали особенно громкими.
Очень осторожно, буквально скользя, офицер выглянул из ветвей, сразу же отметив три вышки, бараки и то место, откуда доносились эти душераздирающие детские крики. Отметив количество охраны, ее месторасположение, старший лейтенант достал фотокамеру. Ему, конечно, хотелось бы освободить заключенных немедленно, но в разведке очень серьезно лечат от таких душевных порывов.
Чары, заглушающие спуск затвора, были наложены заблаговременно, поэтому фотографирование прошло штатно. Взяв крупным планом сцены наказания кого-то, лица детей, обнаженные тела и виселицу, на которой, к счастью, никого не было, он сделал еще несколько крупных планов для планирования операции по освобождению. Среди голых или почти голых детей на площадке Сергей заметил несколько одетых — с плетками. И очень тщательно отснял каждого, чтобы не перепутать потом.
Закончив с фотосъемкой, сцепив зубы, товарищ старший лейтенант медленно отполз в лес, где решил проверить работу Леры, шепнув пароль монетке, зажатой в кулаке. Мир мигнул, и в следующий миг Сергей очутился на кухне их дома, будучи почти сбитым с ног визжащей Лерой.
— Вернулся! Вернулся! Вернулся! — обнимала и целовала его невменяемая от счастья девушка. — Родной мой, любимый! Вернулся!