Нина Порохова
По своему хотению
Царевна опять грустила. Собственно говоря, в этом не было ничего удивительного: ее звали Царевна-Несмеяна именно потому, что она никогда не веселилась. Но сегодняшняя грусть была какой-то особенно тоскливой и тягучей — скорее всего, от наступившей зимы. Не помогли даже отборные тирамису с замороженными йогуртами, которые царь заказал специально на обед из самой модной нынче харчевни «Федькина деревня».
Но самое неприятное состояло в том, что худшее еще было впереди: грусть Несмеяны становилась особенно непереносимой перед Новым годом, когда все вокруг веселились, а самым несчастным человеком в царстве была она. Дело дошло до того, что Царь Берендей Четырнадцатый уже начал поговаривать о переносе Нового года на сентября, как было, с исторической точки зрения еще совсем недавно. Новый календарь, по примеру зарубежных государств был введен его дедом, что, в общем-то, только приветствовалось всеми подданными, которые предпочитали ликовать и веселиться после окончания сельскохозяйственного сезона.
И вот теперь, вздохнула Несмеяна, исключительно из-за черной немочи единственной царской дочери и наследницы, не только летоисчисление, но и вся экономика державы может претерпеть не самые лучшие изменения. А во всем будет, виновата лишь она.
Последовавший вслед за этой мыслью печальный вздох, был таким громким, что сидевший до этого в задумчивости царь аж подпрыгнул на своем троне.
— Что, опять? — с отчаянием спросил он, переводя взгляд с дочери на няньку Меланью и обратно.
— Опять, батюшка, с самого утра, — наябедничала Меланья на воспитанницу. — Три раза плакала, два раза хныкала, один раз рыдала.
— Эх, пороть ее надо было, — пожалел Берендей и с досадой бросил ложку. — Да царица — покойница не позволяла, а потом и как-то конфузно стало бить девку, что люди скажут? Что монарх великой державы тиран и самодур, который с единственной дочерью справиться не может, иначе, чем розгами? Нет, Малашка, разъясни ты мне, какого рожна ей не хватает? Дворец — полная чаша, держава — наибогатейшая, развлечений — пруд пруди. Вон, специально для нее зодчего аж с самой Италии выписали Луна-парк построить, а она все не смеется, и не смеется. По королевскому обмену в Голштинию ездила, у дочки персидского шаха отдыхала, а все плачет, да плачет. И лекарям показывали и бабки заговор делали, а все попусту. Ну, что с ней происходит?
— Ох, батюшка, темная вы личность, — разомкнула, наконец, уста царевна. — Мне психоаналитик говорил…
— Кто говорил? — не понял царь.
Несмеяна раздраженно фыркнула.
— Мозговед, государь — пришла Берендею на помощь Меланья. — Туточки, на площади, частную лекарню открыл, цельных два ефимка за сеанс берет.
— Ишь, кровосос, — возмутился Берендей. — Монаршей особе дисконт мог бы сделать. Небось, потом и растрезвонит всем, что царску дочку консультировал. Надо Филимону об нем рассказать, пущай, его налоговый приказ им займется. Так что он говорил?
— Говорил, что это очень серьезная болезнь, хроническая депрессия называется. Еще и книжку ученую почитать дал.
— Ну и?
— Ну и так и есть: депрессия.
— А лечить-то, лечить- то как? — не успокаивался царь.
— Там про это, батюшка, не написано.
Царь разочарованно сплюнул.
— Да, пока сам проблему не решишь, никто не поможет. Малашка, к ужину меня не ждите, я с боярами заседать буду.
Берендей пропустил не только ужин, но утреннюю трапезу, так как заседал с боярами до самого обеда следующего дня. Наконец, двери Думной палаты распахнулись и всклокоченный, но веселый царь с короной набрекень выбежал с радостным криком:
— Ну, Несмеянушка, радуйся. Тятька — то твой голова, такое придумал!
— Что, батюшка? — настороженно спросила дочка.
— Конкурс женихов, кто тебя насмешит, тому тебя в жены отдам.
— А что? — неожиданно согласилась Несмеяна. — Можно, мне уж и возраст подошел. Объявляйте, батюшка.
— Умница моя! — чмокнув царевну в щечку, царь умчался на кухню.
Меланья, не ожидавшая такой реакции, удивленно посмотрела на Несмеяну.
— Ты что это, матушка удумала? Сама завсегда твердишь, что замуж только по любви выйдешь, стольких сватов и свах отвадила, а теперь соглашаешься?
Несмеяна равнодушно зевнула:
— Да, ладно, Малашенька, думаешь, хоть кто-то из претендентов и вправду меня развеселить сможет? Просто батюшка так старался, что никак не возможно его огорчить. А так и он обрадовался, и забаву себе нашел, да и мы отвлечемся.
Прогноз царевны оправдался полностью. Царь носился по дворцу с утра до вечера, целыми днями пропадал в отборочном комитете, рассматривая заявки всех соискателей, руководил уборкой апартаментов и ругался с помощниками.