–Я всего-навсего по-дружески хотел предупредить: лучше уходи из этого места. Не рискуй. Твоего дружка все равно уже не спасти.
–А я по-дружески советую тебе: лучше не стой у меня на пути, – она решительно взялась за ручку и открыла дверь. Комната без окон. А в ней стоял… гроб.
–Он мертв. Если хочешь, убедись сама.
–Нет, я… вижу, – голос дрожал.
–А теперь уходи, пока… – он замолчал.
–Пока что?
–Пока он не очнулся и не убил тебя.
–Но ведь он мертв! Разве нет?
–Не совсем. Он стал «живым мертвецом».
–Что ты мне сказки рассказываешь? Это полный бред.
–«Сказала ведьма хм… мне». Я свое дело сделал. Когда ты умрешь, только попробуй явиться мне в виде призрака с упреком, – он исчез.
А что, если он прав? Как бы то ни было, возможно, она виновата в его смерти. Ри вышла из комнаты. Села к стене. Если верить сказкам, он очнется после заката (а закат в это время года наступает примерно после того, как пробьют 18 склянок). Если нет, что ж, надо будет жить дальше, как всегда. В конце концов, она уснула. Проснулась от того, что где-то рядом со скрипом открылась дверь. Ри мигом вскочила. Каспед, это был действительно он, хотя его черты более чем с трудом узнавались. Когда-то по-моряцки загорелая кожа сменилась до синевы бледной, губы не полностью прикрывали клыки, а бывшие раньше карие глаза блестели в темноте красным цветом, уши слегка заострились. Его взгляд упал на нее.
***
XII глава
1901 год 22.04-23.04
Какое же отвратительное ощущение… Ничего не получается вспомнить. Нет сил. Жажда. Что-то ему подсказывало, что кровь может все исправить. Красная, такая густая, вкусная кровь… Он заметил бокал с ней. Стало гораздо лучше. Постепенно все вспомнил. Этот бокал он сам же и приготовил. В его замке кто-то есть… Кто-то живой. Он открыл дверь. Увидел какую-то, до боли знакомую, женщину. На ее шее пульсировала кровь. Ее сердце стучало часто. Она боялась.
–Кас! Это ты!
Зато в ее голосе звучал вовсе не страх. Кас…Каспед… так его зовут. А женщину зовут Ри. Подруга.
–Это я – Ри. Ты помнишь? – так и есть.
–Что ты здесь делаешь? – он отвернулся, чтобы не видеть ее голую шею, в которую так и хочется вонзиться клыками… он помнил, что не хочет, чтобы она умерла.
–Я почувствовала, что ты умираешь.
–Уже поздно, спасибо, конечно, но тебе лучше уйти. Я имею в виду, можешь остаться в замке, просто с глаз моих уйди, а то я такой… голодный.
–Кто это с тобой сделал? – было видно, что она хочет подойти к нему, но, благо, она все еще стояла достаточно далеко.
–Это неважно. Он уже окочурился. Окончательно, я имею в виду. Уходи.
–Но как ты дожил до сегодняшнего дня? Ты даже не постарел.
–Один знакомый продлил мне жизнь.
–На этом свете есть только одно существо, способное это сделать. Что ты ему за это отдал?
–Научил управлению кораблем, не знаю, зачем ему это было нужно. Как бы то ни было, Ри, пожалуйста, уходи.
Ее лицо перестало что-либо выражать. Скрывать эмоции она умела.
–Хорошо, я уйду, если тебе так лучше, – ее сердце стало стучать гораздо медленнее. Она, совершенно без страха, повернулась, и ушла.
Каспед стоял, и ему одновременно хотелось и убить ее, и обнять, спросить, как она умудрилась вернуть свой иллюминатор, если это не удавалось им на протяжении года.
Ри шла и не знала, что хочет чувствовать. Обиду, злость, грусть. В конце концов, она смирилась. Сама виновата. Опоздала, пришла слишком поздно. Тут она услышала чьи-то голоса. Живо остановилась, инстинктивно пригнулась и прислушалась.
–Черт возьми, уходим отсюда, – это были два человека, видимо, охотники. – Его нам все равно уже не спасти. Или ты хочешь кончить как он, тоже оставляя такие следы? Лично я – нет, – говорящий повернулся и ушел. Второй последовал за ним.
Ри убедилась, что они ушли. После этого выглянула, и увидела следы, о которых они говорили. Ну, как следы… казалось, кто-то тащил раненую ногу по земле. Она медленно, с обнаженным клинком, пошла по следам в поисках…сама не понимала, зачем. Скорее, следуя инстинктам, нежели осознанно.
–Ри?
Она резко обернулась. Кас.
–Мне показалось, что я тебе помешала заниматься… твоими делами, – она засунула кинжал в ножны.
–Во-первых, нет. Во-вторых, прости, конечно, но я не в поисках тебя сюда пришел.
–Я шла по… – она махнула рукой в сторону тропы, по которой пришла. Тут она поняла, что здесь произошло, и ее чуть не вывернуло наизнанку.
–Да, да, это именно то, о чем ты подумала, – съехидничал тот.
–Почему ты именно здесь, а не в другой части леса? – она с трудом переборола тошноту.