–Какая?
Отец закатил глаза.
–Твоя будущая супруга.
–И что?
–Ты обязан выйти к ней.
–С какой стати?
–Свадьба состоится через 3 месяца. За это время вы должны успеть хорошо узнать друг друга. Пойдем, не испытывай мое терпение хотя бы сегодня.
–Я не хочу. Мне не нужна любовь в браке. Мне все равно. До бракосочетания осталось всего… сколько? А, ну да, 3 месяца. До тех пор я имею полное право ее даже не трогать.
–Да в чем дело?! Графиня – самая красивая женщина в округе.
–А кто проверял?
–Мое терпение на исходе. Я спускаюсь. Ты спускаешься вслед за мной. Разговор окончен.
Он ушел. Ага, жди. Спуститься он. Его ждет кое-кто поважнее. Артур, а точнее, Каспед (неплохое прозвище, по его мнению) проверил золотые и серебряные украшения в кармане. Зашел еще в сокровищницу. Захватил немного монет. Ри обрадуется. Он выпрыгнул из окна.
Они встретились на берегу, как обычно, хотя Каспед, как сын влиятельного, мягко говоря, человека, нашел ей жилье. Уже как год. Кас не знал никого, кто любил бы море больше этой девушки.
–Привет, – она заметила его.
–Привет, зайка.
Они быстро обнялись, он чмокнул ее в щеку.
–Смотри, что я принес.
Он не показал ей и трети того, что принес, а ее глаза уже загорелись алчным огнем.
–Я не смогла ничего достать, – была видна досада на ее лице.
Он притянул ее к себе:
–Не страшно. Мы все равно богачи.
–Ладно. Чем сегодня займемся?
–Я думаю, для начала надо хорошенько освежиться.
Он схватил ее, брыкающуюся, и бросил в воду. Она, явно повеселевшая, но возмущенная, выскочила из воды. После скачек по песку друг за другом Ри высохла – ночь была теплой.
–А если серьезно? – они лежали на песке, она положила голову ему на грудь. Кас дернул плечами.
–Как обычно, наденем маски, пойдем грабить дома. Все классически.
–А может, – она села, – пойдем, выберем наш будущий корабль?
–Уже? – он тоже сел.
–А почему нет? Думаешь, не справимся вдвоем? Я страсть, как хочу поскорее выйти в открытое море.
–Нам понадобится больше людей.
–Пожалуйста, Кас! Давай хотя бы попробуем!
Он недолго думал.
–Ладно. Ради тебя все, что угодно, сладкая моя.
Она обняла его.
1756 год 09.05
На следующий же день после того, как Ри ткнула пальцем в «Гордость флота», Кас набрал 6 заядлых моряков в команду (на остальную команду ни времени, ни каспедовой выпендрежности, не хватило). Быстро лишив ночью дежурных на судне и сознания, и прав на корабль, они «реквизировали» его и уплыли.
1901 год 23.04-24.04
Солнце садилось. По мере того, как низко оно находилось, Кас становился «живее». Наконец он смог открыть глаза. Надо уйти, попробовав не разбудить Ри. Зайка, сладкая… неужели когда-то они были близки настолько, чтобы он мог называть ее так?
***
XIV глава
1901 год 23.04-24.04
Лес. Повсюду тени, скрывающие его от света луны. Кас шел крадучись, не издавая ни одного звука. Ни одна ветка не хрустнула у него под ногами, ни одна ночная птица не взлетела, испуганная его шагами. Он чувствовал живого человека в лесу. Каспед было противно осознание того факта, что он пьет чертову человеческую кровь, но жить хотелось. Сердце несчастного тревожно трепетало, с каждой минутой ускоряя свой ход. Наконец он увидел его. Коренастый охотник с ружьем в руке. Что он забыл ночью в лесу? Кас попытался пробудить в себе жалость к этому человеку, которого наверняка дома ждала семья, как когда-то давно его самого ждала Ри. Но о Ри думать не хотелось, в голову лезла только жажда крови. Кас напрягся, пригнулся и прыгнул. Кас бросил человека в лесу. Если он окажется достаточно сильным, он станет ему подобным. Если же нет, то он умрет. Весьма отрадная участь для укушенного вампиром. Он помнил, каково это было. Тот напал внезапно. После этого стало очень больно, хотя раны на вид совсем не страшные. Кас одним рывком опрокинул и заколол монстра, но было слишком поздно. Постепенно обескровливаясь, парень прожил неделю. А потом наступила смерть.
Она проснулась. Вчера вечером она уснула в одной из комнат замка. Она была такой же заброшенной, как остальные, но весьма уютной. Кас уверил ее, что это была гостевая комната. В любом случае, спалось ей лучше, чем обычно. Тем не менее, проснулась Ри ночью. Она снова увидела самый страшный кошмар, который только мог ей присниться. Она проснулась и услышала шаги. Ри поняла, что, наверно, это Кас. Дальше не спалось, поэтому она решила выйти и немного прогуляться. В замке были факелы, но они не горели. Она резко остановилась. Каспед еще не ушел. Он заметил ее, и посмотрел каким-то странным взглядом.