–Ни с места, это – серебряные пули! Смертельные даже для тебя. .
Ри стояла рядом, с приставленным к горлу ножом и с заткнутым ртом – чтобы не могла ничего пробормотать. В ее глазах страха не было, но был вопрос: что теперь? Кас проклинал себя за то, что до сих пор ничем замок не окружил. Следовало ожидать, что люди не станут просто сидеть в ожидании смерти от рук вампира.
–Так стреляйте, чего вы? Хотя, наверное, если бы моя смерть была вашей целью, вы бы убили меня, пока я… спал. В таком случае…
Он сделал шаг вперед. Прозвучал крик, ему в плечо прилетела пуля, и он самолично убедился в том, что они из серебра. Неплохо подготовились, что сказать.
–Следующая будет у тебя между глаз, в случае нападения мой приказ – прикончить вас, мой «вулканий» милорд.
Последние три слова прозвучало так презрительно, что, будь Кас все еще человеком, его гордость заклокотала бы, но не сейчас.
–М? – вырвалось у Ровены.
–А ты не знала? – говорящий, видимо, главный, сделал вампиру знак выйти из замка. – Да, нынешний лорд Вулканус, убивший собственную семью.
–С чего ты взял, что это был я? Что, мало врагов у них было?
Кас тянул время, чтобы успеть загипнотизировать одного из них.
–Тебя видели рядом с замком в ночь их смерти. Ты убил их, чтобы они не проболтались о том, что ты жив, не так ли? – их главарь был очень разговорчив, на что Кас и надеялся – он закончил гипноз уже со вторым. Пока что, он приказал им вести себя, как ни в чем ни бывало. – Милорд, что же прикажете делать с сей дамой? – он указал на Ри.
Кас задумчиво наклонил голову набок, пытаясь стереть с лица все эмоции.
–Убейте ее.
–Что?! – теперь вопрос читался у всех.
–Что слышали. Так говорите, будто не знаете женщин. Постоянно что-то нужно, вечно надо усложнять мне жизнь. «Кас, мне страшно», «Кас, помоги мне». У самого прикончить рука не поднимается, так что, прошу.
После его слов у их главаря губы скривились в презрительной усмешке, но Ри не тронули – Кас так и думал, если бы он попросил отпустить ее, он бы показал, что она дорога ему, что привело бы к ее истязаниям. Они шли по двору крепости (благо, замок давал тень достаточной длины), до остальных, штурмовавших замок, оставалось немного. Руки Каспеда сковывала серебряная цепь – руки жгло, но, кроме того, чтобы скрипеть зубами, ничего не оставалось. Пока они шли, Каспед загипнотизировал еще восьмерых. Остался последний. Их главарь. Приказав остальным стоять смирно, он одним рывком схватил его за горло.
–Стреляйте! – прохрипел тот.
–Они под моим контролем. Так зачем я вам живым?
–Я не знаю! Был приказ привести вас живым.
Кас оскалился, а тот поспешил добавить:
–Они хотели использовать вас в своих целях! Пожалуйста, не убивайте меня, я отговаривал их как мог.
Каспед убил его, а другим приказал отбросить оружие и лечь на землю. Держащий Ри, падая, поцарапал ей шею. Каспед резко отвернулся и услышал, что Ри выплюнула кляп.
–Ты в порядке?
–Да, это всего лишь царапина. Но ты не смотри, хорошо?
Ри поправила воротник и прижала руку к ссадине. Потом протянула ему ключи.
–Да, конечно, – на руках остались ожоги, но больно не было. – Подожди, я сейчас.
Он поднялся на смотровую вышку, окликнул остальных штурмовавших и на их глазах прикончил одного из них. Те поняли, что всему конец, и разбежались. Он спустился обратно к Ри.
–Ты же понимаешь, что я блефовал, правда?
–Да, просто не очень-то приятно ощущать себя бездомной собачкой, которую приютил добрый человек.
–Если бы я сказал правду, они бы отрезали тебе палец.
–А если бы они меня убили?
–Я приказал одному выстрелить, если что случится. Все было под контролем.
–Понятно.
–Ладно, прости.
–Все нормально. А то, что он сказал, это правда?
–Да. Отчасти. Понимаешь, – начал он, медленно и вразвалочку шагая и засунув руки в карманы – знак того, что ему трудно говорить, – однажды вражеское ядро сломало нам грот-мачту. Деньги были на исходе, и вот Скам – помнишь такого? – выявил инициативу ворваться в замок Вулканусов и ограбить. Парням эта мысль пришлась на ура, и если бы я отказал, я бы рисковал слететь с поста капитана. Пришлось согласиться, и я дал им лишь один приказ – не палить, и в бой не вступать, якобы для того, чтобы не привлекать лишнее внимание. Они согласились. И вот мы проникли в замок и уже запустили свои руки в сокровища, как нас заметили и подняли тревогу. Ребята начали огонь. Если бы я запретил, они бы не поняли, да и я знал, что нас ждет, если мы оттуда не выберемся, – его зрачки расширились, он, яростно жестикулируя, продолжал, все повышая тон. – Но я не буду кривить душой. У меня был шанс спасти их. Надо было только убить одного из ребят, и проход бы открылся. Но я этого не сделал. Ри, скажи, я правильно поступил? С одной стороны, если бы я спас их, то на корабль я бы уже не вернулся. А с другой… – Кас остановился. Ровена положила здоровую руку ему на плечо и сказала: