1899 год 22.02-23.02
–Да, перестарался ты, дружок. Нужен был всего лишь небольшой снегопад. Когда это тело принадлежало мне, я использовал его грамотнее.
–Довольствуйся тем, что есть.
–Я ведь могу и уйти.
–Никуда ты не пойдешь. Да, конечно, ни я, ни ты не хотим обратно туда, откуда пришли, но и ты не хочешь просто взять и исчезнуть, – чего тут удивляться, он – это ты. Но первый все равно знает об Аркейне больше. Первый старше. Гораздо старше. И умнее. Но пока этот бесхребетный занял его место, он главнее. Ничего, скоро все станет на круги своя. С тех пор, как изначальный вариант раздвоился, первому живется не очень. Какие были замечательные времена до этого… Все его боялись, все ненавидели. А этот не может думать ни о чем, кроме этой черноглазой. Вторая его половина тоже ее безмерно любит, но и не забывает о себе. Он давно разучился что-либо чувствовать. Ну, да ладно. Без разницы. Главное то, что его слабейшая половина не постоянно видит их будущее. В отличие от другого. Бесконечно мельтешащие перед глазами картинки. Давно голова бы раскололась, если бы она была. Она, конечно, есть, но это лишь иллюзия.
–Ты прав. Но я могу заключить пари.
–Какое? – он считает себя самым умным, но это не так.
–Ты знаешь, что нас ждет, если все и дальше будет так продолжатся. Поэтому я, конечно, предпочту исчезнуть. Но, раз ты утверждаешь, что можешь это изменить, я дам тебе шанс, и останусь тут. Но, когда предсказанное начнет сбываться, ты без сопротивления дашь мне, так сказать, встать у штурвала. Навсегда. А ты будешь сидеть тихо, как я сейчас, или исчезнешь.
–А что будет, если у меня получится этого избежать?
–Ну, я останусь здесь и никуда не уйду. Договорились? – он протянул руку.
Второй стоял, явно боясь рискнуть. Трус.
–Договорились, – рукопожатие и дикий хохот первого.
–А теперь проснись и пой, дорогуша! – толчок, отправляющий в реальный мир, и яркий свет. Он исчез. Ну и хорошо. Осталось только подождать. Безликий, но первый, сел в воображаемом углу и начал лихорадочно грызть воображаемые пальцы. Он подождет. Подождет.
1899 год 23.02
Жаль, что без этого типа нельзя. Нельзя, чтобы он ушел. Он – источник всей его силы, кто знает, что будет, если он уйдет. Не стоит рисковать. Как бы наше пари не обернулось нам боком, Арк.
***
VI глава
1899 год 24.02
Скажи, пожалуйста, кто заставлял тебя вылезать из теплой постельки и переться черт знает куда? Роксана тихо поскуливала, медленно, но верно, топая на работу. Она прекрасно знала, что побудило ее таки придти, несмотря на самочувствие после той отвратительной погоды. Последние дни, а значит возможности, побыть в обществе того странного, но все таки находящегося в здравом уме, человека. Наконец-то приволочив свои ноги на место назначения, она несказанно обрадовалась теплому приему хотя бы у него. Казалось, так много времени прошло с тех пор, как она увидела его впервые. А на самом-то деле прошло меньше двух недель, одиннадцать дней. Не снимая с себя даже шарфа, она уселась и сказала: