Люциус... тоже чем-то недоволен, холеная рожа слегка скривилась на мгновение, он весь в ожидании чего-то: плечи напряглись, корпус слегка подался вперед, одна нога больше опирается на носок, глаза следят за ее сестрой, правая рука... что-то иногда прижимает к бедру. Что-то небольшое, расположенное в потайном кармане или на теле, что-то важное.
Он расстроен расстоянием, которое сейчас не может преодолеть, пару раз поджав губы, мерит взглядом ярды до Лили с Северусом.
Гости начали поздравления!
Вон как обрадовался... пальцы простучали по бедру, движение никто не заметил, оно естественно, значит, предмет прямо под ладонью. Надо дать знать сестре.
***
Лили с Северусом учтиво кланялись, вежливо отвечая поздравляющим, неслышно скользнувшая за спину сестра тихо прошипела на ухо:
- Люциус, правое бедро, внешняя сторона, под ладонью, небольшой предмет.
На губах девочки заиграла улыбка, увидев которую, лорд Принц вздрогнул. Что происходит?
Гости подходили не торопясь, Люциус пристроился за четой Паркинсонов, считая шаги, отделяющие его от счастья. Целых пять. Надо подумать, что сказать, ведь артефакт требует для настройки времени, да, он почти сделал то, что надо, но только почти! Еще бы пять минут... Пять минут...
Целых пять минут.
***
Лили перебирала в памяти все, что знала об артефактах, подходящих для данного случая. "Цепи Гименея", "Стрела Амура", "Черная Роза", "Лотос Парвати"... все это было не то. Или не подходил тип действия, или еще что-то.
Люциус приблизился еще на шаг.
Лили решилась.
- Северус. Мы в опасности. Ты согласен на наш брак?
Гневный взгляд черных глаз послужил ясным ответом, пока юный Принц раскланивался с очередными поздравителями. МакДугалы разливались соловьями, давая такую желанную передышку и такое необходимое время.
Уколов палец об острый угол металлической бляшки на поясе, Лили указала глазами Северусу на выступившую каплю крови. Тот моргнул и резко нажал пальцем на ножны висящего на бедре маленького кинжала. Там как раз был ограненный пирамидой камень.
- Повторяй за мной.
Лили с Северусом переплели пальцы, кровь смешалась.
Ментальные науки всегда давались Гарри Поттеру с трудом, но на пару минут ее хватит. Взгляд глаза в глаза, и на лице Северуса мелькнула улыбка.
МакДугалы раскланялись, и Люциус приблизился еще на шаг.
Разумы соприкоснулись, словно руки.
- Я, Лилит...
- Я, Северус...
- Беру тебя в супруги...
Капля крови засияла, впитываясь в кожу. Лорд Принц встрепенулся, обводя взглядом зал, его глаза впились во внука и его невесту.
- Перед лицом Магии...
Еще шаг... паутина падала нежными нитями, опутывая не только девочку, но и стоящего рядом Северуса.
- Да будет так.
Вокруг детских фигур засияли радужные сполохи, удивленно замершие гости заохали и заахали, умиленно переговариваясь. Лорд Принц шагнул вперед, одним взглядом оценив ситуацию и уловив мысленное послание от твердо взглянувшей прямо ему в глаза будущей невестки.
- Какое радостное событие, господа!
Лицо Люциуса исказилось от злобы, но тут же застыло доброжелательной маской. Еще минута! И все бы получилось!
Падающие нити задымились, скручиваясь и сгорая. Но не все.
- Магия благословила союз моего Наследника и Леди Гонт!
- Поздравляю...
Тихий шипящий голос заставил всех умолкнуть. Волдеморт бросил неопределенный взгляд рубиновых глаз на стискивающего трость Малфоя и странно улыбнулся.
- Поздравляю. Прекрасный союз.
- Благодарю Вас, Лорд Мракс.
Вежливо кивнув, маг отошел в сторону, а Лили посмотрела прямо в глаза стоящего напротив Люциуса. Подросток вздрогнул. Зрачки изумрудных глаз девочки на мгновение вытянулись в щели, словно у огромной змеи.
Губы неслышно шепнули.
- Зря.
***
- Поздравляю, супруг мой, - Райян взмахнула веером, прикрывая злорадную улыбку. - Вы только что нажили себе могущественного врага. Это стоит отметить. Я думаю, бутылка "Крови земли" подойдет.
Пластинки веера сомкнулись с сухим щелчком, а Леди Малфой сделала великолепный книксен, взмахнув подолом платья.
- Поздравляю, Леди Гонт, Наследник Принц. Сегодня вы поразили всех.
- Я рада... - нежно оскалилась Лили, слегка наклоняя голову к плечу. Райян восхищенно смотрела на невероятнейшую картину. Хрупкое тело маленькой аловолосой девочки было заковано в панцирь из змеиной чешуи. Нагрудник, юбка, на правой руке - латная перчатка. За спиной развевалось знамя с изображенной на нем змеей, скрутившейся кольцом, и большой короной, сверкающей золотом и драгоценными камнями. Помолвка прошла более, чем успешно, даже учитывая все сопутствующие факторы.
Змея пристально смотрела на Райян изумрудными глазами с вертикальными зрачками. Точно такими же, как у ее хозяйки. Однако, внимание Леди Малфой привлекло не это. С левой руки юной воительницы свисал тонкий канат серебряного цвета, словно сплетенный из паутины и уходящий куда-то во тьму. И судя по всему, на другом конце каната было что-то живое, он дергался и натягивался, потом провисал и снова натягивался. Девочка повернула белое личико в сторону невидимого, нахмурилась... посмотрела на канат, за который ее руку дергали. Лицо закаменело.
Одним ловким движением она резко обмотала канатик вокруг ладони и резко дернула, вызвав чей-то недовольный взвизг. Поднесла к лицу, осмотрела. Понюхала, раздувая ноздри и осторожно касаясь канатика длинным черным раздвоенным языком.