Вылетевший из спальни сына лорд промчался в кабинет и бросил в камин горсть пороха. Пламя взвилось изумрудной стеной, Малфой присел, вглядываясь в огонь:
- Аристос? Ты есть? Аристос!
- Чего тебе, Абри? - послышался недовольный старческий голос, в кабинет вошел, спешно натягивая шлафрок, седой мужчина очень в летах. Наконец он справился с поясом и возмущенно уставился на камин, в котором пылало изображение Малфоя.
- Мне срочно нужны твои услуги, - выдохнул Абрахас, облегченно прикрывая на миг глаза. - Оплата - по высшему разряду.
- Когда? - деловито осведомился старик.
- Сейчас, - рявкнул лорд. - Прямо сейчас!
- Жди, - ответил мужчина, торопливо выходя из кабинета. Малфой встал, отряхнул мантию и присел за стол. Теперь оставалось только ждать - Аристос непревзойденный специалист, он сможет определить, что стало причиной такого состояния Люциуса.
Взметнулось пламя, и в кабинет вышагнул из камина высокий пожилой мужчина в строгой черной мантии с саквояжем в руке.
- Что стряслось?
- Люциус, - кратко ответил лорд.
- Веди.
***
Аристос только дернул бровью, увидев неподвижно лежащего подростка. Саквояж раскрылся, из него, повинуясь взмаху палочки, вылетел пергамент, ритуальный нож, мелки... и все остальное, необходимое для проведения проверок.
Мужчина шустро начертил необходимые фигуры, зазвучали заклинания, перо заскрипело по пергаменту, фиксируя обнаруженное мастером-ритуалистом. Аристос то недовольно хмурился, то довольно кивал, то недоуменно потирал подбородок.
Время шло, проверки следовали одна за другой, наконец мужчина закончил, взмахом палочки возвращая предметы назад в саквояж. Абрахас, с трудом сдерживая нетерпение, смотрел на своего почти друга, с которым был знаком уже много лет.
Мужчины прошли в кабинет и присели на роскошные резные стулья.
- Абри... - начал Аристос, испытующе глядя на лорда. - Во что ты вляпался?
- Почему - я?
- Потому, что у Люциуса на такое мозгов бы не хватило, так же, как и наглости. Использовать "Паутину Арахны"... ты что, совсем из ума выжил?
- Ты не понимаешь! - взвился Малфой. - На кону стоит выживание Рода! Я...
- На кону не стоит выживание рода, - тяжело уронил Аристос, - на кону теперь стоит вообще само его существование. Ты идиот, Абри! "Паутину Арахны" ни в коем случае нельзя применять против тех, кто несет в себе наследие Змей, неважно, в каком виде! Змеи - враги пауков! Они их жрут! И уничтожают при первой же возможности! Против кого ты его использовал?! Не молчи! От этого зависит жизнь твоего сына.
Малфой побелел, сравнявшись по цвету со своей шевелюрой. Он тяжело задышал... и сдался.
- Леди Лилит Гарри Гонт, - мрачно выговорил имя лорд. Аристос дернул бровью.
- Гонт? Леди... какой у нее герб?
- Королевская кобра.
- Ты - вдвойне идиот, Абри! - с чувством высказался мужчина. - Если бы ты знал зороллаш, то не полез бы к леди с такими намерениями!
- Да что такого в ее имени?! - взорвался блондин. Аристос неприятно улыбнулся.
- Оно означает буквально следующее - "Тот, кто всегда побеждает, невзирая ни на что". Теперь, я надеюсь, тебе ясно? И это не учитывая изображение кобры. Королевской! Что, ты и этого не знаешь? - неприятно усмехнулся Аристос. - Королевские кобры - каннибалы. Они питаются всем, что попадается на глаза, включая и змей. И угрызений совести при этом не испытывают.
Малфой выдохнул, сжимая кулаки, прикрыв глаза... пытаясь взять себя в руки. Аристос продолжал топтаться по мозолям, причем, подкованными сапогами.
- Ты самодовольно решил, что сможешь поправить положение своей семьи за чужой счет, причем, не спрашивая мнения самой леди. Я не знаю ее, но это неважно. Сама концепция брака, заключенного таким способом, мне отвратительна, так что, я считаю, что то, что она сделала - наказание тебе. Достойное твоего поступка - ведь Люциус подчинился твоему приказу.
- Что она сделала? - голос Малфоя дрожал от ярости и страха. Седой маг довольно оскалился.
- О, ничего такого, что нельзя было бы пережить! Она всего лишь каким-то образом сумела обратить формирующуюся неправильно связь, образованную артефактом, в узы подчинения. Поздравляю, Абри! Твой сын превратился в... - оскал старика стал еще шире, - серва.
***
- Частица черта есть во мне подчас... - отчаянно фальшивя и безбожно перевирая текст, Лили напевала арию, когда-то услышанную краем уха и запавшую в закрома памяти. Настроение было прекраснейшее. Она пришла в себя, выспавшаяся, отдохнувшая, и первым делом проверила - получилось ли у нее задуманное.
Получилось!
Это привело Лили просто в экстаз. Возможность сделать гадость Малфоям, ткнуть их надменно задранные носы в совершенные ими же ошибки, потоптаться на них... это было просто бальзамом на душу. Сколько белобрысые твари из нее крови выпили, сколько гадостей сделали... ничего, зато теперь пришло время платить за грехи - и прошлого, и будущего. И, особенно, настоящего!
Кроме того, Лили радовал тот факт, что Волдеморт отлично понял, что произошло на приеме, и одобрил ее действия. Девочка это отлично просекла, ведь она знала мага слишком хорошо: слияние сознаний Волдеморта и Поттера очень сильно подействовало на психику последнего.
Впрочем, сам Поттер, пусть и бывший, недостатком это не считал.
***
- Что значит - сервом? - шепот побелевшего Малфоя разнесся по кабинету. Серые глаза приобрели ртутный оттенок. Аристос хмыкнул.
- Проняло? Вижу, что да. Можешь выдохнуть, рабом твой сын не стал, леди была милосердна. Она просто сделала его младшим супругом. Назначенным.