Однако, у лорда изменилась в лучшую сторону не только внешность, но и характер, насколько это возможно для темного мага и представителя рода Слизерин. Персефона влюбилась еще больше, хотя это казалось просто невозможным.
Тем временем изменения все продолжались и продолжались. Северус запатентовал "Отрезвин №5", как цинично посоветовала назвать зелье злоязыкая Лили, и теперь пожинал плоды: денежка потекла достаточно ощутимым ручейком, а на гениального ребенка обратили внимание мастера Гильдии Зельеваров.
Кроме всего прочего, за это время Лили разобралась с Малфоями. Белобрысые стервецы смогли найти достойный выкуп, пусть, отдавая его, Абрахас скрипел зубами, а портреты плакали кровавыми слезами.
"Слезы Нимуэ", артефакт, стоивший даже не бриллиантами по весу. Лили взяла его с надменным выражением лица, хотя внутри ее просто рвало на части от восторга. Теперь она сможет в кратчайшие сроки воссоздать Мэнор, напитав алтарь и Камень. Артефакт служил именно для этого, раз в столетие отдавая всю накопленную за это время энергию. А он был полон... После такого щедрого откупа леди Гонт милостиво согласилась помочь роду Малфой снять проклятие одного ребенка.
Магия крови, неукоснительное выполнение стиснувшими зубы Люциусом, Абрахасом и его супругой ее распоряжений, длинная череда ритуалов, - и через год леди Малфой забеременела. Спустя положенный срок она разродилась девочкой - событие, произошедшее впервые за последние несколько веков. Она была слабенькой, почти сквибом, но Абрахас целовал ей ножки, рыдая от радости: теперь есть шанс на то, что магия вернет к ним свое благорасположение.
Астарту вырастят, окружая заботой и любовью, она получит всё, и даже больше. Потом она выберет себе супруга, второго или третьего сына чистокровного семейства, сильного маглорожденного, Новую кровь. Ее муж примет фамилию Малфой и войдет в род, обновляя захиревшее семейство и снимая груз проклятий.
Ну а то, что Люциусу пришлось исполнять какое-то время обязанности Пажа... мелочи жизни.
Англия также продолжала меняться. Исчезла угроза как Первой, так и Второй магических войн, во время которых родился и жил Гарри Джеймс Поттер, а Армагеддон или Третья Магическая война теперь не наступят, ведь умер Дамблдор, вдохновитель всего этого ужаса...
Неожиданно резко открылась дверь, и в купе практически ввалились двое мальчишек, ржущих, как кони и пихающихся от избытка чувств.
- Привет всем, - нахально оскалился первый, лохматый и в очках.
- Кто это тут? - полупрезрительно скривился второй, кудрявый и синеглазый, выглядывая из-за плеча своего друга. - Ух, какие красотки!
Мальчик в очках уставился на недоуменно поднявшую бровь Лили, и восхищенно заявил.
- Я - Джеймс Поттер! Привет, красавица! Вы куда поступать собрались? Мы - на Гриффиндор!
- Не думаю, что вы туда попадете, - скривилась Лили, демонстративно оглядывая вытянувшиеся лица. - Не с вашим отсутствием мозга.
- Какой мозг, Лили? Ты о чем? - вынырнул из-за книги недовольный Северус. - Тут нет даже спинно-мозговой жидкости! А ты о каком-то мозге!
- Что?! - взревели вторженцы, набычиваясь. - Ты что сказал, книжный червь?!
- Леди, - с непередаваемым выражением лица встал Северус. - Прошу прощения...
Будущий мастер Зельеварения быстро шагнул вперед, взмахивая руками. Тяжеленный талмуд, переплетенный в вываренную бычью кожу, украшенный стальными полосами и здоровенным амбарным замком, покрытым изящной гравировкой, просто снес в коридор сначала Джеймса Поттера, а следом за ним бросившегося в драку Сириуса Блэка. Дверь захлопнулась, и Северус с чувством погладил источник знаний.
- Прости, милая... - после чего повернулся к Лили и подмигнул. - Я думаю, это смело можно считать доказательством тезиса, что "знание - СИЛА!"
Девочки переглянулись и уважительно похлопали раскланявшемуся Принцу. Из коридора доносились угрозы, но сидящих в купе это не смущало, а Лили с весельем думала о том, что некоторые вещи изменить невозможно. Надо будет поговорить со Шляпой, пусть отправит этих недоумков в Гриффиндор. Если они думают, что там их ждет лафа, то пусть они так не думают. Факультет боевых магов вновь вернул себе славу и почет, муштруя попавших туда так, как не в каждой военной академии муштруют. Декан Гриффиндора, мастер Боевой магии, с энтузиазмом подошел к делу воспитания подрастающего поколения. Учащиеся ходили строем везде, исключая туалет, а дисциплина там теперь царила жесточайшая и наказаниями не брезговали. Совсем. Так что, если эти юные оболтусы думают, что будут зарабатывать очки игрой в квиддич, то глубоко ошибаются. Только в свободное время и при условии учебы на "Выше ожидаемого".
***
Лили надела Шляпу и с удовольствием услышала вердикт.
- Слизерин!
Она встала и с достоинством отправилась под зелено-серебряные знамена, к уже сидящей там Персефоне, ожидать Северуса. Распределение шло своим чередом, Поттер и Блэк отправились-таки на ало-знаменный, еще не зная, что их ожидает, а Лили захлопала Принцу.
Ее не пугали годы учебы... впереди была целая жизнь, которую она намерена прожить, наслаждаясь каждой секундой.
Она это заслужила.
* Та-Кемет - древнее самоназвание Египта.
Вот и пришел конец этой истории. Больше мне добавить нечего. Герои отыграли свои роли и опустили занавес. Спасибо всем, кто читал, комментировал и пинал моих своевольных муз, то и дело впадающих в спячку.
СПАСИБО ВАМ, МОИ ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ!
*****КОНЕЦ*****