— Мор, мне пора, — тихо сказала я, стараясь не смотреть на него.
— Уже? — в голосе короля я расслышала грусть.
— Кали ждёт меня.
Я кивнула на музу, стоявшую у лестницы, но Мор даже не посмотрел в её сторону. Он подался вперёд, порывисто обнял меня и поцеловал в губы. Я ответила на поцелуй, чувствуя, что из-под ног уплывает земля, так вдруг закружилась голова. Моронд так крепко держал меня в объятиях, что мне подумалось, он меня не отпустит вовсе, но тут король отстранился.
— Дай мне пять минут, — попросил он и повернулся к двери. — Я сейчас.
— Нет, Мор, — я одёрнула его за руку. — У меня нет пяти минут. Кали не может больше ждать. Я должна идти. Лишь хотела сказать тебе, что…
Моронд замер, с ужасом глядя на меня. Словно только сейчас, наконец, понял, зачем я пришла. Он отрицательно замотал головой, крепко сжимая мои руки.
— Ты не можешь уйти сейчас, — проговорил он растерянно, словно очнулся ото сна. — Мне нужны ещё хоть пара минут. Я должен объясниться с советом.
В этот момент дверь открылась и в коридор высунулось раскрасневшееся лицо того самого короля Кадира, имевшего неосторожность отпускать мне колкости на свадьбе. Он скользнул по нам с Мором острым взглядом прищуренных глаз и недовольно заметил:
— Мор, это не дело. Ты не можешь вот так выскочить и уйти с совета после подобного объявления. Там сейчас такое началось! — голова многозначительно кивнула. — Тут вам, молодожёны, не до поцелуйчиков. Придётся отложить на время.
Я с непониманием уставилась на Моронда.
— Дай мне пару минут, любимая, — с мольбой в голосе произнёс тот. — Подожди меня здесь, Кира. Не уходи, — он шагнул к двери.
— Кира, — повелительно окликнула меня Кали, нетерпеливо вышагивающая возле лестницы.
Сердце моё упало.
— Мор, ну ей Богу! Что за ребячество? — возмутилась голова Кадира в дверном проёме. — Все ждут.
— Прости, мне жаль, — с трудом выдавила я и попыталась высвободиться из цепких пальцев короля, всё ещё державших мою руку. — Прощай, Мор. Я… я всё перепишу. Я сделаю, как ты просил: мы никогда не встретимся.
— Нет, нет, — с отчаянием в голосе возразил тот. — Не смей! Кира, постой!
Я вырвалась и быстро зашагала по коридору к Каллиопе, не оборачиваясь на Мора.
— Кира! — выкрикнул тот.
Я знаю, что он сорвался с места и побежал за мной. Но и я побежала. Кали протянула мне руку, и я ухватилась за неё, словно за спасательный круг утопающий. Глаза застилали слёзы, но всё же я оглянулась, чтобы в последний раз увидеть Моронда. Тот замер в метре от нас с выражением мучения на лице, словно исказившемся от боли.
— Каллиопа, пожалуйста, — простонал он с отчаянием в голосе, — не забирай её сейчас.
Кали, казалось, разглядывала моего персонажа с интересом и сомнением, как разглядывает ювелир не огранённый алмаз, представляя его законченную форму и будущую ценность. Скептически и недоверчиво.
— Как интересно, — усмехнулась она, притягивая меня ближе. — И как убедительно. Весьма реалистичный персонаж. Весьма.
Вдруг мир вокруг словно завертелся, рассыпался на разноцветные кусочки, взорвался и, вспыхнув, закружил меня в круговороте яркого, режущего глаза света. Я почувствовала, что падаю, как бывало когда-то во сне — ощущение падения, словно тело летит в пустоту, а сердце при этом замерло и остаётся на месте. Странное, неуютное и пугающее чувство. Я крепко зажмурилась и сжала руку музы. Но вот только никакой руки не ощутила.
В ужасе открыла глаза и резко села на кровати. Глянула на молчаливый будильник. На часах было два ночи, а за окном спальни темно. Я растерянно обернулась, ища глазами Каллиопу, но её не было в комнате.
— Кали? — позвала я, но никто не ответил.
Пробуждение было резким и неприятным. Но хуже всего была ноющая боль в груди и горькое ощущение того, что мне всё приснилось. Разочарование и обида — были моими первыми реальными чувствами. Жестокая шутка муз! Отправить меня в Миртор бороться за выживание, изменить мнение о властном и жестком короле-драконе, полюбить его вопреки доводам рассудка — и устроить всё так, будто это был только сон? Как банально и… нечестно! Да ведь я замуж за него вышла!
Словно в доказательство, на пальце слабо блеснуло кольцо. От обиды не осталось и следа. Какого чёрта?! Это что, и в правду было? Сердце заколотилось, словно ненормальное. В довершение к первому шоку в эту минуту зазвонил мобильник. Я увидела на дисплее имя моей начальницы и замерла в замешательстве. Маша не звонит мне по ночам.