— Неплохо, — кинула мне Маша через плечо, оглядев себя с ног до головы. — Не ожидала от тебя такого рвения.
Я промолчала. Время поджимало, и через несколько минут Маше следовало спуститься в бальный зал. Я же хотела успеть переодеться и незаметно проследовать за ней. Тихонько пробраться на бал и наблюдать за событиями.
Муз уже переквалифицировался в официанта — во всяком случае, выглядел он именно так, когда заглядывал к нам проверить, всё ли у нас в порядке. Он был одет в чёрный фрак и шёлковую рубашку, а через рукав у него было перекинуло белоснежное полотенце. Глядя на его осанку и важность в выражении лица, я невольно усмехнулась. Представляю его с подносом, уставленном закусками, шныряющим между гостей Его Величества властного и ужасного. Умора! Думаю, музьи богини и его хотели проучить. Что б не жаловался на трудную работу.
Когда я закончила со своим туалетом и прошмыгнула в бальный зал, все уже были в сборе. Невесты короля выглядели сногсшибательно, но и моя Маша — скажу не без гордости, ибо моя работа — была на высоте. Хороша, как никогда. Гостей на балу было, однако, не много: невесты короля, несколько мужчин (приближённых короля или знатных вельмож, должно быть), распорядитель и сам Моронд. Прям какой-то закрытый клуб.
Я быстро посчитала гостей. Выходило, что у каждой дамы была пара (считая короля), и ни одна из них не должна была стоять в стороне, ожидая своей очереди танцевать с Мором. Слуг в зале не было, если не считать Муза и ещё одного юноши, разносивших напитки. Прям «общество избранных». Я усмехнулась.
И тут же по спине пробежал холодок. Ой, а я тут к какому месту? Я вжалась в стену, медленными шажками отступая к портьере. Но было поздно. Я поймала на себе любопытный взгляд короля. Брови его недовольно сдвинулись и, подозвав Гиро, он что-то шепнул ему на ухо. В тот же миг холодный взгляд вампирских глаз заскользил по моему непростительно нарядному платью. Я-то думала раствориться в толпе, а в итоге стояла, как памятник, у всех на обозрении, нечётная и разряженная. Я замерла и опустила глаза в пол, чувствуя, как краска заливает лицо.
Однако ничего не произошло. Гиро объявил об открытии бала, король поприветствовал гостей, и зазвучала музыка. Я осторожно посмотрела в центр зала. Уверенной походкой моя Маша пересекла зал и, присев перед королём, пригласила его на танец. И пол не разверзся, и не полыхнули молнии! Моронд удивлённо посмотрел на неё, а затем усмехнулся и повёл Машу танцевать. Я выдохнула с облегчением. Бледный Муз подошёл с подносом, и я взяла с него бокал с игристым вином.
— Она молодец, — шепнул он мне, чуть задержавшись рядом с моей портьерой. — Я думал, провалимся.
— Я тоже, — ответила я, залпом выпив бокал. Пузырьки ударили в голову. Тут я вспомнила, что ничего не ела с не помню каких пор. Хотела сказать Музу, чтобы принёс чего пожевать, но он уже упорхнул дальше.
Я смотрела на танцующие уже второй танец пары, стараясь разглядеть Машу или Мора. Но не могла найти их среди собравшихся. Может, вышли в сад? На другой стороне комнаты была стеклянная дверь, которая вела на улицу. Мне б сейчас тоже свежий воздух не помешал.
Я обернулась, желая проверить, можно ли приоткрыть окно. И столкнулась лицом к лицу с королём.
Глава 5
Моё сердце упало и, отскочив от пола, так быстро забарабанило в груди, что своим стуком заглушило в моей голове даже звуки музыки. Моронд, в чёрном костюме-мундире и в таком же иссиня-чёрном плаще поверх него, смотрел на меня немигающим взглядом, грозный и серьёзный. Даже его тёмно-синие глаза мне показались чёрными в сравнении с бледной кожей, которая, видимо, никогда не знала солнца. Но бледность не умоляла суровости его лица. Высокие чёткие скулы и крутой волевой подбородок, тонкий нос, нахмуренные чёрные брови и плотно сжатые тонкие губы — аристократическая чёткости и строгость черт лица Моронда подошла бы военному генералу. Да и выправка у него была, как у военного.