Красивый портрет счастливой семьи, ничего не скажешь…
– Нравится? – вкрадчивый тихий голос, раздавшийся за спиной, чуть не остановил мое сердце.
Тьма нежно льнула к босым ногам, не спеша их есть.
Я забыла, как дышать.
– Я был первенцем матери, меня отдали в самую сильную семью. – На плечи легли ладони, с которых на меня стекала тьма. По груди, по бокам, окутывая руки.
Сердце предприняло еще одну попытку остановиться, но желание жить оказалось сильнее.
– Первенцем?
– Тьма Изначальная, моя госпожа и мать, захотела ребенка. Ей нужен был наследник. – Прохладные пальцы, скрытые тьмой, нежно погладили мои плечи. – Довольно странное желание, если учесть, что делиться властью она не планировала. Но я был создан по велению ее и отправлен сюда.
Голос хищника стал задумчивым и рассеянным:
– В эту несчастную семью.
– И что с ними стало? – с замиранием сердца спросила я.
– В день пробуждения силы я убил их, – равнодушный ответ.
Гулко сглотнув, я беспомощно смотрела на картину. Действительно, а чего еще я ожидала? Счастливого хэппи-энда, как в фильмах?
– Я не предупреждал тебя, потому прощу на первый раз, – вновь заговорил он после недолгого молчания, – но впредь не выходи из комнаты в безлунье. Это мое время. Поняла?
Я энергично закивала.
– А сейчас ты, не оборачиваясь, вернешься к себе и не выйдешь до восхода солнца.
Я снова закивала.
– Иди, – меня подтолкнули к открытой двери.
На негнущихся ногах, находясь в каком-то густом, холодном тумане, я добралась до выхода, вырвавшись из тьмы, заполнившей кабинет, сделала еще с дюжину шагов, а потом побежала.
Я так и не поняла, как добралась до спальни и не заблудилась, хотя неслась не разбирая дороги, желая просто убежать.
А в спальне на спинке стула висел брошенный мной камзол. Потерянные сапоги стояли рядом.
Глава 3
Гастрономические извращения
Много до чего могли бы довести ночные прогулки в одиночестве по плохо знакомым местам, начиная от увлекательной встречи с маньяком и заканчивая веселой поездкой в чьем-нибудь багажнике.
А вот моя ночная прогулка вылилась в завтрак с гастрономическим извращенцем, легко поедавшим людей целиком. В смысле, с замечательным, очень гостеприимным и таким великодушным хозяином этого замка, моих мочалок и странной картины, хранящейся в пыльном кабинете, который совсем точно не станет завтракать мною… Ну, верить в это очень хотелось.
Обнадеживало еще то, что приведенная в большую, неуютную и мрачную столовую я была усажена за накрытый стол.
– А вы что, и нормальной едой питаетесь? – я очень старалась задать вопрос как-нибудь так, чтобы хищник вдруг не решил, что я тут над ним смеюсь… но не получилось.
На меня посмотрели так, что возникло непреодолимое желание пойти и самозакопаться под ближайшим угрюмым кряжистым деревом, которых, например, в парке было огромное количество, чтобы не досаждать больше этому чудищу своим неуместным любопытством.
– Человек, – пренебрежительно выплюнул он, откинувшись на высокую спинку стандартно черного резного стула, – если из-за того, что я не убил тебя ночью, ты вдруг возомнила, будто меня не стоит бояться, то я вынужден тебя огорчить…
– Яна меня зовут. – Да, я перебила его, да, мне было совсем не стыдно и даже ни капельки не страшно. После своего безлунья он выглядел уставшим, ленивым и почти не опасным, а я была невыспавшаяся и на взводе, и плевать я хотела на его недовольство. Я на завтрак не напрашивалась, могла бы и в своей комнате спокойно поесть. Но нет же, их темнейшество велели мочалкам притащить меня в эту мрачнющую комнату, выполняющую обязанности столовой. Сам позвал, сам виноват. – И вы мне все равно ничего не сделаете.
Выразительно приподняв бровь, он ждал пояснений, и я решила его не огорчать. Пусть знает, что я знаю.
– Вы же сами говорили, что собираетесь использовать меня в качестве приманки, а это значит, что я нужна вам живой.
– Пока, – многозначительно протянул он. Будто бы меня можно было теперь этим напугать. В первые дни, когда еще была слабая надежда вернуться домой, я, быть может, и испугалась бы, но не после того, что узнала не так давно…
– Излом – закрытый мир, вернее его уцелевшая частичка, скрытая от всех остальных миров сдерживающим заклинанием. – Сложнее всего, пожалуй, было даже не поверить в это, а просто озвучить с серьезным выражением лица. Я чувствовала себя почти ненормальной. Почти, потому что мочалки, странный мужик, замок и всякая чертовщина были реальны, и все это действительно было по-настоящему. Даже когда мозг отказывался верить в происходящее, интуиция утверждала, что я не сошла с ума. Ну не могла я просто настолько качественно свихнуться, не с моей убогой фантазией. – Если этим вашим сектантам как-то и удалось меня сюда затащить, то обратно я все равно не попаду, а это значит, что бояться смерти бессмысленно.