Кейтаро вздрогнул всем своим тщедушным тельцем, а по щекам покатились беззвучные слёзы досады и непонимания.
- А если я не хочу, - тихо прошептал он. - Если не хочу, чтобы у меня что-то там пробуждалось... Если я хочу быть обычным! Обычным!
Юнец громко всхлипнул, но не разрыдался - устоял. Хатаке же смог лишь неопределённо хмыкнуть и ободряюще похлопать того по плечу в стремлении поддержать.
Как же проста, но в то же время так неосуществима была его детская мечта: быть совершенно обычным, играть с друзьями каждый день и быть любимым своими родителями. И как же отвратительно было понимать, что этой мечте не суждено было сбыться; как же тяжко было осознавать, что эта мечта со временем превратится лишь в неимоверную боль юного сердца, которую тот будет вынужден пронести через всю свою жизнь. И мысли об этом отравой разъедали закалённую потерями душу Какаши. Невольное желание в следующий раз привести с собой Сакуру, хоть как-то, но уняв страдания ребёнка, заставили его сердце учащённо забиться, но...
Нет, нельзя! Ситуация была чересчур двоякой и непредсказуемой: итог подобной встречи был положительным, увы, не при любом раскладе.
- К сожалению, здесь ты не можешь выбирать, Кейто-чан, но зато, когда подрастёшь, ты сможешь выбрать свой жизненный путь - свой путь ниндзя. Если захочешь, ты сможешь служить на благо Конохи, тайно защищая её, или же пойти своей дорогой.
- Почему... Почему у вас тоже есть... этот... шаринган? - отрывисто спросил Кейтаро, постепенно успокаиваясь, но всё же изредка ещё вздрагивая. Какаши горько усмехнулся и прикрыл на миг глаза.
- Я не принадлежу к твоему клану. Во времена моей юности этот глаз достался мне от друга, поэтому мне ничего не угрожает. А вот ты, - он обхватил его плечи и приблизился к мальчишескому лицу, - запомни, Кейтаро, раз и навсегда запомни: никто, слышишь, никто не должен видеть твоего лица и в особенности твоих глаз. Ибо людская ненависть не знает границ, она может поглотить тебя целиком. Таков уж жестокий мир шиноби, и нам необходимо с этим мириться.
Грозная тирада учителя озадачила ребёнка, прежде никогда не слышавшего от него подобного тона.
- Что же такого сделал мой клан, сенсей? - изумился он, неотрывно глядя на учителя заплаканными глазами, на что Хатаке ответил слишком уклончиво, не желая пока вдаваться в подробности:
- Твой клан посеял ненависть и разруху в нашем мире и очернил тем самым людские сердца.
Несколько секунд Кейтаро думал, ещё раз проговаривая про себя только что услышанные слова наставника.
- Но я ведь не такой! И никогда не стану таким! - удивлённо произнёс мальчуган, отступая на несколько шагов назад. - Я другой!
- Кейто-чан...
- Неужели люди будут ненавидеть меня, даже не зная толком, каков я на самом деле? - Кейтаро был искренне удивлён, ведь ровно до этого дня в нём жила несокрушимая вера в то, что окружающие его люди - добрые и справедливые, люди, которые не стали бы ненавидеть без веских на то причин.
Душа Какаши разрывалась в клочья, а мозг отчаянно не мог придумать подходящего ответа на поставленный вопрос. Слишком уж взрослые вещи говорил этот совсем ещё юный человек. Слишком уж много испытаний свалилось на его ещё неокрепшее тело.
Не получив ответа на вопрос, Кейтаро обречённо опустил голову, полностью скрывая лицо под длинной чёлкой тёмных волос, и долго смотрел себе под ноги.
Чёрт, он всегда стремился знать правду. Всегда! Но теперь, когда он узнал истину всего происходящего, он предпочёл бы сладкую ложь.
Копирующий не решался что-либо добавлять к своему рассказу, боясь испугать мальчишку ещё сильнее, поэтому просто молчал, так же опустив свой взор под ноги.
Не совершил ли он ошибку, рассказав всё это наследнику клана Учиха?
- Нет, я докажу, - неожиданно проговорил Кейтаро, излучая всем своим видом непоколебимую решимость. - Я заставлю Коноху простить мой клан. Я обещаю вам, что отныне буду осторожен. Я выживу любой ценой, чтобы в будущем защищать Деревню, Скрытую в Листве. Я буду всеми силами стараться исправить ошибки своих предков. Я обещаю вам это. Обещаю, Какаши-сенсей! Отношение к моему клану изменится!
Стремительным движением Хатаке притянул мальчугана к себе и крепко обнял его, даже и не уловив того момента, как тем самым дал слабину. Чувств он никогда особо не проявлял, но сейчас на такие слова со стороны юного ученика он даже и не надеялся.
- Ты молодец, Кейто-чан, я в тебе не сомневался.
Наступила тишина, успокаивающая обоих: и ребёнка, и мужчину.
- Когда у меня пробудится шаринган? - прервал молчание Кейтаро, переводя вопрошающий взгляд на сенсея.