***
Мидори начала приходить в себя лишь за мгновение до того, как на ветке дерева появился Наруто. Она непонимающе огляделась контуженым взором, а в следующий миг увидела измождённое лицо отца. - Папа, - едва слышно произнесла куноичи, ошеломлённая видом родителя, но тот молча обхватил её талию рукой и весьма неуклюже спрыгнул вместе с ней. Приземление не было мягким, но каким-то чудом им удалось удержать равновесие и не переломать все кости. - Папа, боже, что с тобой? - допытывалась Мидори. Нависшая над ними темень лишь усиливала оттенок истерзанности на его лице. - Нам надо уходить, - коротко ответил Наруто. - Медлить нельзя. Он перекинул руку дочери через плечо, чтобы она не опиралась на травмированную ногу, и торопливо потянул её вглубь леса. - Папа, что случилось? - Мидори еле поспевала за его быстрым шагом, абсолютно ничего не понимая. - Погоди... Почему мы так бежим? Что случилось? Папа! Она вырвалась из его хватки и остановилась, Хокаге также прекратил движение и медленно обернулся к ней. - Идём, - строго - почти приказ. - Что случилось? Почему ты один? Где мама? Братья? Где... Кейтаро? - На последнем вопросе её голос охрип. Наруто с ответом не спешил - лишь сжал губы в тонкую линию и не прекращая буравил её испытывающим взором. - Ты ведь пошёл за ними, так... почему ты один? - В глазах куноичи отразилось полное смятение. - Мы встретимся с ними позже, идём, - лгал, причём довольно неумело, и Мидори моментом почувствовала эту фальшь. - То есть как это позже? Почему? Выдержка трещала по швам, Хокаге понимал, что ещё мгновение - и он не сдержится, поэтому строгость разом сошла с его лица и он взмолился: - Я всё объясню позже, когда мы выберемся отсюда. Прошу тебя, идём. Мидори, шокированная отцовским поведением, в ответ лишь упрямо мотнула головой. - Я не уйду без Кейтаро. Почему ты лжёшь? Он всё ещё в Конохе, да? Его схватили? - Мидори... - Без него я не уйду! - сделала пару хромых шагов назад. - Если ты его не привёл, то его приведу я! - Он погиб! - Злость и отчаяние сошлись во взрывной смеси и вырвались из лёгких криком. - Никого больше не осталось! Только ты да я! Поэтому прошу тебя: не спорь, а просто послушайся! От неожиданного возгласа Мидори замерла, и между ними воцарилась тишина, что не перебивалась даже дыханием. - Неправда, - едва слышно пролепетала она спустя некоторое время. - Ложь... Зачем ты такое говоришь? - Куноичи нервно усмехнулась, ни на секунду не отрывая взора от родителя. - Ты что-то перепутал. Такого не могло случиться. - А затем торопливо развернулась с явственным желанием направиться в селение, но выбитое колено не позволило сделать и нескольких шагов: Мидори споткнулась и рухнула на дорогу. - Мидо, - тихо позвал её Наруто, приблизившись и опустившись рядом с ней на колени. - Услышь меня, пожалуйста. - Слёзы застилали глаза и забивали горло, дышать с каждой секундой становилось больно. - Нет-нет-нет, ты лжёшь. Я не понимаю, зачем ты лжёшь. Я найду его сама, - бормотала куноичи, активируя бьякуган. Отца она не воспринимала - все её чувства были обострены и сконцентрированы исключительно на поиске возлюбленного. Методично распространяя действие «белого глаза» в сторону Листа, Мидори ни на секунду не сомневалась, что Кейтаро жив, что умереть он никак не мог, пока не дошла до первых развалов. Деревню она не узнала, сперва предположив, что ошиблась с направлением, но... Достигнув Центральной площади, Мидори интуицией поняла, что это действительно Коноха. - Что с деревней? - в потрясении спросила куноичи, но в следующее мгновение хаотичное полыхание пламени привлекло её внимание. Наруто ответить не успел: объяснения так и застряли в глотке, когда он подметил напряжение в хрупком теле дочери. «Нашла...» - сообразил он, и внутри всё сжалось в тугой комок. - Это не он, ты ошибся, - прохрипела она, безотрывно наблюдая за огненными языками, что тянулись к жертве едким чёрным дымом. Неподвижное тело аккурат в центре костра постепенно покрывалось следами копоти и струпьями от жара, и да - Мидори признавала, что чем-то этот страдалец напоминал Кейтаро, но всё же... - Это. Не. Он, - повторила с нажимом, более чем уверенная, что, если просканирует его кожные покровы, огромного рубца на его спине не будет и в помине. Впрочем, чтобы лишний раз подтвердить свою правоту, куноичи так и поступила: направила побольше чакры в бьякуган и сконцентрировала преображённый взор на коже неизвестного шиноби... Увиденный шрам, до одури знакомый, словно обжёг глаза. Мидори вздрогнула, зажмурилась и судорожно вздохнула, а вот выдохнуть уже не смогла. Казалось, все органы перекрутило спазмом, из-за чего застрявший внутри крик не нашёл выхода и обдал слизистую горла ядом. - Не может быть, - прохрипела она, застывая каждым мускулом. - Не может этого быть... «Кейтаро не мог умереть. Просто не мог. Он был сильным шиноби, поэтому невозможно! Он не мог просто взять и позволить себя...» Мидори задрожала всем естеством, продолжая наблюдать за сгорающей плотью возлюбленного. - Милая, он... мёртв. Нам надо спасать его ребёнка. Прошу тебя... - Мёртв? - ещё не веря, ещё отторгая от себя всякую мысль. - Кейтаро мёртв? - От одних только слов о его смерти окружающий мир разбивался вдребезги, мельчайшими осколками кромсая душу. Но он ведь обещал всегда быть рядом. Как он мог погибнуть? Воспользовавшись оцепенением дочери, Наруто осторожно её приобнял и начал размеренно водить ладонью по светлым прядям, успокаивая. По крайней мере, он хотел надеяться, что подобное способно хоть как-то утешить. - За что? За что они... его убили? - тихо обратилась Мидори к отцу, но взгляда так и не подняла. - Из-за того, что он Учиха? - Неверие постепенно сменялось отчаянием, а после покрывалось чернеющими нитями злобы и гнева. Бьякуган был ещё активирован, а потому она с ненавистью прошлась по лицам находящихся рядом с костром людей. Из всей толпы она признала только Сарутоби Акиру, что сурово смотрел на действо казни и нервно сжимал на поясе окровавленный цеп, - остальные же смешались в одну сплошную гримасу злорадности. Они что, радовались? Радовались, что убили его? И впервые в жизни Мидори искренне пожелала, чтобы сдохли все, чьи руки были запятнаны кровью Кейтаро. - Убей их, - она медленно подняла глаза на отца и как-то безумно, зло скривила губы в улыбке, - убей их всех. - Что? - Наруто опешил в непонимании. - Я хочу видеть смерть каждого из них. Убей их, папа. Хокаге пристально глядел на дочь несколько секунд, а после, почти до крови закусив губу, прижал её к себе что есть силы. Две крупные слезы, вырвавшись из-под сомкнутых век, резво побежали по исполосованным щекам. - Убей их!!! - требовательно кричала Мидори, начиная вырываться